Свет на краю земли

– Ну наконец-то! – радостно выдохнул он, смотря на замершую от испуга девочку. – Мадмуазель соизволила проснуться! – он захлопнул за собой дверь, отсекая холодный уличный воздух, и зябко потёр ладонями друг о друга.

– Ой, папка! – радостно воскликнула Светка и кинулась в холодные объятия отца. – А я думала, что вы без меня уплыли!

Сергей немного опешил от такого искреннего проявления чувств, и какое-то время просто улыбался, всё сильнее сжимая дочь длинными руками.

– Да уж собирались было, - наконец произнёс он, выпуская девочку из объятий и силясь напоследок провести пальцами по её запутанным волосам. – Дядя Дима говорит, что без нашей красавицы никак нельзя!

– Правда? – Светка почувствовала, как загорелись её щёки, но оставаясь наедине с папой, она не обратила на это никакого внимания.

– Конечно, - кивнул Сергей и осмотрелся по сторонам. – А где дядька Йэне?

Девочка пожала плечами и тоже осмотрелась, хотя и так прекрасно знала, что в доме кроме них никого больше нет. Только если Селета опять забился в какой-нибудь угол и снова шпионит за всеми? Светка медленно осмотрела все щели в стенах и даже на потолке, но, так и не заметив ничего подозрительного, снова заулыбалась, уперев взгляд в отца.

– Я только встала, - сказала она. – И его уже не было.

– Что ж, понятно всё, - кивнул Сергей. – И ты, наверное, ещё ничего не ела к тому же?

Девочка снова заулыбалась и утвердительно затрясла головой.

– Ну тогда предлагаю завтрак туриста на свежем воздухе!

– А что это такое?

– Увидишь, - улыбнулся Сергей. – Его уже на берегу дядя Дима готовит. Так что давай-ка одевайся скорее. Твоя «Аляска» на печке, а мне ещё кое-что нужно взять.

Светка довольно кивнула и спешно полезла по деревянной лестнице на печку. Болоньевая «Аляска» была намного легче ватника и девочка тут же пожалела о том, что ночью так и не додумалась одеть её. Хотя, скорее всего, это было и к лучшему, так как можно было только гадать, на что бы походила эта куртка сейчас, побегай Светка в ней по лесу.

Девочка накинула «Аляску» на плечи и быстро застегнула стальную молнию. Мягкий воротник приятно грел ноющую шею, и Светка аккуратно убрала за него растрепавшиеся после сна волосы. Сейчас ей было не до красоты. «Вот вернёмся домой из этого путешествия – тогда и будем отмываться! – думала девочка, спрыгивая с лестницы. – А пока всё это безобразие нужно просто скрыть с глаз долой!»

Светка подошла к двери и, пошарив рукой под скамьёй, извлекла из-за неё свою шапочку. Она была вымазана во что-то зелёное и вся буквально утыкана сосновыми иголками. Девочка недовольно вздохнула и принялась усердно отскребать грязь.

Дверь отворилась, и на пороге возник дядька Йэне. На его морщинистом лице застыло хмурое выражение, а узкие глаза выглядели так, словно старик о чём-то очень сосредоточенно размышлял. Он даже из-за этого не сразу заметил стоявшую у скамьи девочку, которой пришлось спешно отскочить в сторону из-под его ног.

– Ой, Светка, а чего это ты тут стоишь на самом ходу? – выдохнул дядька Йэне, стараясь придать своему лицу более человечное выражение. – Да ты никак куда собралась?

Девочка кивнула и продолжила своё занятие.

– Папа говорит, что пора плыть, - произнесла она себе под нос. – Они и так меня уже заждались.

Старик присел на скамью и снял с головы пушистую шапку. Светка посмотрела на него и только сейчас заметила, что на дядьке Йэне была одета вовсе не его засаленная телогрейка с одной единственной пуговицей, а тёплый ватник. Через плечо у него свисал толстый шпагат, а на ногах красовались сапоги из шкуры какого-то волосатого животного. Девочка удивилась столь странному образу и нерешительно отступила назад.

– Дядька Йэне, а ты куда собрался? – послышался из-за спины голос папы и Светка тут же обернулась.

Сергей быстро прошёл через всю комнату и остановился напротив старика. Девочка с любопытством смотрела то на папу, то на дядьку Йэне и ждала, что будет дальше.

– С вами пойду, - тихо сказал старик и снова водрузил шапку на голову.

– Как это? – Сергей тоже отступил на шаг и пристально уставился на хозяина дома. – Я что-то совсем ничего не понимаю.

– А чего тут понимать-то? – развёл руками дядька Йэне и, опёршись о дверной косяк, поднялся на ноги.

– Но ведь ты сам меня вчера весь вечер, да и сегодня утром отговорить пытался, - Сергей почесал затылок и вопросительно посмотрел на старика. – А сейчас вдруг с нами собрался.

– В том-то и дело, что так и не смог отговорить, - дядька Йэне посмотрел на замершую девочку и снова устремил взгляд на Сергея. – А раз не отговорил, значит тоже пойду.

– Но ведь ты же не обязан. Да и на кого дом оставить, ведь мало ли что случиться может, пока нас не будет?

– Может и не обязан. Но только я всё равно себе тут места не найду, зная, что вы вниз по реке пошли, а я так и не сумел вас образумить. Тем более за девчушку боюсь, так как знаю ваш учёный люд.

Сергей ничего не говорил и только пристально смотрел перед собой.

– Только нужно сперва девочку покормить, - сказал старик, и хотел было пройти к печке, но Сергей его тут же остановил.

– Не нужно, дядька Йэне, там Димка на берегу тушёнку разогревает, там и позавтракаем.

Старик кивнул и, развернувшись, вышел на крыльцо.

– Папа, а чего это с ним? – прошептала Светка и медленно натянула на голову шапочку.

Сергей какое-то время продолжал молчать, но затем резко встрепенулся и посмотрел на дочь.

– Беспокоится он за нас, вот и всё.

– Потому что это опасно, да? – спросила девочка и осторожно глянула на отца.

Сергей присел на одно колено и рукой подвинул дочь к себе.

– Видишь ли, Света, - он заглянул ей в глаза и постарался говорить так, чтобы ребёнок смог его понять. – Тут дело даже не в том, что всё это опасно. Просто никто не знает, что именно происходит на самом деле. Мне кажется, что в большей степени все страшатся этого сияния, нежели чего-то конкретного. Потому что понятия не имеют, что от него можно ещё ждать, кроме порчи приборов и… - Сергей резко замолчал, понимая, что сейчас проговориться, однако девочка, похоже, этого не заметила. – А у меня как раз и есть шанс разобраться в том, чем это является на самом деле. И если мне это удастся, то представь, скольким людям мы сможем помочь. Тогда все те, кто станет направляться в эти места, уже не будут испытывать непонятный страх, а смогут целиком сосредоточиться на работе. Ты меня понимаешь?

Светка молча кивнула.

Конечно, она всё понимала, но одновременно с этим, она ещё и кое-что знала. Такое, о чём никто из взрослых даже не представлял, а маленькая девочка видела это собственными глазами. И то, что произошло этой ночью, было куда как опасно. Наверное, даже больше того, как это представлял себе дядька Йэне, который хоть и молчал, но явно догадывался обо всём, происходящем вокруг его дома.

Светка хотела было прямо сейчас рассказать о том, свидетелем чего они с мальчишкой стали этой ночью, но почему-то так и нашла в себе сил на этот решительный шаг.