Свет на краю земли

– Ему помогли это сделать. Для того чтобы привлечь сюда как можно больше людей, - он сделал паузу и договорил: - А когда и это перестало помогать – появилось сияние и эти чёртовы сделки.

– Какие ещё сделки? – не понял мальчишка.

– Долгая история, - задумчиво произнёс силач и взял Светку за руку. – Надо спешить. Думаю, пока этот зверь уверен, что мы играем по его правилам, на нас никто не нападёт и этим стоит воспользоваться. Только вот где искать его логово?..

– Мне кажется, я знаю где, - медленно проговорил Селета и от переполнивших его эмоций передёрнул худыми плечами.

Дядя Дима ничего не сказал и только вопросительно посмотрел на мальчишку.

– Я когда сюда бежал, - сбивчиво начал паренёк, - наткнулся в лесу на пещеру.

– Да тут полно пещер, - пожал плечами силач, но тут же замолчал и кивнул, предлагая мальчишке продолжать.

– Там в полу огромная дыра, которая, скорее всего, доходит до самого основания горы. Самое место для подобной твари, - и Селета ещё раз передёрнул плечами, вспомнив разговаривавшее с ним существо.

– Показать сможешь? – спросил великан и посмотрел на мерцающее небо. – Интересно сколько ещё до захода солнца?

– Да, - кивнул мальчишка, - это у самого берега, там, где я деда нашёл, - он шмыгнул носом и поспешил отвести взор от Светкиных глаз. – Там ещё кое-что было.

– В той пещере? – тут же уточнил дядя Дима.

– Ага, - кивнул паренёк и вытер кулаком чумазый нос. – Там на полу валялись останки умершего животного, - он поёжился и договорил практически шёпотом: - Чужого животного. Дед сказал, что он сманил его в воду... и этот гад умер...

– Понятно. Тогда показывай, пока ещё видно.

Селета кивнул и нерешительно пошёл вперёд, указывая дорогу.

– Дядя Дима, - девочка потянула великана за руку и попыталась заглянуть в его глаза, - ведь ты освободишь папу?

Силач снова заставил своё лицо улыбаться и погладил Светку по голове.

– Русский солдат так просто не сдаётся. Всё обойдётся, будь уверена!

Девочка кивнула и, вцепившись как можно крепче в огромную ладонь взрослого человека, быстро зашагала рядом, стараясь по возможности не отставать. Всё её тело ужасно ныло, а переполненный желчью желудок нещадно сокращался, словно желая вывернуться наружу, устремляя к горлу чудовищные спазмы. Светка старалась унять взбунтовавшийся организм, но пока что это у неё не очень-то получалось.

Когда они вышли к расщелине, мерцающее небо сделалось намного темнее, а кровавая клякса, занимавшая место солнца, спряталась за высокими скалами. Сумерки подбирались всё ближе, и это не очень радовало Светку, у которой практически не осталось сил. Всю дорогу она ощущала нестерпимый голод, однако как только мысленно представляла еду, внутри живота тут же раздавались болезненные спазмы, а к горлу подкатывал жгучий комок. Девочка морщилась, и старалась не показывать, насколько плохо она себя чувствует, хотя это и так не было ни для кого особым секретом.

Низкое небо над головой оставалось постоянно бледно голубым и с наступлением темноты только сделалось ещё выразительнее. Лиловые воронки и перевёрнутые протуберанцы больше не возникали, отчего и голоса в голове немного поутихли, хотя волосы под шапочкой и продолжали еле заметно шевелиться, словно живя своей собственной жизнью. Облако искр тоже заметно поутихло, и недовольное шипение продолжалось только у самой земли, где голубые кристаллы соприкасались с влажным мхом, порождая бурные всплески яркого света. Поначалу Светка постоянно вздрагивала от этого жуткого ворчания, однако со временем привыкла к нему и обращала всё меньше внимания.

Во время пути никто так и не проронил хоть слова. Сопутствующие лесные звуки тоже не раздавались, словно окружающая природа затаилась, с интересом наблюдая за действиями путников. Живность так же не встречалась, и это свидетельствовало о том, что дядя Дима был прав в своих суждениях, относительно того, будто какое-то время им ничто не угрожает. Сверху продолжал доноситься размеренный гул, словно где-то за облаками неустанно кружил далёкий самолёт. Однако все прекрасно понимали, что это не так и всё реже поднимали головы в надежде разглядеть над верхушками деревьев спасительный борт.

Светка испытывала тревогу, даже панику, но оба эти чувства всё равно были какими-то несформированными и приглушёнными, словно сознание ребёнка по-прежнему отказывалось верить, что всё происходит на самом деле. Даже страх за собственную жизнь оставался блуждать где-то далеко отсюда, словно был изгнан и обречён на вечные скитания на задворках подсознания. Куда больше девочка боялось того, что её схватит и утащит к себе в логово одно из этих страшных существ, так похожих на живых мертвецов.

Шедший впереди Селета вдруг замер и осторожно осмотрелся.

– Кажется, пришли, - неуверенно прошептал он, заставляя непослушное тело двигаться дальше.

– Ну-ка погоди, - остановил его дядя Дима и, отпустив руку Светки, направился широкими шагами вперёд. Его мерцающий пузырь обиженно хлюпнул и отделился от пузыря Девочки, оставив в месте контакта расплывчатые волнения, которые тут же затихли.

Мальчишка замер, так и не сделав шаг из-за деревьев, и облегчённо посмотрел на силача. Он ничего не сказал, но девочка была уверена, что паренёк не очень-то желал выходить на открытое пространство, словно его там неизменно поджидало что-то ужасное, о чём он не решался говорить.

Великан прошёл мимо Селета и, раздвинув огромными руками ветви деревьев, окинул изучающим взором бесформенный груды скал, слагавших высокий берег.

Светке вдруг сделалось не по себе, и она поспешила приблизиться к мальчишке.

– Что там? – прошептала она, от чего паренёк невольно вздрогнул, так как всё его внимание было приковано к высокой фигуре силача, склонившейся в паре метров от него.

– Чего подкрадываешься? – недовольно спросил мальчишка, однако тут же попытался взять себя в руки, так как поколоченный вид девочки вызывал сострадание.

– Извини, - виновато сказала Светка и отклонилась в сторону, стараясь, тем не менее, держаться как можно дальше от толстых стволов, потому что за ними могло спрятаться что угодно. – Страшно очень.

– Не бойся, тут наверняка никого нет, - Селета обозначил на губах улыбку, однако к подобным маскам девочка уже привыкла и они не вызывали у неё каких-либо эмоций.

– Хорошо, постараюсь, - кивнула она и опасливо оглянулась. – А ты совсем не боишься?

Паренёк неприятно передёрнул плечами, словно этот вопрос застигнул его врасплох.