Свет на краю земли

Однако Светка недолго любовалась всем этим и как только окончательно поняла, что они всё же выбрались из страшных подземелий, тут же отпустила задервенелые плечи дяди Димы. Она уцепилась дрожащими пальцами за опоясывающие провал скалы и спрыгнула на пол. Ноги за время подъёма затекли от неудобной позы, отчего коленки неприятно дрожали, а пальцы в сапогах закололо.

– Вот и приехали, - выдохнул силач и с трудом перевалился на ровный пол пещеры. Он сразу же уцепился одной рукой за больной бок, а другой вытер со лба стекавший в глаза пот. – А я уже сомневаться было начал, что это безумие когда-нибудь закончится.

Светка обернулась и посмотрела на дядю Диму. Ей сделалось жалко могучего великана, так мужественно вынесшего её из страшных подземелий. Девочка подошла к силачу и медленно опустилась рядом с ним на коленки.

– Ох, Светка, а тебе-то от кого так досталось? – произнёс дядя Дима, пытаясь отдышаться, и указал пальцем на распухший нос ребёнка.

Девочка тут же смущённо отвернулась и обиженно засопела.

– Да ладно тебе дуться, - пожурил её силач. – Я же не для того чтобы посмеяться, - он тяжело закашлялся и отодвинулся в сторону, давая возможность выкарабкаться на свет Божий и Сергею, который только сейчас показался в проёме. – Я вот, похоже, и делать-то это разучился.

Светка махнула рукой и посмотрела на запачканную кровью курточку.

– А, упала просто. Теперь в школе ребята достанут, - она разочарованно вздохнула и, скосив глаза, посмотрела на свой многострадальный нос. – Хоть не болит, а то бы совсем плохо было.

– Не расстраивайся, до свадьбы... Тьфу ты! До школы, я хотел сказать, обязательно заживёт, и снова станешь Светка-конфетка! – дядя Дима оскалил зубы, которые в свете столба больше походили на клыки покойника, и оглянулся на голову Сергея, по-прежнему пытавшуюся перевалиться через край провала. – Сейчас мы у папки твоего спросим, если он, конечно, вылезти сможет! – и великан протянул другу ободранную руку.

Девочка заставила себя улыбнуться, хотя настроение совершенно для этого не располагало. Она глянула на противный столб, который снова сделался бордовым, и недовольно показала ему язык. Эта штука постоянно норовила проникнуть внутрь головы и посеять там полный хаос. Светка понятия не имела, для чего это происходит и только ещё сильнее испытывала тревогу.

– Мне теперь этот твой рюкзак ночью присниться, - выдохнул Сергей и попытался уцепиться за протянутую ему руку.

– Так это же хорошо, - кивнул дядя Дима. – По крайней мере, кошмары не будут мучить после всего этого, - силач стиснул зубы и что есть мочи потянул Сергея на себя.

– Что-то я не очень уверен на этот счёт!

Светка тоже подбежала к папе и принялась тянуть вверх показавшийся из отверстия рюкзак, который, похоже, за что-то зацепился и упорно не желал вылезть. Пещера наполнилась недовольными вскриками, сопением и шорохом от бесконечных движений.

– Ты его к себе не привязывал? – спросил дядя Дима после очередной неудачной попытки.

– Нет, - покачал головой Сергей и свободной рукой поправил съехавшие с носа очки. – Так на одной лямке и тяну.

– А другая где?

Сергей вопросительно посмотрел снизу-вверх на раскрасневшегося друга.

– Внизу, наверное, где же ей ещё быть?

– Балбес, - махнул рукой силач и прислонился спиной к скале. – Она теперь там за что-нибудь зацепилась, вот ты и не можешь выбраться.

– Да ну? – удивился Сергей и попытался улыбнуться. – И что же теперь делать?

– Как что? – усмехнулся дядя Дима и посмотрел на Светку. – Ждать, пока не похудеешь! – он закашлялся и постарался снова стать серьёзным. – Сейчас что-нибудь придумаем, не переживай только сильно.

– А нельзя и эту лямку подрезать? – спросил Сергей и попытался вывернуться, дёргая из стороны в сторону скованным плечом. – Ножик есть?

– Есть, - кивнул великан и еле сдержался, чтобы снова не засмеяться. – Только он в рюкзаке. Я хотел, конечно, его достать, прежде чем лезть сюда, - он сдвинул брови и поджал губы. – Но вот почему-то так и не достал...

– И впрямь обидно, - усмехнулся Сергей и обвёл глазами открывавшееся перед ним пространство. – А куда это мы попали?

– Понятия не имею, - покачал головой дядя Дима. – Да ты ещё к тому же и не выбрался. Так что погоди впечатляться.

– Там выход! – тут же произнесла Светка, продолжая дёргать на себя неподатливый рюкзак, по-прежнему не желавший уступать. Девочка хотела было добавить про интересную искру на острие столба, как вдруг услышала считалочку и испуганно замерла.

«ТОЧКА, ТОЧКА, ЗАПЯТАЯ – ВЫШЛА РОЖИЦА КРИВАЯ!» Слова возникли, словно из ниоткуда, отчего все сразу же умолкли и принялись озираться по сторонам, желая как можно скорее обнаружить умника, решившего их посчитать.

– Светка, это ты опять? – тихо спросил дядя Дима и с надеждой глянул на ребёнка.

Девочка округлила глаза и медленно покачала головой.

«ПАЛКА, ПАЛКА, ОГУРЕЧИК – ВОТ И ВЫШЕЛ ЧЕЛОВЕЧЕК», прозвучало со всех сторон, отчего, казалось, все остальные звуки просто вымерли.

– Чёрт, - выругался Сергей и тревожно посмотрел на силача.

– Чего ещё?

– Внизу, подо мной что-то есть!

– Ты уверен? – дядя Дима тут же встрепенулся и быстро подскочил к тому месту, где можно было видеть рюкзак и часть пространства за спиной Сергея. – Светка, найди что-нибудь острое! Живо!

Девочка вздрогнула от этих громких слов и машинально направилась вглубь пещеры, тщательно смотря под ноги. Она снова приложила ладони к ушам и старалась не обращать внимания на зловещий голос, продолжавший методично шипеть слова из её считалочки. О том, что к ней легко может подобраться нечто ужасное, Светка не думала и только всё с большим отчаянием всматривалась в царивший под сводами пещеры полумрак.

Великан тем временем снова вцепился руками в неподатливый рюкзак, однако особого результата это не принесло.

– Проклятое место! – шептал он сквозь зубы. – И зачем я только согласился на это?

– А вот я благодарен судьбе за то, что ты с нами, - улыбнулся Сергей и попытался размять затёкшее плечо.

– Ой, только вот давай без этих сантиментов обойдёмся! – Димка недовольно сморщился и снова глянул в провал. – Твою дивизию! – воскликнул он, и чуть было не повалился на каменный пол.

Снизу по столбу медленно карабкалось небольшое существо с телом калика или же и вовсе ребёнка. Кожи на лице не было, а пустые глазницы светились ужасающим синим цветом. Движения были размеренными и неспешными, словно ужасная тварь была полностью уверена, что её жертва никуда не денется.