Свет на краю земли

Светка проследила за тем, как он поправляет свою амуницию и покачала головой.

– Раз ты так уверен в себе, как говоришь, зачем же тогда её с собой брал? – она пристально посмотрела на паренька, от чего тот даже смутился.

– Захотел и взял, чего тут такого? – он шмыгнул носом и поспешил скорее отвернуться.

Тон, каким мальчишка произнёс последние слова, совершенно не понравился Светке. Ей показалось, что он непременно что-то недоговаривает. Однако выпытывать в чём именно было дело, девочка не стала. Парнишка не выглядел идиотом, так что если бы им в действительности тут что-то угрожало, то он бы и сам в лес не сунулся.

Они продолжали медленно продвигаться вперёд, обходя исполинские деревья, которые росли тут, наверное, ещё с допотопных времён и были свидетелями динозавров. Кое-где стволы причудливо изгибались и обволакивались между собой, словно в этой огромной тайге им, не смотря ни на что, не хватало места. Причудливые клубки возвышались на отдалении в свете фонарика и больше походили на театральные колонны, сотворённые руками человека, но никак не возникшие под влиянием природы.

В некоторых местах приходилось подлезть под эти огромные монументы, поваленные друг на друга какой-то неведомой силой. Толстые стволы застревали ещё при падении среди других деревьев и намертво застывали в самых причудливых позах, так и не достигнув земли. Их разлагающиеся останки угрожающе нависали над головой и в тот момент, когда приходилось проходить под ними, силились издать томный скрип, для того чтобы непременно напугать незваных гостей.

Почва под ногами по-прежнему приятно пружинила и Светка с каждым шагом ощущала, будто её подбрасывает вверх какая-то неведомая сила, скрытая глубоко под землёй. Она пару раз присела, для того чтобы потрогать землю, но её рука нащупала что-то прохладное и неимоверно мягкое. Подобного ощущения она отродясь не испытывала, а потому даже понюхала липкую ладонь. Та пахла сыростью и гнилью, от которых неприятно забурлило в животе. Девочка тут же оставила свои эксперименты и поспешила вперёд.

Местность постепенно поднималась, и идти с каждым шагом становилось всё сложнее. Светка с трудом переставляла ноги и всё чаще останавливалась у огромных стволов, для того чтобы облокотиться на их твёрдую поверхность и немного передохнуть.

В какой-то момент они перестали подниматься в гору и резко повернули в сторону. Сначала девочка не поняла смысла этого странного манёвра, но спустя какое-то время догадка всё же настигла её сознание. Мальчишка теперь вёл её в обход горы, не желая, видимо, больше тратить силы на крутой подъём. Светка была благодарна ему за это, так как сил на борьбу с неуступчивой горой у неё практически не осталось.

– Далеко ещё? – спросила девочка, громко отдуваясь и шагая уже без особого разбора.

– Да нет, пришли уже можно сказать, - откликнулся мальчишка и остановился у очередного поваленного исполина. – В принципе можно даже и не идти дальше, - он тяжело выдохнул и жалостливо посмотрел на волочащую ноги Светку. – Устала?

Девочка без сил повалилась на ствол дерева и покачала головой.

– Тогда лучше тут останемся, - подвёл итог паренёк. – А то дальше ещё труднее идти будет. Там лес кончается, а по голому склону только на лыжах кататься, - он усмехнулся и тоже присел рядом со Светкой.

– А как же сияние? – спросила девочка и постаралась подняться.

– А его отсюда видно. Просто ещё не началось, наверное.

– И когда начнётся?

Парнишка пожал плечами и осмотрел клочок неба, видневшийся в пространстве между кронами сосен.

– Кто его знает, - медленно произнёс он. – Будем надеяться, что скоро.

Светка тоже уставилась на небо и только сейчас увидела, что то было буквально усеяно мерцающими звёздами. Из их яркого узора слагался гигантский пульсирующий ковёр, от одного вида которого замирало сердце. Девочка открыла рот и, медленно хлопая ресницами, снова опустилась на холодный ствол.

ГЛАВА 8.

– Ты чего? – не понял мальчишка и оглянулся на Светку.

Девочка никак не прореагировала на его вопрос и продолжила с интересом наблюдать за раскинувшимся через всё небо узором. Она совершенно забыла, зачем они пришли сюда, и если бы вдруг паренёк позвал её сейчас в обратный путь, она бы так и решила, что целью их ночного путешествия являлись именно эти крохотные огоньки, дрожащие на фоне чёрного неба.

– Красиво-то как! – прошептала Светка и оглянулась на мальчишку, который по-прежнему ничего не понимал в столь странном поведении своей спутницы. Он ещё раз задрал голову, но, не увидев на небе ничего странного, только пожал плечами и снова впёрся взглядом в девочку.

– Ты чего, звёзд раньше никогда не видела? – нерешительно спросил он и даже нервно моргнул от напряжения.

Светка покачала головой и, продолжая смотреть вверх, тихо сказала:

– Таких – никогда.

– Как это? – парнишка почесал затылок и, закрыв один глаз, снова взглянул на небо, силясь отыскать там что-то такое, чего он раньше не видел.

– В городе они совсем не такие, - продолжала шептать Светка, не в силах отвести зачарованный взор от неба.

– И какие же они у вас? – мальчишка с любопытством посмотрел на девочку и постарался устроиться как можно удобнее.

Светка секунду молчала, после чего всё же заставила себя на немного отвлечься от созерцания звёзд и тихо ответила:

– Нет, я не в том плане, что они чем-то отличаются от этих. Просто там они не такие яркие и их практически не видно.

– Как это? – не понял паренёк. – У вас в городе тоже такие высокие деревья?

– Нет, что ты! – воскликнула Светка и, улыбнувшись, посмотрела на своего глупого спутника. – Деревьев практически нет. Только в парках, - девочка обвела взглядом окружавших её исполинов и невольно содрогнулась. – Да и те, не такие огромные как здесь.

– Тогда в чём же причина?

Светка пожала плечами. Она не знала ответа на этот вопрос. Скорее всего, просто из-за того, что никогда раньше не смотрела вверх и не задумывалась на этот счёт. Как и большинство её равнодушных соплеменников.

– Наверное, причина в первую очередь во мне.

Мальчишка кивнул, словно и впрямь догадался, о чём думает его спутница, однако ничего так и не ответил, продолжив изредка поглядывать на нависавшее над их головами небо. Широкий проём между гигантскими соснами был словно специально образован из-за падения исполинских деревьев и чем-то напоминал холст, на котором проецируют фильмы в кинотеатре.