Свидания со злодеем

Было очень сложно вникать в смысл его слов, расслабляясь под неторопливой лаской.

— Из-за меня? — наконец с трудом выдохнула я.

— В том числе.

— Зачем? Мне не нужны твои деньги.

— Тебе кажется. Неужели ты снова хочешь работать гувернанткой? Жить в крохотной клетушке? Есть не то, что вкусно, а то, что подешевле?

— Я…

— Не хочешь, я же знаю. Десять процентов от моего состояния — это о-о-очень много. Ты ни в чем не будешь нуждаться.

Его губы оказались слишком близко, опалили дыханием мои.

— Не говори так. Мне не нравится мысль, что с тобой что-то случится. Я никогда не желала тебе смерти.

Габриэл усмехнулся. Мои щеки залил румянец — мы оба вспомнили о доносе.

— Хва-а-атит! — простонала я, не зная, о чем прошу: чтобы он прекратил делать массаж или перестал вспоминать о моем предательстве.

— Я не думала о том, что тебя могут казнить. Просто… так было правильно. Узнал о колдовстве — обратись к законникам. Прописная истина.

— Не такая уж и прописная, да?

— Не уходи от темы! Почему ты включил меня в завещание?

— Ты заслужила. Я помог многим девушкам…

— И все они получат по десять процентов? У тебя там проценты не кончились?

— Ну, хорошо.

Он со вздохом отстранился. Мои чувства, кажется, не поддавались никакой логике: я тут же ощутила сожаление.

— Возможно, я чувствую себя виноватым за то, что вынудил тебя заняться со мной сексом.

— Ты пытаешься заплатить мне за секс?!

— Звездноликая, Теана, с тобой так сложно! Нет! Я хочу, чтобы у тебя были ресурсы, если вдруг Лотнер до меня доберется и в чем-то тебя заподозрит! Ты сможешь купить новые документы, дом, свободу — что угодно! Все!

— А Фирвуд? Зачем ты оставил мне поместье? И библиотеку?

Габриэл что-то скрывал, я чувствовала, что это далеко не вся правда. Что-то не сходилось в его стройной теории. Монстр, дремавший в недрах дома и оставшийся со времен прошлого поколения. Завещание. Его длительное отсутствие в поместье Гримвеллов. Там же Генри и Сибилла совсем одни, без присмотра, пока Габриэл здесь воспитывает строптивую жену племянника!

Но даже если бы я стала расспрашивать, он бы не сказал. Сейчас я прислушивалась к интуиции. И она, оказывается, умело подсказывала, что и когда делать.

— Фирвуд дорог мне. Это магическое место. Младшие не любят поместье, не ездят сюда. Оттого Фирвуд и пришло в запустение. Но мне всегда было здесь хорошо. И сейчас вполне неплохо. Мне подумалось, в твоих руках поместье обретет второе дыхание. Что до библиотеки — то у Генри есть своя лаборатория, а тебе нужно учиться. Этим и займемся с перерывами на секс.

Пока я краснела и пыталась сделать вид, что ничего особенного не происходит, Габриэл натянул рубашку и пару раз прошелся расческой по темным волосам.

— Пожалуй, я не откажусь еще и от омлета.

— Без корочек? — улыбнулась я.

— Разумеется.

— Габриэл…

Прежде, чем отправиться в душ, я нерешительно замерла возле дверей в ванную, раздумывая, стоит ли говорить то, что собираюсь.

— Да, детка?

Ласковое будничное “детка” отозвалось странным теплом в груди. Не имеющим ничего общего с возбуждением.

— Тогда мне было хорошо с тобой. Я испугалась, но тебе не за что чувствовать вину.

— Но это ведь не меняет того, что я тебя заставил.

— Сегодня ты меня не заставлял.

Он усмехнулся.

— Да, жалость — мощный катализатор желания.

— Габриэл!

— Омлет, Теана. Омлет без корочек и учеба. Пора открыть тебе не только мир сексуальных наслаждений… но и магических.

Габриэл оказался интересным учителем. Правда, уж очень самоуверенным. Ему будто доставляло удовольствие рассказывать мне элементарные вещи, при этом слегка издеваясь: он рассказывал об основах составления зелий и при этом указательным пальцем поглаживал мое колено, а когда я не выдержала и отстранилась, сделал замечание, что я отвлекаюсь.

Вскоре моя догадка подтвердилась.

— Габриэл! — воскликнула я, когда он, пообещав показать что-то очень важное, потащил меня в спальню. — Тебе что, нравится надо мной издеватться?

— Вообще-то да, — признался он, — мне нравится мысль, что недавно ты была готова сжечь меня на костре, а теперь прилежно осваиваешь магию. Я… м-м-м… горжусь своими педагогическими успехами. Но на самом деле я хочу тебе кое-что показать.

— В моей комнате?

— Именно.

Теперь стало интересно. Может, Габриэл хочет проверить вентиляцию? Хотя неожиданная мысль о том, что я вернусь к себе, слегка опечалила. Вот так новость! Я уже привыкла спать в его комнате. Просто прекрасно, Теана.

Ты влюбилась в дядю бывшего мужа. Хотя формально совсем даже не бывшего, хоть в завещании я и указана, как бывшая супруга. Но мы с Генри не развелись, и я понятия не имею, как все будет происходить. Я должна вернуться в Чармерд для развода? Но если Лотнер снова попытается меня использовать? Теперь навредить Габриэлу — один из новых страхов. А если не разводиться, просто уехать в Эйнгорию, то буду ли я считаться все еще женой Генри? Смогу выйти замуж повторно? Самостоятельно купить дом или устроиться на работу? Габриэл что-то говорил о новых документах, но я понятия не имею, где их достать!

Я уже открыла было рот, чтобы обо всем спросить, но мы вошли в спальню, и Габриэл подвел меня к полке с книгами.

— Надеюсь, теперь ты не станешь игнорировать литературу. Я надеялся, что ты от скуки начнешь читать и узнаешь о магии много нового.

Я снова залилась краской.

— Я открывала книгу…

— Да, на полчасика, художественную. Но здесь есть все, что тебе понадобится для самостоятельного обучения.

Нахмурившись, я украдкой посмотрела на Габриэла. Почему он говорит о самостоятельном обучении? Почему так спешит? Сначала я думала, что две отведенные им недели для свиданий по вечерам — всего лишь уловка, чтобы убедить меня остаться и сотрудничать. Теперь я никуда не собиралась сбегать, но две недели будто истекали, и чем ближе был конец отведенного срока, тем сильнее торопился Габриэл.

Объяснение этому могло быть очень простое: он — глава очень влиятельного рода, у него есть дела, встречи, благотворительные проекты и фонды, он вкладывает деньги в строительство, землю, да во все! Вряд ли такая империя долго протянет, если ее император заперся с кем-то в глуши, но… что если все намного серьезнее?

— Первое, чему ты должна научиться — это скрывать магию.

— Как будто раньше я ее всем показывала.

— Раньше она была заперта, а теперь нет. И, чтобы не отправиться на виселицу, тебе нужно научиться ее прятать. Вот эти две книги содержат всю нужную тебе информацию.