Светлячок для Чудотворца

Клауд резко встал из-за стола, наклонился вперед и, выделяя каждое слово небольшими паузами, произнес:

– Как же ты быстро поменял свое мнение, Тавран. А как же разговор на ярмарке? Тебе больше нет дела до моих предпочтений?

Мужчина, что до этого был похож на помидор, внезапно побелел.

– Девка моя тебя больше не интересует?

– Нет, – замотал он головой. – Забудь, что я говорил, – взмолился он, и губы мужчины затряслись, словно желе. Жалкая картина. Но именно этого Клауд и добивался.

– Так вот, Тавран, надеюсь, ты меня услышишь. Мне не нужны твои подачки. Раз уж мне сказали истреблять аргов, значит, буду и дальше, словно собака бегать по землям Вальдавии. В этом будь уверен я тоже лучший. Но если в тебе есть еще что-то человеческое, ты угомонишь толпу и дашь мне спокойно покинуть Итрис. И, быть может, тогда я смогу спокойно выполнять свою работу. И даже ту, о которой меня никто не просил. Я ясно излагаю свои мысли?

Тавран кивнул и сокрушенно опустил голову, отчего его волосы полностью закрыли лицо. Он был опустошен и совершенно растерян, что позволило магу едва заметно провести рукой под столом, вызывая керамбит и перерезая веревку рабыни.

В этот же момент за дверями послышался нарастающий шум, и в таверну вбежали люди. Они пинались, толкались и наперебой пытались докричаться до господина Эфеша:

– Нашел!

– Нет, я нашел, дубина ты!

– Лгун!

– Я? Да как ты смеешь!

– Это не она, говорю вам…

– Она!

Толпу уже невозможно было остановить: гул рос, эмоции кипели и, в конце концов, все достигло определенного пика – началась драка. Тавран сидел и смотрел на разворачивающуюся картину с лицом полного непонимания. Алкоголь выветривался, однако разум не поспевал за событиями.

– На твоем месте, я бы поспешил, – наклонившись к девушке, бросил Клауд, вложил ей клочок бумаги в руку и быстрым шагом направился к задней части помещения.

Уже за спиной он услышал громогласный возглас сына главы Семьи Эфеш, который смог взять себя в руки:

– Всем молчать!

Божена – Божена, перестань мозолить глаза! – не выдержал Клауд, наблюдая за тем, как я хожу из стороны в сторону в тягостном ожидании.

– Не могу! – ответила, озираясь по сторонам. – Ты уверен, что освободил ее?

– Да.

– И у нее была возможность сбежать?

– Да.

– Тогда где же она?

– Не знаю, – вздохнул маг. Он устремил свой взгляд вдаль, туда, где виднелись огни затихшего города. – Есть большая вероятность, что ее поймали. А мы больше не можем задерживаться. Тем более, что Тавран продлил ярмарку еще на день, чтобы успокоить горожан, и теперь переправа для нас свободна…

– Давай подождем еще немного?

Не знаю, на сколько маг хорошо мог видеть мое лицо в свете луны, но по голосу легко определил степень моего волнения. Еще пару минут, и я бы сама пошла на поиски рабыни.

– Айвер, – подозвал он помощника. – Туда и обратно, понял?

Парень кивнул и, вскочив на лошадь, ускакал по прямой дороге, внимательно вглядываясь в любые тени, что являлись на его пути. И так покорно и безропотно он это сделал, что у меня начали зарождаться подозрения.

– Он ведь не просто твой подчиненный? – спросила я, пристально разглядывая мага.

– Ты о чем? – совершенно спокойно переспросил мужчина.

– Из тех троих, что прибыли в храм, ты выбрал только Айвера.

– Мне нужен был один сопровождающий. Двое отправились в Лакс.

Я бы и правда поверила, да вот только Клауд как-то слишком быстро отвел глаза.

– Просто скажи, что твой выбор был не случайным?

– Бо, – маг склонил голову вбок. – Спрашивай прямо, если есть что спросить.

Еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.

– Я сначала не обратила внимание, потому что была перепугана и взволнована, но сейчас кое-что бросилось мне в глаза. – я выдержала небольшую паузу, прежде чем продолжить. – Айвер исполняет все, о чем ты его просишь.

– И? Что в этом странного? Я же его начальник. Это его работа, подчиняться мне и не задавать лишних вопросов.

– Не делай вид, что не понимаешь, к чему я клоню, – сузила глаза. – Спасти рабыню вряд ли входит в его должностные обязанности. Но тем не менее он даже и бровью не повел, Клауд.

– И? – вновь повторил свой вопрос маг.

– Он пошел ради тебя на преступление против элиты...

– О нет, тут ты кривишь душой, Светлячок. Будь моя воля, я бы оставил все как есть, потому что спасение одной рабыни вряд ли приведет к масштабным переменам. Так что можешь считать, что он сделал это ради тебя.

– Я понимаю, что сама все заварила, если ты клонишь к этому, – и хоть слова были колкими и били прямо в цель, я не держала обиду на мужчину. Несмотря на свое недовольство, он пошел мне на уступки, нарушил ряд правил. И это, нужно заметить, не в первый раз. – И да, я считаю, что перемены начинаются с малого. И именно поэтому я хочу понять, почему Айвер идет ради тебя на все? Ты уверен, что в его действиях нет тайного умысла?

– Какого, например?

– Сдать меня Таврану? – предположила я первое, что пришло в голову. – Или собрать информацию про мой дар…

– Бо, ты с ума сошла?

– Нет, я просто чувствую себя в его компании странно. Меня пугает такая степень отдачи с его стороны. Либо ему что-то нужно, и он выжидает, либо…

Клауд стиснул зубы и поднял голову к звездному небу, при этом закрыв глаза. Было видно, что вся ситуация вымотала мужчину в конец. Но ответ я ждала недолго:

– Я спас Айвера несколько лет назад от своры аргов. Он был обычным попрошайкой и ничего не хотел от жизни. Я не удивлюсь, что он сам пошел к отравленным животным, чтобы они закончили его бездумное существование. К несчастью или счастью, тут уж с какой стороны посмотреть, я смог спасти его. Он просил бросить его раненого на обочине, но я не смог. Выходил и дал ему работу в своем отделе в Лаксе. Тогда Айвер поклялся, что будет верен мне. Мне, а не четверке. Поэтому он исполняет мои поручения без лишних вопросов. И я уверен в нем.

– Оу, – только и смогла вымолвить я, ошарашенная правдой. – Это правда, невероятная история...

Клауд поднял руку, заставляя остановиться.

– Я сказал тебе это не для того, чтобы ты меня похвалила. А теперь объясни, что именно тебя гложет? Потому что я не понимаю, при чем здесь наши отношения с Айвером.

Я замешкалась. После его рассказа все мои переживания казались вздором. Но за честность нужно платить той же монетой, поэтому со вздохом созналась:

– Твой помощник очень странный. Временами он так внимательно слушает разговоры, при этом не произнося ни слова. И эта безропотность… Вдруг он ждет момента, чтобы предать… Сейчас я понимаю, что это глупость…