Свет на краю земли

– А почему?

– Из-за папиной работы. Он постоянно только о ней и думает, да пропадает в командировках, вроде этой. По крайней мере, так говорит мама.

– Да? – задумался мальчишка. – А мне твой отец очень понравился. Я был бы только счастлив, будь у меня такой же.

– Я знаю, он хороший, - согласилась Светка. – Только и впрямь порой всё забывает. Конечно не специально, но всё равно очень обидно бывает, когда ждёшь какого-нибудь события, а оно так и не наступает.

Паренёк ничего не ответил и только шумно засопел, как при их первой встрече.

– А где твои родители? – поинтересовалась девочка и неловким движением постаралась скинуть опостылевший воротник, от которого уже начинала болеть шея.

– У меня их нет, - луч света еле заметно дрогнул и как бы невзначай осветил несколько невысоких сосен, растущих прямо посередине тропы.

– Как это?

Мальчишка пожал плечами и, загнув на ходу кроны деревьев, спустя несколько шагов отпустил их. Послышался шелест распрямляющихся веток, и в разные стороны полетели холодные капли росы. Светка сморщила нос, продолжая бороться с непослушным капюшоном, и постаралась скорее отвернуться в сторону.

– Просто нет, - произнёс мальчик и, подойдя сзади к девочке, помог ей усмирить ватник.

– Так не бывает, - возразила Светка и резко обернулась. – У каждого человека должны быть мама и папа, если только конечно… - она запнулась и посмотрела в тёмные глаза своего спутника.

Парнишка дёрнулся и быстро заговорил:

– Я их не помню совершенно. Видно тогда ещё слишком маленький был. Дядька Йэне говорил, что они, так же как и вы, приехали сюда с экспедицией и меня с собой привезли, - он замолчал и посмотрел на внимательно слушавшую его Светку. – Только вот что с ними произошло, он мне так и не сказал. Да я и не спрашивал особо. Какая теперь разница – тем более спустя столько лет.

Он замолчал и снова принялся шагать вперёд. Девочка какое-то время стояла на месте, обдумывая всё, только что услышанное, после чего последовала за своим спутником, желая нагнать его как можно скорее.

– Но ведь они же твои родители! – воскликнула Светка, настигнув мальчишку. – Неужели ты и впрямь не хочешь во всём разобраться?

– В чём разбираться-то? – он произнёс это настолько резко, что девочка невольно отшатнулась от него. – Услышать, как их медведь задрал или что-нибудь ещё, намного страшнее? Нет уж, увольте. Пускай лучше они останутся просто пропавшими.

– Мне этого конечно не понять, - медленно сказала Светка. – Но так всё равно нельзя. Ты же сам говорил вчера вечером, что прежде чем что-то предпринять, нужно сперва во всём разобраться!

Паренёк снова остановился и взглянул на раскрасневшуюся от быстрой ходьбы и спора девочку. Светка тоже замерла и смахнула со лба липкие капли.

– Так я же ничего и не предпринимаю, - развёл руками мальчишка.

– Но ведь в лес же ты ходишь один, - осторожно сказала девочка и посмотрела по сторонам.

– Ну и что? Я уже тут всё знаю. С этой стороны горы ничего страшного и необычного нет, а на ту сторону я не хожу.

Мальчишка пожал плечами и посветил фонариком перед собой.

Буквально в нескольких шагах от них начинался лес. Так внезапно и непреклонно, что Светка даже не сразу поверила в увиденное своими глазами. Ей почему-то казалось, что тайга не может подходить так близко к деревне, а должна начинаться немного поодаль, чтобы у живущих тут людей не сложилось впечатление, будто их дом расположен в самой чаще.

Пока девочка стояла на месте и пыталась преодолеть страх перед исполинскими деревьями, словно гигантские пики стремительно возвышавшимися над её головой, парнишка, как ни в чём не бывало, уже мелькал между толстых стволов. Боясь отстать и потеряться, Светка заспешила вслед за ним, стараясь как можно реже смотреть по сторонам, чтобы ни дай Бог не увидеть среди исполинских сосен что-нибудь страшное.

– А что милиция и правда никого тут не ищет? – спросила Светка не в силах больше испытывать царившую вокруг тишину.

– Да, - ответил мальчишка, не оборачиваясь и пытаясь отыскать среди деревьев только одному ему известные ориентиры.

– Потому что связи нет? – девочка схватилась было за грудь, но ничего там не обнаружив, тут же вспомнила, что забыла телефон на кровати. Она недовольно сморщила нос: мобильник хоть и не работал, но с ним всё равно было намного спокойнее.

– И поэтому тоже, - кивнул паренёк, разгоняя её мысли.

– А разве ещё причины есть?

– А то! – мальчишка довольно вскрикнул, обнаружив на ближайшем дереве знакомый выступ и, махнув рукой, зашагал вперёд ещё более уверенно. – Скорее всего, просто бояться. Слава у здешних мест нехорошая.

Светка боязливо огляделась, но так ничего и не увидев, тоже заторопилась вперёд. Под ногами непривычно пружинила лесная поверхность, но как девочка ни пыталась разглядеть, что именно было у неё под ногами, из-за кромешной тьмы это ни капельки не получалось. Она была уверена только в одном – в том, что это была не трава.

Светка пару раз обернулась назад, но то место, где они вошли в лес, было таким же черным, как и всё вокруг, поэтому она, окончательно заблудившись уже тут, старалась, во что бы то ни стало, не упустить из виду расходящийся конус от фонарика, мелькавший среди толстых сосновых стволов.

– А если мы вдруг заблудимся, то нас тоже никто искать не будет? – спросила Светка, продолжая испытывать предательскую панику, от того что ничего не было видно.

– С чего ты взяла, что мы заблудимся? – мальчишка снова подождал её и старался больше не отрываться так далеко.

– Ну мало ли что может случиться?

– Не бойся, всё нормально будет. У меня вот что есть, - и он вытащил из кармана телогрейки что-то тёмное.

– Что это такое? – спросила Светка, силясь рассмотреть непонятную вещь.

Паренёк осветил её фонариком, и девочка невольно вскрикнула от неожиданности.

– Это что, пистолет?

– Да ладно тебе, - быстро ответил мальчишка и осторожно отступил назад. – Это ракетница. Я её ещё тот год в сарае у деда нашёл. Только вот испытать всё не решался.

– Но она ведь стреляет?

– Должна. Но если вдруг что-то случится, то эту ракету издалека будет видно, так что нас обязательно найдут, - мальчишка довольно кивнул и снова спрятал ракетницу в полы телогрейки.