Светлая ведьма для тёмного властелина

Паника накрывает удушливой волной. Сердце колотится как безумное, во рту пересохло. Нет-нет-нет! Собираю всю магию, какая есть — она отзывается, течёт по венам жидким золотом, обжигает изнутри. С криком бью по поверхности «сердца» — раз, второй! На поверхности появляются трещины, похожие на паутину.

— Дрянь! — рык Владыки за спиной заставляет волосы встать дыбом. — Как ты смеешь противиться мне!

От его ярости воздух густеет ещё больше, становится трудно дышать. Но я не останавливаюсь. Ещё удар! Барьер идёт трещинами, словно тонкий лёд. В голове бьётся только одна мысль: «Мор, Мор, Мор! Я должна успеть!»

Оболочка «сердца» разлетается осколками в тот самый момент, когда когти Владыки почти смыкаются на моём плече. Прыжок вперёд — и меня затягивает в воронку. Крик ярости Владыки тонет в шуме ветра и грохоте моего сердца.

Лечу сквозь хаос, не понимая, где верх, где низ. Реальность искажается, как в кривом зеркале. Тело выкручивает, словно бельё при отжиме. В ушах звенит, перед глазами пляшут разноцветные пятна. Но я терплю ради него. Только бы успеть... Только бы найти... Не потерять его навсегда...

Меня выбрасывает из портала в странное пространство, будто заключённое внутри огромного кристалла. Стены переливаются всеми оттенками, преломляя свет тысячами граней. На миг теряю ориентацию: где верх, где низ?

— Мор! — кричу я, заметив его фигуру. Крылья распахнуты. Он опутан золотыми цепями, которые тянутся к центру кристалла. Там...

Сердце замирает, а дышать мне просто страшно. Так вот, как оно тут, за гранью…

В центре парит женщина невероятной красоты. Её золотые волосы струятся в воздухе, словно живые. Кожа светится изнутри. Я знаю её: видела на фресках в храме, в своих снах...

— Златокудрая Ройлу... — шепчу я, всё ещё не понимая, дышу я или нет.

Моя магия отзывается на её присутствие, рвётся наружу золотыми искрами. Внутри как будто бы плещется фонтан силы, от которой я отвыкла за последние дни.

— Дитя моё, — голос богини подобен музыке. — Наконец-то ты пришла.

— Искорка, нет! — хрипит Мор, пытаясь вырваться из цепей, но те лишь крепче сжимают его тело и крылья. На пол падают кровавые капли, но демон будто не обращает на это внимания. — Уходи! Он идёт за тобой!

Словно в подтверждение его слов, пространство за моей спиной взрывается тьмой. Владыка. Его глаза горят яростью, тело окутано чёрным пламенем. Он практически совсем потерял человеческий облик.

— Как трогательно, — усмехается он своим рычащим, гулким голосом. — Моя птичка прилетела прямо в клетку.

— Не смей! — рычит Мор, дёргая цепи. — Не прикасайся к ней!

— Молчать! — Владыка взмахивает рукой, и новые цепи впиваются в тело Мора. — Ты забыл своё место, Морзелард! Слишком долго оставался Властелином, надо было уже менять тебя. Я думал, Клеменсия отрезвит тебя, заставит добровольно уйти, но нет.

Владыка сжимает кулак, и у меня внутри всё переворачивается от крика боли Морзеларда. Нет. Больше никто не причинит ему вреда!

— Отпусти его! — делаю шаг вперёд, чувствуя, как сила бурлит внутри.

— Глупая ведьма, — смеётся Владыка. — Думаешь, твоя жалкая магия может...

Он не договаривает. Потому что золотой свет, хлынувший из моих рук, отбрасывает его назад. Это... не просто магия ведьмы. Сила самой Ройлу!

— Да! — голос богини звенит в пространстве. — Ты — моё дитя, моя наследница. В тебе течёт моя кровь!

Владыка ревёт от ярости, его тьма клубится вокруг, пытаясь поглотить мой свет. Но я не одна. Мор... Я чувствую его силу, его любовь. Нас словно связывают тонкие золотые нити.

Но это вовсе не цепи, не то, что призвано сковывать и мучить. Это скорее то, что даёт свободу.

— Невозможно! — кричит Владыка. — Демон не способен любить!

— Ты ошибаешься, — улыбаюсь я, протягивая руку к Мору. — Любовь сильнее тьмы.

Цепи, связывающие Мора, вспыхивают и рассыпаются. А нити между нами укрепляются, наша сила растёт, становится ярче.

Владыка бросается вперёд в отчаянной попытке остановить неизбежное. Но поздно. Наш свет взрывается золотой вспышкой, разбивая кристальную тюрьму. Ройлу свободна!

— Нет! — вопль Владыки тонет в потоке света.

Золотой свет затапливает сознание, и я вижу...

Два трона — золотой и обсидиановый. На них восседают Златокудрая Ройлу в сияющих одеждах и молодой тогда ещё Владыка, чья тьма была глубокой, но не злой.

Ройлу создавала: её прикосновение несло жизнь, а дыхание рождало звёзды. Владыка разрушал, чтобы освободить место новому. Так было всегда, так должно было быть вечно.

Но в глазах Владыки появилась жадность. Он видел, как смертные поклоняются свету Ройлу, как тянутся к её теплу. Зависть пустила корни в его сердце.

— Они просто боятся тьмы, — убеждала его Ройлу. — Но это не значит, что она не нужна. Мы равны, как день и ночь.

Но Владыка не слушал. Зависть росла, превращаясь в одержимость. Тьма в его душе становится злой, жадной, всепоглощающей.

Ройлу могла бы остановить его силой, но любила его, как вторую половину единого целого.

Её любовь стала её слабостью.

Однажды Владыка призвал древнюю магию и создал кристальную тюрьму из пространства между мирами. Место, где время течёт иначе, где реальность искривляется и преломляется.

Ройлу пришла на его зов, кристальная тюрьма захлопнулась. Но Владыка не учёл одного — свет нельзя просто запереть. Он всегда найдёт путь.

В последний момент Ройлу создала дочерей — ведьм. В их жилах текла её кровь, в душах горел её свет. И где-то среди них должна была родиться та, в ком сила Ройлу воплотится в полной мере.

Владыка понял это слишком поздно. Он не мог уничтожить ведьм — это нарушило бы равновесие окончательно. Не мог освободить Ройлу — кристальная тюрьма была создана так, что разрушить её мог только тот, в ком соединятся свет и тьма.

Демон, который был создан из плоти Владыки и крови Ройлу, который нёс в себе искру света, скрытую под покровом тьмы. Потому Владыка попытался выжечь этот свет из своих созданий. Столетиями он подавлял в демонах всё светлое, превращая их в существ чистой тьмы.