Свет проклятых звёзд

— Например?

Белемир внимательно посмотрел на девушку:

— Я не думаю, что должен об этом тебе рассказывать. Тебе достаточно того, что я уже говорил.

— Но я не как все, — на лице Мирвен засияла загадочная улыбка — наступил момент, которому предшествовала тщательная подготовка, — я разделяю твои взгляды.

Висевшая на плече сумка раскрылась, в руках девушки появились прожжённые измазанные сажей книги.

— Я спасла их из огня. Мне хотелось знать, почему ты решил уничтожить чьи-то труды. Эльфы учат нас, что так поступает Моргот — берёт, что хочет, без спроса, портит, ломает, уничтожает. Чёрный Враг не уважает чужой труд, не ценит помощь и прощение, он неблагодарный, жадный, вороватый, жестокий. Но это Моргот, а не ты.

— И что? — Белемир многозначительно посмотрел на дверь, Мирвен испугалась оказаться выгнанной.

— Я посмотрела эти книги. Внимательно, от обложки до обложки, чтобы не упустить ничего. Знаешь, бывает, что описываются отвратительные вещи, но потом в конце всё встаёт на свои места, и читатель понимает, что это было неправильно, так нельзя.

— И?

— Ты был прав, Белемир. Это ужасные книги. Давай сожжём их вместе.

Сын Бельдир удивлённо посмотрел на гостью. Она настолько сильно хочет мужчину, что готова притворяться заинтересованной? Если ей всё равно, с кем делить постель, зачем так усложнять? Вокруг полно желающих!

Однако мысль о том, что Мирвен может быть «не такой, как все», заставила заинтересоваться.

— Пойдём в лес, — сказал Белемир. — Если не боишься. Сожжём эту мерзость там, где никто нам не помешает.

«А заодно проверю, насколько ты смелая, особенная женщина».

***

— У тебя нет права командовать здесь, щенок! — хрипло орал на сына Баран, трясясь и размахивая клюкой. — Я сказал — я решаю! Я старший! Я требую совета у эльфов! Я пойду, и меня будут слушать! Почему они не строят нам дворцы?! Почему мы дохнем ради них?! Мы не для них живём! Они нам должны! А они только требуют! Они нас сюда притащили! Навязали свою власть над нами! Гады! Пусть делают нас вечно молодыми, как сами! Они могут, только врут, что не могут! Выродки!

Старик кричал всё громче, в глазах светилась радость — весь дом проснулся, вон и дети заплакали, и все теперь слушают главу семьи, хотят они того или нет.

Борон вышел к отцу, надеясь успокоить, однако было ясно — не выйдет. В прошлый раз утихомирить разбушевавшегося Барана не удалось ни его дочери, ни жене, ни невестке, ни другим родственникам, и пришлось дожидаться, когда силы старика иссякнут, чтобы потом собрать осколки посуды, повесить на место шторы и починить дверь в комнате, однако сейчас сын Беора не стал ограничиваться криками и буйством по мелочи, схватился за свою клюку и принялся размахивать, целясь в старшего наследника.

— Веди меня к эльфам! Я им устрою! Заставлю нас уважать!

— Нам всем за тебя стыдно! — не выдержал Борон, слыша плач младенцев и усиливающуюся ругань женщин. — Нечего тебе среди эльфов делать! Не позорься!

— Как ты говоришь с отцом?! — заорал Баран, замахнулся клюкой, но сын выхватил её из давно уже недостаточно сильных рук родителя и убрал за спину.

— Иди к себе, успокойся.

— Да чтоб тебя! — начал рыдать старик, удалился в комнату, и Борон уже понадеялся, что конфликт себя снова ненадолго исчерпал, но вдруг старик вернулся с кочергой.

— Отец, успокойся! — приготовился отбирать новое оружие вождь беорингов, на крики прибежали сыновья: Боромир и Белегор.

— Ты всех перебудил, дед! — начал говорить старший из детей Борона.

— Ах ты, гадёныш! Взрослых не уважает! — истошно завопил Баран, замахнулся кочергой на своего наследника, но в последний момент изменил направление удара, чтобы проучить дерзкого Боромира.

Сообразив, что сейчас получит с размаха железякой, юноша увернулся, старик неловко оступился, и кочерга с силой ударила загнутым концом в голову замешкавшегося Белегора.

Мальчик упал, как подкошенный, на полу начала растекаться кровь.

Увидев, что случилось, Баран ахнул, разжал руку, уронив железку, схватился за сердце и бессильно сполз по стене.

— Лекаря! Быстро! — Борон бросился к неподвижно лежащему сыну, потом к отцу. — Боромир! Быстрее!

Юноша ринулся бежать за помощью, не обращая внимания на испуганных родственниц, ничего никому не говоря. Страх лишил способности формулировать мысли, и Боромир понимал — он не сможет объяснить, что произошло. Главное — позвать, сказать: «Нужен лекарь!» Они же сами поймут, да?

Только бы всё обошлось!

***

В лесу было холодно, несмотря на солнечный день. Недавняя вырубка, засаженная молодыми сосенками, быстро сменилась высокими деревьями, среди которых то и дело попадался сухостой.

Белемир незаметно посматривал на Мирвен. Девушка была миловидной, слегка худощавой, однако нездоровой не выглядела. Коса цвета дубовой коры спускалась ниже талии, тёплая накидка из коровьей шкуры была аккуратно сшита — если Мирвен делала её сама, значит, хорошая мастерица. Большие тёмно-карие глаза в коротких густых ресницах смотрели заинтересовано и с опаской — девушка побаивалась идти далеко в лес, но, разумеется, не признавалась в этом.

«Если она только притворяется особенной, — думал юноша, — попросится назад».

Спустившись на берег небольшой речушки, где снова начиналась вырубка, и росли пожелтевшие с приходом осени кусты, Белемир и Мирвен сложили недостойные называться книгами записи на песке и подожгли.

— Я не понимаю, — смотря на разгорающийся огонь, заговорила девушка, — зачем нужно рисовать и писать то, как толпа сношает друг друга? Это ведь плохо!

— Искажение, — пожал плечами юноша, — в библиотеке Пойтара много трудов написано об этом страшном явлении и о методах борьбы с засевшей в душах людей тьмой.

— Расскажи мне, пожалуйста! — Мирвен сложила ладони перед грудью.

— Тебе это действительно интересно? — Белемир замялся, опустил глаза. — Понимаешь, Пойтар писал, что женщинам не нужны знания. Женщине не нужно ничего, кроме мужа, который даст ей тёплый дом и еду. Ведь что женщина? Родит и умрёт. Или будет бесконечно рожать. Ей некогда получать и передавать знания.

— И имя не нужно? — серьёзно спросила девушка.

— Жена у мужа должна быть одна, — постеснялся прямо сказать правду Белемир, — мать у детей тоже одна. Если мужчина способен иметь семью, он строит для неё отдельный дом, и всегда понятно, к какой женщине он обращается.

— И это правильно, — уверенно поддакнула Мирвен. — Я полностью согласна с такими правилами.

— Наш народ не поймёт и не примет этих правил, — сын Бельдир посмотрел на догорающие страницы и обложки, — даже в Барад Эйтель, крепости, пережившей страшную повальную хворь, от которой умерли сотни, мало кто согласен с текстами Пойтара.

— А я согласна.

Белемир посмотрел в красивые тёмные глаза. Умные, горящие интересом. Захотелось…

Испугавшись мыслей и желаний, юноша зажался, отступил назад и чуть не промочил ноги в ледяной осенней речке.