Свет на краю земли

– Отчего же? – ответил он спустя пару секунд. – Все боятся. Только нужно контролировать себя. А то иначе и рехнуться можно.

– Рехнуться? – переспросила Светка, чувствуя, как её затылка касается что-то колкое и неприятное. Внутри тут же всё похолодело, отчего захотелось просто сесть на корточки и зажмуриться.

– Именно, - кивнул мальчишка и убрал от головы девочки, напугавшую её до полусмерти сосновую лапу. – Известно же, что у страха глаза велики.

Светка посмотрела на безобидный сучок, болезненно затрещавший в пальцах Селета, и попыталась заставить своё сердце угомониться.

– Хватит там шептаться и сучки ломать! – раздался спереди недовольный голос дяди Димы. – От меня ни на шаг чтобы не отходили.

Дети вздрогнули и быстро оглянулись на великана. Его суровое лицо, растянутое пеленой искр не сулило ничего хорошего, словно дела и впрямь обстояли неважно.

– За мной, - и силач поманил широкой пятернёй, словно подтверждая сказанное.

Селета улыбнулся Светке, которая в ответ благодарно кивнула, понимая, что в одиночку не сможет сделать и шаг.

– Идём? – спросил в полголоса мальчишка и, не дожидаясь ответа, направился вслед за широкой спиной великана, мелькающей среди сухих веток и колючей хвои.

Светка ничего не сказала, словно уже давно смирилась с непреклонностью слова «НАДО». Она набралась как можно больше храбрости и позволила своему телу следовать за узкой спиной паренька.

Оставив позади цепкие сосновые лапы, они вышли на открытое пространство, непосредственно у самой трещины в скале.

Девочка тут же принялась оглядываться, а Селета уставился в сторону, словно пещера его совершенно не интересовала. Пальцы мальчишки еле заметно задрожали, отчего он поспешно спрятал ладони за спиной, не желая выдавать обрушившихся на него эмоций.

– Так это здесь произошло? – тихо спросил дядя Дима, посмотрев на пришибленного паренька, который продолжал смотреть в одну точку, совершенно не замечая происходящего вокруг. – Эй, малец, ты меня слышишь?

Селета вздрогнул и медленно перевёл взгляд на силача.

– Надо бы посмотреть сначала, - неуверенно произнёс он и указал рукой в том направлении, где как ему казалось, осталось лежать тело дядьки Йэне.

– Уверен, что тут? – на всякий случай ещё раз спросил великан, и для пущей убедительности хотел было встряхнуть мальчика за узкие плечи.

Паренёк резко отшатнулся от злобно зашипевших искр и утвердительно затряс головой, продолжая как заворожённый смотреть на безумный танец голубого света перед своим лицом.

– Оставайтесь тут, а я проверю, - сказал дядя Дима и направился вниз по склону. Он замер возле Светки, но касаться её не стал, побоявшись, что игра красок от соприкосновения искр ещё больше напугает и так балансирующего на грани ребёнка. – Я быстро, ничего не бойся.

– А это обязательно? – прошептала девочка, которой совершенно не хотелось оставаться у неприветливой расщелины, которая словно смеялась над ними, демонстрируя зловещий оскал. – Можно мы с тобой пойдём?

– Свет, ну ты чего? Я же рядом, только самую малость отойду, чтобы на кое-что посмотреть и сразу же обратно, - силач утвердительно кивнул, ясно осознавая тот факт, что все эти уговоры и утешения, скорее всего, уже совершенно опостылели маленькой девочки. – Ты всё время будешь меня видеть, и если что-то случится, то я сразу же вернусь.

Светка недовольно вздохнул, и поджала обветренные губы.

– Обещаешь? – тихо произнесла она и откровенно посмотрела в глаза великана.

– Конечно, - кивнул тот и как можно скорее направился в ту сторону, куда указывала трясущаяся рука мальчишки.

Падавший с неба свет становился всё темнее, отчего серые скалы словно вырастали ввысь и устрашающе нависали над головой. Простиравшееся над лесом сияние продолжало размеренно мерцать, а качающиеся тени из-за этого хищно изгибались и, оживая, стремительно бросались под ноги. Девочка топталась на месте, не желая, чтобы к её ногам прикасались эти ужасные порождения тьмы и света, и внимательно следила за медленно удалявшимся великаном, силуэт которого был едва различим за вращающимся потоком синих искр.

– Господи, когда же это всё закончится? – прошептала Светка и с надеждой посмотрела на Селета, который так же упорно уклонялся от тянущихся к его ногам теней.

Мальчишка пожал плечами, но так ничего и не ответил.

ГЛАВА 31.

– Это случилось два года назад, - медленно произнёс Суровец и направился в свой угол. – Вспышки тогда происходили не так часто, да и не было ещё того ажиотажа, что царит теперь. Я собирался прилететь сюда на недельку, взять необходимых образцов, - он замолчал и резко обернулся в сторону Сергея, продолжавшего разглядывать свою ногу. – С самого начала всё пошло не так, однако я не так суеверен, как хотелось бы, хотя теперь всё чаще сожалею об этом.

– Что произошло? – Сергей осторожно приподнялся и как можно скорее отодвинулся к стене, чтобы иметь под руками опору. Пальцы коснулись тёплой поверхности, которая тут же приветливо замерцала, оказавшись под действием блуждающих синих искр.

– Женечка, моя жена, нашла на письменном столе фотографии сияния и можно сказать загорелась этим явлением. Будто это притяжение способно передаваться даже через снимок. Она захотела, во что бы то ни стало, увидеть его собственными глазами. Возможно, просто старческий маразм, называй, как хочешь, сути дела это всё равно не меняет, - Суровец странно наклонился вперёд, словно желая присесть на невидимую поверхность, и стал медленно опускаться, подгибая колени, постепенно принимая позу сидячего на стуле человека.

Сергей невольно вскрикнул, желая вернуть старика к реальности и предотвратить его неминучее падение на тёмный пол. Однако ничего ожидаемого им так и не произошло. Облако искр, вращающееся вокруг Суровца, ярко мигнуло и образовало под его телом плотное скопление. Шипение стало намного громче, словно кристаллы ругались между собой, стремясь занять наиболее удобное место в пространстве. Старик, казалось, завис в воздухе, опираясь только на это странное облако, которое изгибалось всё реже и вскоре окончательно затихло, изредка вспыхивая голубым светом и создавая дополнительные связи, словно желая, чтобы человек испытывал полный комфорт.

– Ничего себе, - прошептал Сергей, который сразу же позабыл про боль, усталость и сковавшее разум отчаяние.

– Что? – не понял Суровец и уставился на своего собеседника, словно только что на его глазах разыгралась самая скучная сцена из повседневной жизни.

– Как это у вас получилось? – Сергей попытался прикоснуться к витавшему вокруг него облаку, однако то тут же опасливо отстранилось от его дрожащих пальцев.

– Ах, это, - произнёс старик и нехотя улыбнулся. – Я же говорю, что этим скоплением материи можно управлять. Просто нужна тренировка, - и он откинулся назад поддерживаемый загадочной стихией, бережно окутавшей его спину.