Светлячок для Чудотворца

– Только в том случае, если нас поймают. А раз мы не планируем попадаться, то, скорее всего, рабыня останется у своего хозяина.

– И мы ничего не можем сделать? – спросила, заведомо понимая, какой ответ меня ожидает.

Клауд же отвечать не спешил. Мужчина потер себя за подбородок, показывая крайнюю степень задумчивости, провел рукой по волосам и только потом произнес:

– На самом деле мне есть о чем поговорить с Тавраном при личной встрече и уверен, что это отвлечет его внимание от тебя… И от рабыни…

Мужчина многозначительно посмотрел на меня.

– Понимаешь, о чем я?

– Ты серьезно?

– Слушай, этот сынок немало проблем приносит с того момента, как стал правой рукой своего отца. И быть может, его давно пора проучить.

Я почувствовала, как тепло стало растекаться в груди. А все от одной лишь мысли, что Клауд правда готов пойти спасать рабыню, хотя совершенно не должен этого делать.

– Но, Бо, я проверну все сам, без твоей помощи. Договорились?

– Конечно! – легко согласилась я, хотя и почувствовала небольшое недовольство из-за того, что меня оставляют за бортом.

– И у нас всего одна попытка. Если ничего не получится, то ты оставишь попытки спасти девушку. И мы уедем из города без нее.

Я помедлила с ответом.

– Ты должна мне это пообещать, Светлячок.

– Ладно, – сокрушенно согласилась.

– Вот и славно.

Мужчина вновь выглянул в окно.

– Тогда сиди здесь до прихода Айвера, а потом делай все, что он тебе скажет.

– А ты куда? – заволновалась, когда маг вышел из хлева.

– Прямиком в пасть ко льву, – подмигнул мужчина, закрывая за собой двери. Я проследила через стекло за тем, как Клауд отряхнулся, огляделся и двинулся в неизвестном направлении и только тогда сползла спиной по дощатой стене.

– Вот я и осталась совсем одна…

Бычок легонько боднул меня в щеку, совершенно не соглашаясь с моими словами.

– Ладно-ладно! Одна здравомыслящая, – исправилась, поглаживая холку животного. – Да и это, увы, не факт.

Глава 19 Освобождение

Клауд – Пришел, значит. Ну и где твоя девка?

Услышав, как отвратительно грубо Тавран обозвал Божену, Клауд еле сдержался, чтобы не начать этот разговор с мордобоя. Только благодаря осознанию цели, с которой он вообще сюда явился, он смог обуздать этот порыв и сказать почти миролюбиво:

– Во-первых, она не моя девка, а во-вторых, я сюда пришел не ради этого, Тавран.

– Да мне плевать, ради чего ты здесь, Клауд! – стукнул он по столу. Мужчина определенно находился в состоянии алкогольного опьянения и совершенно этого не скрывал. Что, в общем-то, не удивило мага, а скорее наоборот, играло ему на руку. Он правильно рассчитал и подгадал время. После того как маг оставил Божену, Клауд не сразу направился сюда, он разведал обстановку, расспросил кого надо, дождался нужного момента и только потом вошел внутрь самой дорогой таверны Итриса. Где же еще располагаться одному из Эфешей? Самая своенравная Семья Вальдавии всегда предпочитала купаться в роскоши и кичиться своим богатством.

– Ты цепной пес и должен выполнять мои поручения!

– Нет, – Клауд качнул головой. – Не должен.

И пока от его ответа глаза Таврана наливались кровью и праведным гневом, маг отодвинул стул и сел напротив собеседника. Сейчас они находились в столовой, где их разговор спокойно слушали посетители. И хоть это было не самым сильным сдерживающим фактором, все же имело хотя бы некоторое влияние на вспыльчивый характер собеседника. По крайней мере, сейчас Клауд верил в то, что Эфеш выслушает его.

– Не стоит так на меня смотреть. Я исполняю приказы четверки. Только и всего.

– В Итрисе я говорю от имени отца! А значит…

– Тогда ответь мне, Тавран, – Клауд перебил мужчину, мигом обретая власть над разговором. – Где сейчас твоя сестра? А? Раз уж у тебя голос Семьи. Раз уж ты власть Итриса. Ответь мне на один простой вопрос: где в данный момент находится Баниша? Или, быть может, ты не в курсе?

Лицо мужчины изменилось:

– Что с...

– Значит, папочка тебе не сообщил? – Клауд сложил руки в замок и оперся на них подбородком. – Тогда я буду твоим первооткрывателем – она пропала. И уже достаточно давно.

Зрачки оппонента расширились, и он стал громко глотать воздух, так, словно рисковал задохнуться.

– Вижу, отец счел тебя недостойным этой новости... Неужто Игрид совершенно не беспокоится за свое старшее чадо?

– Ты! – Таваран указал пальцем в сторону Клауда. – Почему ты рассиживаешься здесь, а не ищешь мою сестру? Ты теряешь...

– Я, как ты правильно выразился, всего лишь пес, который выполняет указание сверху. Но мне никаких распоряжений не поступало. Да я и узнал обо всем совершенно случайно. А все потому, что назначение досталось не мне.

– Этого не может быть! Ты лучший в своем деле!

Клауд удивился такой неожиданной похвале. Но всего на долю секунды. Потом его накрыл гнев.

– Вот именно. Я лучший! И я доказывал это из года в год, выполняя ваши поручения. Мое положение – не блажь, которое досталось мне по праву крови. Я всего добился сам! Но из-за моих взглядов, – маг качнул головой в сторону рабыни, сидевшей безвольной куклой в ногах мужчины. – Кто-то сверху решил меня проучить. Думаю, ты легко догадаешься, кто. И с чьей подачи. Я сначала сомневался, но теперь все, наконец, встало на свои места.

– Клауд, это не то, что ты думаешь, – опешил Тавран. – На Совете действительно заходил вопрос о тебе и твоей дееспособности. И я на самом деле выказал свои подозрения в твоей неверности. Но это все ерунда. Кто же знал, что отец добьется твоего смещения?

– А меня и не сместили, – смеясь, развел руками Клауд. – Хотя сути дела это не меняет.

– И что теперь делать?

– Надо было думать, прежде чем совать свой нос в дела Семьи. И, как я понимаю, Игрид решил этот вопрос одним махом: сослал тебя подальше, чтобы больше не позорил его на Совете своими глупыми заявлениями и меня заодно, решив, что Стьюпид справится лучше. Опрометчиво. Но кто я такой, чтобы судить? Хотя не понимаю, почему ты до сих пор спокойно разгуливаешь по Вальдавии.

– Ты думаешь, мне грозит опасность? – в глаза Таврана впервые мелькнул страх. Он только сейчас начал осознавать опасность своего положения.

– Не знаю, что думают Семьи, но я бы на твоем месте собирал манатки и возвращался в имение под крылышко к отцу. Происходят странные вещи, и я чувствую, что твоя сестра не последняя из элит, кого могут похитить.

Таваран активно закивал головой, соглашаясь с доводами мага.

– Я поговорю с Игридом. Договорюсь, чтобы он пересмотрел твою кандидатуру. Если кто и может найти Банишу, то это ты. Отец меня услышит… Услышит!