Светоч для Некроманта

“Если ты про ритуал, то нет. Ни намека,” — покачала головой и смяла бумажки, которые записывала для дона Флора.

“Ты уверена, что желаешь вернуться? Не будешь жалеть? Тебя кто-то ждёт? Парень или жених?” — строго прошептал Дамиан, осматриваясь вокруг.

Он намеренно избегал моего взгляда, а я пыталась понять, к чему странные вопросы. Раньше нелюда не слишком волновало то, что связывало меня с моим миром. Точнее, кто. И с чего вдруг в Дамиане проснулся инстинкт собственника да еще и в лесу посреди ночи?

“Родители, сестра, племянники, друзья. Но дело не только в них. Там моя жизнь, та, которую я выбрала, та, по которой скучаю. Конечно, я хочу вернуться. Тебе не понять,” — так же шёпотом ответила на странный вопрос.

Дамиан грустно улыбнулся, маска холода треснула, и мужчина наконец подошёл ко мне. Обхватив мои плечи, он склонился к лицу, обдавая запахом хвои.

“Я надеялся, тентаре, всё ещё верил, что ты привыкнешь. Что я смогу...” — сказал Дамиан, а потом запнулся и провёл пальцем по моему лицу.

“Прости,” — прошептала в ответ.

Снова тот же взгляд, как перед открытием воронки.

“Что происходит, Дамиан? Снова воронка или ты...” — я провела пальцем по его губам, пытаясь понять, нет ли клыков.

Перехватив мою руку, Дамиан коснулся её губами, — “Я в порядке, Николь,” — тихо сказал он и, вытянув из моей ладони листки, сунул их себе в карман, — “Я передам их дону Флору.”

“Но я и сама...” — попыталась возразить, но лорд не позволил.

Прикрыв мне рот пальцем, он покачал головой и вложил другой листок в мою ладонь, с силой сжимая её своей.

“Ты не сможешь. Не успеешь, моя тентаре. Ритуал хранился у Деклана, он заметит пропажу к следующей темной луне. Времени нет,” — прошептал Дамиан.

Развернув листок, исписанный рунами, я едва не открыла рот от удивления. Странные заклинания и руны. Какие-то круги и знаки.

“Ритуал? Ты нашёл его? Давно?” — спросила, понимая, что вот он мой шанс вернуться домой.

“Еще в начале. Не я, это Деклан... Он его и берег, зная, что ты будешь рваться домой. Листок был в книге с истинной историей Темного мира. Первые охотники оставили его на тот случай, если одна из ведьм всё же сможет вернуться. Он не сложный,” — сказал некромант.

Отобрав рисунок, Дамиан начал объяснять, как работает свиток. Достаточно капнуть кровь и прочесть руны, указав древнее название Грязного мира.

“Терра?” — уточнила у некроманта, и он пожал плечами.

“Зачем оставлять ключ от другого мира? Они изменили всё, что только возможно. Тебе стоит поторопиться, Николь. Чем дольше ты здесь, тем больше связана с Темным миром и тем сложнее будет прорвать барьер. Ещё одна новая луна, и ты не сможешь вернуться,” — спокойно сказал Дамиан.

Сложив листок, он зажал его в моей руке, будто боялся передумать и разорвать мой единственный шанс на побег из Тёмного мира.

“Хорошо, но прежде давай наполним твой кулон?” — потянулась рукой к артефакту на груди Дамиана, но он перехватил её, касаясь губами.

“Это лишнее, тентаре. Деклан поймёт, кто забрал ритуал, да и выброс магии от прорыва заметят. Меня тут же уволокут в темницу Властелина. Возможно, упыря пытать не станут,” — сказал Дамиан, всё так же касаясь губами моей руки.

“Темница, пытать... Дамиан, но тогда зачем?” — ошарашенно прошептала.

Похищая листок у ректора, некромант понимал, что для него это конец, но всё равно сделал это. От этого осознания руки мелко задрожали.

Поправив мои волосы, Дамиан склонился к уху, — “Потому что я люблю тебя, моя ведьма. Потому что хочу, чтобы ты жила так, как мечтала. Потому что мой мир так и не стал твоим,” — шептал он, покрывая мою шею поцелуями.

“Прости, я просто не могу,” — всхлипнула, ощутив, как потекла слеза.

Дамиан оторвался от шеи и крепко прижал меня к себе, поглаживая по волосам.

“Знаю, моя Тентаре, поэтому я помогу тебе вернуться,” — прошептал он в макушку, вызывая очередной всхлип.

“Но твой мир... А как же ты? Ты станешь упырем,” — просипела, пытаясь посмотреть в глаза своему "принцу ночи", но мне не позволили, прижав ещё крепче.

“Я обречён, моя ведьма, так же как и этот мир. Ритуал не затратный, Пустота получит всего несколько посёлков и одного самонадеянного некроманта. Я ни о чём не жалею. Просто будь счастлива, Николь,” — грустно ответил лорд, отстраняясь.

Едва коснувшись губ, Дамиан стёр мои слёзы и осмотрелся, — “Нет времени, моя ведьма, и тебе не о чем жалеть. Я не нуждаюсь в жалости. Пустота получила бы меня не с этой воронкой, так со следующей.”

“Дамиан!” — всхлипнула, и губ коснулся палец, не позволяя продолжить.

“Один поцелуй, жена, а потом я уйду. Всё до границы с Академией я упокоил, тут не опасно,” — сказал мужчина, притянув меня ближе и начал целовать.

Говорят, что прощальный поцелуй самый сладкий, но мой был наполнен горечью от текущих слез. Цепляясь в пиджак некроманта, я не могла поверить, что мы снова прощаемся, в этот раз насовсем. Но горячие губы нелюда слишком быстро покинули мои.

“Капля крови и прочти руны. Поторопись, Николь,” — прошептал Дамиан, а после исчез, оставляя гнетущую тишину темного леса и рыдающую посреди поляны ведьму.

“Дамиан,” — прошептала во тьму.

Ноги стали ватными, а воздух непривычно вязким. Ощущая себя рыбой, выброшенной на сушу, я упала на колени.

Дамиан ушёл, и вместе с ним улетучилась вся моя решимость. Хотелось свернуться клубочком и плакать, как ребёнок. Отчаянно хотелось побежать за ним, но я не могла подняться. Не могла собраться, не могла решиться.

Часто дыша, я смотрела на свернутый заветный листок, поливая руны слезами. Но для активации ритуала нужна моя кровь, а не то, что лилось из глаз. Дамиан предусмотрел и это: прежде чем уйти, он сунул в мою руку небольшой кинжал.

Всего капля и несколько слов, и я вернусь к своей привычной жизни, к друзьям, к родителям. В голове мелькали картинки прошлого, картинки возможного будущего. Будущего, которое выбрала сама, того, которое, словно призрак, мелькало во снах, не давало смириться, принять жестокие порядки этого мира. Не позволяло сдаваться.

Лезвие блеснуло, и я поднесла палец. Одна алая капля.

При взгляде на нее вспоминались горячие губы, что связали нас с Дамианом в этом мире. Кровь, что сделала наш союз с некромантом нерушимым. Но только в этом мире. В тёмном, жестоком и беспощадном мире, который я не понимала и не хотела принимать.