Светоч для Некроманта

Впервые за всё время в этом мире меня накрасили и даже сделали прическу. Ну как прическу, распустили волосы, слегка завили каким-то странным артефактом и скрутили узел на затылке, оставляя часть локонов спадать на плечи.

Шикарная прическа, как намекнул мне Дамиан, и дорогая, судя по тому, как он чертил руны на браслете девушки.

Чем меня мазали, было непонятно, но глаза стали ярче, а кожа перестала выглядеть посеревшей. Отсутствие солнца, моё и так белое лицо, превратило в бледную поганку. И тем приятнее было видеть ровный тон и слегка порозовевшие щеки.

Впервые, в этом мире я не напоминала узника, сбежавшего из темницы, и только ради этого стоило наведаться к местному королю.

“Не думала, что у вас есть косметика,” — продолжая рассматривать своё отражение, я часто моргала, чтобы убедиться, что это не сон.

“Знаю, малыш, прости, но так принято. Тебе самой будет комфортнее, если наряд не привлечет лишнего внимания,” — рассматривал меня Дамиан по своему, трактуя озадаченный вид, — “Николь?” — прошептал мой лорд, проводя рукой по плечу.

“Хм, тебе нравится? Кажется, впервые я красивая, а не замученная или злая,” — повернулась к некроманту, и он озадаченно почесал голову.

Да уж, как отвечать на провокационные вопросы, его никто не учил. Дамиан чуял подвох, но так и не мог понять, в чём именно он заключался.

“Ты всегда красивая, малыш, даже когда замученная, и особенно когда злая,” — улыбнулся некромант и провел рукой по волосам, — “Мне нравится, если тебя это не смущает, но показать, насколько, я смогу только когда мы вернёмся,” — выкрутился хитрый нелюдь.

Нам и правда было пора, а потому, осмотрев такого же наряженного в форму охотника, мы направились во двор.

Яркая вспышка, и в лицо ударил горячий воздух с ароматами кедра.

Глава 38. Тимаир

Николь

Дворец Темного Властелина ничем не отличался от поместья Дарлайт, за тем исключением, что был намного больше.

Всё такой же тёмный камень и несколько корпусов. Он был чем-то средним между жилым корпусом Академии и привычным для моего мира особняком местного толстосума.

У увесистой двери нас с напряженным и нервным Дамианом, встречали рыжеволосые маги.

“Всё будет хорошо, Николь, помни, о чём мы говорили,” — прошептал мой лорд, и, чеканя шаг, ушел за слугой. Или это был охранник?

Пока я сверлила взглядом спину темного мага, который увел моего некроманта, второй поклонился и указал рукой направление. В отличие от лорда Дарлайта, меня не проводили внутрь.

Петляя по узким дорожкам, маг направился в обход дворца и вывел в то, что тут считалось садом. Темные и покореженные деревья и несколько цветущих. В центре возвышалось главное сокровище Темного Властелина — та самая бесценная яблоня, на которой росли красные плоды.

“Ваш обед, леди Николь,” — указал рыжеволосый маг.

Неподалеку от яблони стоял деревянный столик и такой же одинокий стул.

Вопреки всем урокам некроманта, приглашать пришлую ведьму во дворец никто не собирался. Как и предполагал "принц ночи", повелителю нужна была моя магия, и обед решили устроить, так сказать, без отрыва от производства.

Устроившись за столиком, я осмотрела сад. Ничего примечательного или впечатляющего. Всё так же, как и в теплице дона Флора. Кое-где виднелись клумбы с растениями, над которыми соорудили нехитрые светильники-артефакты.

Пока слуги расставляли на столе тарелки, я пыталась понять, что именно выращивают в этом странном месте, но с трудом могла рассмотреть верхушки густо засаженных клумб.

“К вам скоро подойдут и объяснят, что нужно делать. Наслаждайтесь трапезой,” — отчеканил маг, и ушел.

Пришло время оценить, что же за дивные угощения приготовили для пришлой ведьмы. Самые изысканные из того, что было в этом мире, если верить словам Дамиана.

Очередной раз меня ждало разочарование. Предложенные блюда не тянули не то что на изысканные блюда, даже их съедобность вызывала сомнения.

Странного вида лепёшки, похлёбка, напоминающая гороховый суп, и блюдо с мелкими ягодами и нарезанными фруктами. Не зря Дамиан просил меня не кривиться. Лепёшки, которые придумал ведьмак в Академии, выглядели куда аппетитнее. Из всего, что лежало на тарелках, самыми безобидными выглядели ягоды.

Малина, ежевика и что-то смутно похожее на красный крыжовник. По меркам Темного мира это было изысканное угощение, хотя по вкусу — чистая кислятина. Проглотив несколько ягод, я мысленно поблагодарила смотрителя. Обед, который он передал некроманту, позволил не остаться голодной.

“Вам не нравится трапеза?” — прогремел голос за спиной, и я вздрогнула.

Всё тот же рыжеволосый наблюдатель не ушёл со слугами и внимательно наблюдал за гостями, скрывшись за моей спиной. Смерив неблагодарную гостью взглядом, маг прищурился, осмотрев почти нетронутые тарелки.

“Нет, ну что вы, всё чудесно, но я слишком нервничаю, чтобы есть,” — выдала заранее придуманную версию, и мужчина нахмурился.

“Вы не рады приглашению в Темный сотник?” — снова задал провокационный вопрос.

От такой бестактности и напора я встала со стула. Голубые глаза незнакомца прожигали, да и его взгляд был явно не дружелюбным. Я не слишком удивилась такому приветствию, но стоя почувствовала себя увереннее.

“Это честь для меня, лорд,” — так же холодно сказала, рассматривая мужчину.

Маг хмыкнул, указав рукой на стул, — “Вы не желаете закончить трапезу?” — указал он рукой на тарелки.

Пришлось приложить усилия, чтобы не кривиться. Натянув кривую улыбку, я сделала ещё один шаг дальше от столика.

“Спасибо, лорд. Повелитель очень щедр, но я сыта,” — выдала очередную заготовку.

Такой ответ явно не понравился моему конвоиру, но к моей удаче настаивать он не стал. Хмыкнув с видом “ну и ходи голодная”, он указал на яблоню.

“Пройдемте, леди Николь. Если вы закончили, тогда приступим к истинной причине, по которой вас вызвали в Темный сотник,” — приказал мужчина и пошёл вперёд.

Непонятно, кого именно ко мне приставили в охранники, но вёл себя маг по-хозяйски. Смерив холодным взглядом дерево, потом меня, он наконец объяснил, что нужно делать.