Свежий ветер

Наткнувшись на заблокированную дверь, я последовала совету Брукс и открыла ее с помощью удостоверения Спектра. Только когда дверь распахнулась передо мной, я осознала свою ошибку.

– Черт, - выдохнула я.

– Что такое? – одновременно спросили Брукс и Кайден.

– Если они знают, где я, то могли взломать систему управления замками, - объяснила я, прячась за огромной неоновой вывеской. – А если среди них есть умелые хакеры, то вполне вероятно, они перехватили мой личный код. Я знала, что нужно просто взорвать гребаную дверь!

– Мне казалось, ты называла их неорганизованными, - заметил Кайден. Брукс промолчала, и я надеялась, что она занята поисками выхода для меня.

– Это касалось только наемников, - ответила я, - но кто-то оказался достаточно умным, чтобы взломать мои каналы связи, а потому нельзя заранее знать, на что еще они способны. Мне начинает казаться, что за всем этим стоит что-то большее, нежели чья-то личная вендетта.

Я следила за наемниками, спешащими к краю одной из платформ, через прицел пистолета и нажимала на спусковой крючок как раз перед тем, как они собирались спрыгнуть вниз. Я пристрелила двоих, прежде чем остальные сообразили пригнуться.

– Нам хотя бы известно, кто эти ребята?

– Нет, мы знаем только, что они используют весьма хреновое оружие и очень – очень – хотят моей смерти.

Лазерные лучи прицелов заскользили по ближайшей стене, и я укрылась за светящейся колонной, таща за собой пропитанный водой и кровью подол платья.

– Да, это сильно сокращает круг подозреваемых, - пробормотал Кайден.

– Мы выясним, кто они такие, когда вы окажитесь в безопасности, коммандер, - вставила Брукс. – Неподалеку от вас есть стоянка, я послала туда челнок СБЦ, потому что мы, скорее всего, не успеем вовремя.

Где-то на заднем плане я услышала голос Джокера, вроде как заверившего ее в своей готовности нарушить каждое правило движения на Цитадели, чтобы добраться до нужного места быстрее.

– Я знаю, - ответила ему Брукс, - но от нас будет не так уж много толку, если мы разобьемся по дороге! СБЦ ближе, коммандер, они подберут вас на краю торгового квартала.

– Ты все слышал, майор? – переспросила я, отскочив в сторону, когда выстрел прозвучал буквально у меня над головой. Как бы мне ни нравились мои ботинки, я бы, не раздумывая, променяла их на шпильки, если бы это помогло мне получить броню – что угодно за защиту от шальной пули.

– Я буду там, - выдохнул Кайден на бегу, - только держись.

Только держись. Легко сказать, трудно сделать, особенно учитывая десяток врагов пытающихся достать меня прямо сейчас, и еще больше на подходе. Впереди меня ожидала просматриваемая со всех сторон часть пути, и мне потребуются все имеющиеся в моем распоряжении боеприпасы, а пока…

Я намеренно выдала свое местоположение, перебежав от одной неоновой колонны к другой, в результате чего пули градом посыпались мне вслед, но не стала останавливаться, проследовав чуть дальше, где наемники уже не могли видеть меня. Эта уловка сработала, и один из их инженеров завернул за угол, будучи уверен, что я еще далеко. Хорошенько приложив его головой о колонну, я сломала ему шею. Это оказалось не так просто без придающей мне силу брони, но у меня имелся огромный опыт.

Я подхватила оружие поверженного врага, закинула на плечо пояс с амуницией и выругалась, не обнаружив на нем медигеля. Это начинало сильно раздражать. Кто посылает своих наемников в бой без нормального обеспечения? Ответ пришел сам собой: тот, кто не ожидает, что они выберутся живыми, тот, кто использует своих бойцов как пушечное мясо, как отвлекающий маневр. Очевидно, что дело куда серьезнее, чем кажется на первый взгляд, и я не собиралась позволять организатору преуспеть с его планом. Не после того, как он разрушил мои планы на этот день.

