Свет на краю земли

– Ребёнок останется здесь, - сухо выдохнуло существо и резко опустило руку, отчего на лице остался ещё один шрам.

Дядя Дима напрягся и медленно отступил назад.

– Так, - растянуто проговорил он, прижимая к себе трясущуюся Светку. – Похоже у нас недопонимания. Я ведь уже сказал, что не отдам тебе девочку.

– И не надо, - безразлично отмахнулся Чесноков. – Оставь её в деревне, где жил этот проклятый старик! – существо передёрнулось всем телом, словно наступило во что-то мерзкое и липкое. – Можете идти.

– Значит, можем, - усмехнулся силач.

– Дядя Дима, - прошептала из-за спины великана напуганная ходом этого ужасного разговора Светка. – Не оставляй меня с ним, пожалуйста! Он врёт, я просто уверена что врёт! – она вцепилась руками в ватник взрослого человека и старалась вложить в собственные слова, срывавшиеся с губ непрерывным потоком, как можно больше смысла, в надежде, что дядя Дима не поверит страшной зверюге.

– Да я знаю, что врёт, - кивнул силач и наклонился к испуганной девочке. – Но ты не бойся, я тебя ему не оставлю.

– Честно? – в отчаянии выдохнула Светка и, не ожидая ответа, обняла ногу великана.

– Я же обещал...

Сзади раздалось недовольное шипение и звон металла. Дядя Дима тут же выпрямился и снова посмотрел на Чеснокова. Существо ехидно скалилось, и хлопало в ладоши. Холодный стальной звук возникал в тот момент, когда когти на его пальцах соприкасались, и разлетался в пространстве, неся с собой ещё большее ощущение страха.

– Как это трогательно, - хрипло выдохнул участковый и качнул острыми зубами. – Всё-таки ваша духовность заставляет обратить на себя внимание. Стоит признать, что ничего подобного я ещё не видывал.

– Что же, - усмехнулся силач, - твои сородичи давно наплевали друг на друга? Хотя, если учесть ваши принципы, это вполне закономерно. Подобные тебе монстры, как правило, держаться поодиночке. Ну или стаями, в которых один хрен, каждый сам за себя.

– Не тебе судить наш устой, - злобно зашипел милиционер, и когти на его руках сразу напряглись. – Вы, люди, и сами не далеко ушли от первобытных начал.

– Это как же так?

– Вы убиваете, чтобы жить, - существо самодовольно кивнуло. – Убиваете, чтобы есть. И даже не брезгуете убивать просто так. Ради развлечения. А это тупик. Монстры – это вы и никак уж не я, - последовала пауза, поле которой снова раздалось злобное шипение. – К тому же после того как один из вас обрёк меня на одиночество, я был вправе потребовать компенсацию за полученный ущерб.

– О чём это ты? – не понял дядя Дима и вопросительно глянул в постепенно затухающие глаза.

– Я о том, - тяжело выдохнуло существо и снова загремело когтями, - что один из ваших, убил одного из моих. Однако я не стал мстить. А это, заметь, очень благородно.

– Так это ты про того гада, что без головы остался? – пожал плечами великан. – Прости, я не знал, что он твой родственник. Да и к тому же он первый полез...

Чесноков резко поднял руку, прерывая человека и странно захлюпал, словно ему что-то мешало говорить. Ураган под потолком еле заметно дрогнул, но остался на месте и только закружился с ещё большей силой.

– Ты убил себе подобного, - наконец похрипело существо. – Но оставим эту больную тему. Так как на счёт моего предложения?

– А никак, - покачал головой дядя Дима. – Без девочки я отсюда не уйду.

Милиционер скривил уродливые губы и наклонил набок голову, отчего сделался похож на любопытного попугая.

– Хорошо. Что предлагаешь ты?

Силач улыбнулся и покачал головой.

– Ничего невозможного для тебя. Я ухожу с девочкой, а вместо неё ты оставляешь у себя её отца. Живым и невредимым, без всех этих твоих спецэффектов. Лады?

Чесноков какое-то время молчал, только изредка вздрагивая и издавая непонятные гортанные звуки, словно его мучала икота.

Светка недовольно пихнула сзади дядю Диму, и когда тот обернулся, злобно глянула в его глаза.

– Так нужно, - кивнул великан и попытался изобразить на губах улыбку. – Я его тут не оставлю, поверь мне. Просто так нужно, - он снова отвернулся к продолжавшему раздумывать существу, оставив девочку наедине с собственными мыслями и страхами.

– Как-то странно всё выходит, - наконец растянуто произнёс Чесноков и недовольно глянул на своего собеседника. – Ведь он и так у меня.

– Верно. Но если ты так тонко разбираешься в наших чувствах, то должен тогда знать, что кроме злости и повадок хищника, человеку ещё свойственны такие черты, как благородство, самопожертвование, наконец, дружба.

Участковый перекинул неподатливую голову на другое плечо и снова задумался, по всей видимости, определяя значение незнакомых ему слов.

– Или ты так глубоко не вдавался? – усмехнулся силач. – Ведь твои интересы начинаются сразу же под шкурой или кожей.

– Не смешно, - зашипел Чесноков и его глаза снова принялись злобно вращаться. – Да, ваша психология большая загадка. Своего рода нерешённый ребус. Даже страшно блуждать по вашему сознанию, потому что оно напоминает лабиринт, в котором можно сгинуть навеки.

– Думай проще: человеческая душа – потёмки!

Существо переварило услышанный афоризм и сухо хихикнуло.

– Да, всё же с вами не соскучишься, - голова выпрямилась, и из-за губ показались острые резцы. – Так и быть. Твой дружок пока поживёт. Но я всё же советую тебе вернуться, потому что в противном случае его ожидает... Постоянно забываю, как это у вас называется?

– Муки вечные? – холодно проговорил силач и крепче сжал пальцы девочки, удерживая ту от излишних эмоций.

– Вот-вот, - довольно кивнуло существо и улыбнулось ещё шире. – Рад, что мы друг друга понимаем.

– А вот я как-то не очень, - вздохнул дядя Дима. – Так значит, мы можем идти?

– Конечно, - Чесноков хищно отступил от выхода и по-хозяйски простёр руки в сторону яркого света, пробивавшегося между скал. – Только прошу вас поторопиться, потому что... мало ли что...

– Я думал, мы договорились, - напрягся дядя Дима.

– Мы-то договорились, - зашипел участковый. – Но вас могут опередить.

– Кто? – не понял силач. – Или ты ещё с кем договорился?

Милиционер еле заметно качнул головой и задумчиво поковырял длинным когтем в зубах.

– Совсем не обязательно. Хотя, честно говоря, до вас мало кто соглашался, - существо разочарованно моргнула голубыми глазами, но тут же отвлеклось от неприятных мыслей. – Ну там просто прижать было нечем, сам понимаешь. А ваш случай – просто идеален. Отец с дочерью и лучшим другом... Что может быть прекраснее.