Свидетель по делу – кошка

— И что?

Кажется, этот Леон Блэрвик начинает меня раздражать. Вернее, продолжает. Это же додуматься надо — избавиться от соперника, безосновательно обвинив его в убийстве!

— Третьего сентября, в ночь убийства Галгалеи, Брам собрал целую нелегальную вечеринку! — жарко говорит грифон. — Совпадение? А почему бы ему не сделать это, чтобы обеспечить себе алиби? Смотрите: он собирает толпу народа на вечеринку. Выпивка льется рекой. Думаете, кто-нибудь заметит, если Брам ненадолго отлучится?

Звучит убедительно. Но…

— А мотив? — спрашиваю я.

— Элементарно: Галгалея могла узнать, что он подделал истинность, — говорит Леон с таким видом, будто сам подделывает истинность по три раза на дню. — Заметить, например, как он роется в библиотеке и изучает старые книги, и заподозрить неладное. Поэтому следующей жертвой и стал Горм Странцелист.

Леон стискивает зубы и с вызовом смотрит на меня.

Спасибо, дружочек, за версию. Но, пожалуй, я пойду проверять ее без тебя.

Но перед этим ты все же расскажешь, что у тебя было с Галкой.

Глава 29

Шантажом и угрозами мне все же удается вытащить из Леона подробности про Мымру. Выясняется, что покойная Галгалея очень не хотела, чтобы он переводился в СУМРАК. Почему? Да кто ее знает! Она постоянно к кому-то цеплялась, вот и Леон не стал исключением.

Правда, сам грифон подозревал, потому, что его отец-ювелир отказался предоставить Галке пятидесятипроцентную скидку на золото и драгоценные камни.

— Галгалея постоянно кричала на ректора, требовала, чтобы меня перевели обратно, — рассказывает Леон, сидя у меня на кровати и нервно играя желваками, — а мне высказывала, что я позорю Академию самим фактом своего существования.

На нервной почве у грифона начались проблемы со здоровьем. И вот в один прекрасный вечер он шел из лекарской с пузырьком слабительного, завернул в столовую и увидел там Галку. Мымра ужинала, причем почему-то одна, без ректора. После дежурной оскорбительной реплики в адрес грифона она вскочила и побежала ругаться с поварами.

— А не помнишь, из-за чего? — уточняю я.

А то поваров мне еще подозревать не приходилось. Может, стоит начать?

— Галгалея пришла на ужин к самому концу, и у нее остыл суп, — рассказывает Леон. — Помню, она съела немного, а потом вскочила, схватила тарелку и помчалась ругаться.

В общем, Галка убежала, оставив остальную еду без присмотра. Два присутствующих при этом дракона потянулись смотреть, чем закончится скандал, а больше никого в столовой в это время уже и не было.

И тогда наш бедный, замученный придирками студент… открыл пузырек со слабительным и полил им Галкин ужин!

— Не знаю, что на меня нашло, — бормочет Леон.

Зато я знаю. Галка и не из такого всю душу вынет! В общем, бедняга грифон не выдержал морального давления.

Так вот, случилось это прекрасное событие второго сентября! А утром третьего сентября выяснилось, что Галгалея выпала из окна — а еще на трупе нашли вампирский укус, следы снотворного и слабительного.

Леон с ужасом ждал, когда за ним придут следователи. Он решил, что вычислить его проще простого — надо всего лишь запросить у лекарей, кому выдавали слабительное. Но к нему так никто и не пришел. Уже потом он выяснил, что медсестра забыла отметить это в документах.

Зато к нему пришла уборщица!

— Тебе просто повезло, что Мымра очень много кому перешла дорогу. Слабительное никто особо и не расследовал, оно потерялось на фоне вампирского укуса, снотворного и побоев. Ну и оно все же не было непосредственно связано с причиной смерти.

Леон кивает и рассказывает, что ко всему остальному, как то: выбрасывание Мымры из окна, снотворное, побои, вампирский укус, он не причастен. Но, разумеется, он не мог не нервничать, когда Галка воскресла. Вот и дергался на балу — да кто бы на его месте не дергался?

А с Гормом Странцелистом он тем более не имел никаких дел. Бить по голове библиотекаря и душить его носком — ну зачем?

В итоге я прощаюсь с нервным грифоном и обещаю держать все в тайне.

На следующий день решаю все же добраться до зловещего дракона Брамиона Кадума, путающегося с демоном, и его бывшей (?) невесты Мадлен Шантиль. Благо и повод появляется как на заказ. Стоит мне начать расспрашивать про эту парочку Зурга Камнегрыза, как выясняется, что у меня есть от него поручение!

В студию на факультете искусств направляюсь вскоре после завтрака, во время уроков — Зург сказал, что проще всего поймать Мадлен и Брама именно там. Во время практических занятий парочка занята тем, что оформляет декорации на Фестиваль талантов. Собственно, поручение коменданта связано именно с декорациями.

По пути к студии я успеваю дважды заблудиться. Изрядно запыхавшись, залетаю в просторное помещение: светло, чисто, пахнет краской, в угол небрежно сдвинуты несколько мольбертов, широкие столы завалены фанерой и красками, и над всем этим трудятся двое. Рассматриваю студентов: это молодая, стройная и симпатичная темноволосая девушка и высокий парень с взлохмаченными рыжими волосами. Оба заняты раскрашиванием листа фанеры, но при виде меня тут же отрываются от своего занятия.

Так, сначала поручение коменданта:

— Брамион Кадум? Мадлен Шантиль. Меня зовут Марина, я уборщица. Зург Камнегрыз просил передать вам, что на Фестиваль талантов едет принц нагов, — говорю я.

Про нагов я читала мельком и мало что помню — кроме того, что они живут в пустыне и оборачиваются в змей. Не помню даже, целиком оборачиваются или у них просто появляется хвост. Или даже целиком так ползают.

Ну ничего, скоро будет возможность узнать.

— Нагов?! — роняет кисточку Брам.

— Да. Декорации просили оформить с учетом вкусов такого редкого гостя.

Мадлен шумно вздыхает, подбирает за Брамом кисточку и вполголоса отмечает:

— Леон еще в сентябре упоминал про нагов…

Дракон мгновенно вспыхивает:

— Ах, Леон упоминал? До того, как целовал тебя или после? А может, во время?

— Брам!..

Прекрасно: про меня все забыли. Брам и Мадлен начинают препираться на явно болезненную тему:

— Мадлен! Мне ты про нагов рассказать не подумала? Или из-за этого петуха у тебя память отшибло?