С помощью омни-клинка и кулаков я продвинулась за еще один угол, а затем, используя найденную на телах амуницию, принялась уничтожать прячущихся в длинной аллее бандитов одного за другим. Нужная мне стоянка была совсем недалеко, но я вела себя нетерпеливо, может быть, даже безрассудно, что повлекло за собой несколько весьма неприятных моментов. Возможно, враг осознал, что так просто я не сдамся, и послал ребят посерьезнее?

Я дала себе пару мгновений на размышление. Автостоянка находилась совсем рядом, возможно, за следующим поворотом, но если мои каналы связи действительно взломаны, то противник знал, куда я направляюсь, и, несомненно, там меня уже ожидала засада. Я крепче сжала рукоять пистолета, но в последний миг, уже собираясь обогнуть угол, услышала грохот выстрелов в отдалении. Удивленная, я осторожно выглянула в пустой проход и обнаружила неподалеку дверь, ведущую на стоянку – закрытую, но незапертую. Странно.

Я приблизилась к двери и прижалась к стене, а когда створки распахнулись, ринулась вперед, сразу же поймав в прицел одного из наемников. Однако прежде, чем я успела выстрелить, другая пуля попала в него, и он упал, отчего его оружие отлетело далеко в сторону. Подняв глаза, я увидела Кайдена, который в этот момент бил еще одного бандита прикладом винтовки в защищенную шлемом голову. За первым ударом последовал второй – в грудь, и Кайден завершил работу одним выстрелом. В течение какой-то доли секунды он стоял там, с поднятым оружием, глядя на поверженного им врага и всем своим существом излучая абсолютную уверенность в себе, и я не могла поверить, что этот человек когда-то являлся тем вечно сомневающемся в своих силах лейтенантом, которым я командовала. Сейчас же Кайден стал сильным и самоуверенным, и он заслужил каждую свою медаль, каждый титул. Наблюдая за тем, как он ведет бой – пусть и без биотики, но все же эффективно – я ощутила, как у меня перехватило дыхание.

В следующий момент он посмотрел в мою сторону, и наши взгляды встретились. Я шагнула ему навстречу, и на его лице появилась восхищенная улыбка, сделавшая его на десять лет моложе, и все остальное внезапно потеряло значимость. Я двинулась к нему, чувствуя, как с каждым шагом сердце бьется все быстрее, и он тоже направился ко мне. Когда нас разделяло каких-то несколько метров, я поняла, что больше не могу сдерживаться, и бросилась ему на шею, изо всех сил прижимаясь к его телу, а когда он крепко обнял меня за талию и поднял в воздух, в груди расцвело волшебное чувство бешеного восторга. Я начала целовать седину на его висках, в то время как мои пальцы блуждали по его броне, а затем принялись перебирать его волосы. Кайден поставил меня на пол, и наши губы наконец встретились в поцелуе, который был прерван моим же изумленным смехом. Прижавшись щекой к его щеке, я наслаждалась чувством его тела в моих руках, жесткостью его брони, запахом его кожи, крепостью его объятий, направленным на меня взглядом, выражавшим облегчение.

– Ты пришел, - произнесла я голосом хриплым и натянутым от осознания, что то, чего я ожидала несколько месяцев, наконец произошло, при этом застав меня врасплох.

– Конечно, пришел, - ответил Кайден, широко улыбаясь, - разве можно оставлять величайшего героя галактики без поддержки?

– Но разве ты не сопровождал членов Совета?

– Так и было, - подтвердил он, склонив голову набок и задумчиво поглаживая мои волосы. Все та же улыбка играла на его губах, и мое сердце забилось чуть чаще. – Но в них-то никто не стрелял.

Мне хотелось затащить Кайдена в видневшийся неподалеку офис и на деле показать, как сильно я благодарна ему за его появление. Однако на это не было времени, к тому же, мои каналы связи могли быть взломаны, а мне бы не хотелось свидетелей.

– У меня все под контролем, - заявила я, неохотно отступая назад и оглядываясь по сторонам. В этот момент Кайден заметил ссадину на моей руке и, порывшись в одном из отделений на поясе, протянул мне капсулу медигеля, которую я приняла молча, закатив-таки глаза, чтобы показать, что это вовсе не обязательно.