Свидетельница

– Натали? – неохотно повернула к ней головой. В тот момент внешний облик и её внутренний составляли контраст. Снаружи – рассудительная студентка своего факультета с удивительно ясными зелёными глазами, зато внутри – напуганная девчонка, желающая лишь спрятаться в самый заброшенный угол и больше никогда оттуда не вылезать.

– Эм-м… Н-нет, практически все были совершенно обычными волшебниками… - не скрывая своего удивления, Остин наконец опомнилась и принялась говорить. – Правда, одно их объединяет. Чистота крови. Магглорождённые.

Была ли Ева удивлена этому? Наверное, чувствуя себя не так, как сейчас, да. Однако ныне в ответ ей удалось лишь сухо кивнуть и снова взять в руки перо, толком не зная, что теперь с ним делать.

Перспектива писать сочинение казалось почему-то нелепой, бесполезной. Ненужной. Даже если бы её поставили перед фактом: либо дописать, либо вылететь из школы, Франк и тут бы ничего не предприняла, чтобы исправить своё положение. Все мысли об учёбе совершенно не хотели лезть в голову. Им бы не хватило места.

Натали, заметив неладное, решила пока больше не беспокоить подругу своими утешениями и надеждами, и Ева была только рада этому. Может, Остин и была шокирована реакцией девушки, но, к счастью, бесцеремонно влезать в её самые сокровенные глубины души не посмела без нужного на то дозволения.

Странно… Ведь Ева уже с самого начала догадывалась о том, что всё как-то связано с Грин-де-Вальдом, но почему-то для неё это произвело тот же эффект, как если бы когтевранка и вовсе не строила в своей голове десяток догадок. Из-за чего так получилось?

Что ж, возможно, следует попробовать разобраться с каждой деталью.

О чём бы там не мечтала Ева, а событий вокруг неё происходило более, чем достаточно. Большинство заставляли её сильно переживать, тем самым отвлекая от такой темы, как война, грозящая перенестись и к ним. Ей вовсе не хотелось думать о подобных вещах. Они казались ей неинтересными и далёкими.

Далёкими… Не это ли есть ключевое слово?

Осознание того, что где-то там, в других странах, идёт битва не на жизнь, а на смерть, поначалу пугала её. Да, Франк не раз пыталась представить, как же происходит битва, сколько погибло врагов, остаётся ли что-нибудь после очередной битвы… Но, как известно, человека больше увлекают вещи, происходящие непосредственно с ним. А война… Война ли это? Быть может, на самом деле, всё не так серьёзно, как преподносит всегда министерство магии, быть может, никакой войны и не начиналось вовсе?

Всё происходило далеко, и ничего, кроме мрачных сообщений Диппета и кричащих заголовков в газетах, не объявлялось. Одни эти пустяки способны нагнать панику на всё магическое общество. Но Ева не замечала всей серьёзности ситуации. Не видела беды.

Её раздражали бесконечные разговоры о войне, которые слышишь едва ли не на каждом углу. Порой люди любят посмаковать рассказы о событиях, а потом, когда им это надоест, то они примутся добавлять к истине мелкие частички лжи. Одну за другой. От каждого человека по своей порции. И закончится всё тем, что сладкий обман скроет за собой полностью горькую правду. Приукрашивая детали, появляется новая тема для разговоров, сплетен и слухов.

На их месте Ева бы… Хотя, конечно, она никогда бы не пожелала испытать им все те невзгоды, что свалились на её плечи. Нет. Это только её невзгоды, и ничьи больше.

Забавно осознавать, что, мечтая несколькими месяцами раньше вернуться в прошлое и всё исправить, Ева сейчас принимает эту идею за безумство. Действительно, как можно выбросить столько воспоминаний, которые принесли ей много уроков, но и так же много последствий? Однако это и называется балансом. Всё равносильно друг другу.

Царапая по пергаменту, она вывела несколько предложений, которые толком не имели никакого смысла для её размышлений. Неосознанно получилось.

Девушка помедлила, а затем решилась перечитать написанное, опасаясь, что придётся вновь применять волшебство и вытягивать чернила из нужных мест. Однако, к её удивлению, предложения абсолютно точно подходили к тематике сочинения… Опять про войну.

Неужели на свете нет ничего глобальнее и разрушительнее, чем война?!

Стоит полагать, что есть. Но, если и когтевранке приведут пример, всё равно это не будет гранью. На свете не бывает преград, ибо уже через пару мгновений может найтись ещё что-то, что сильнее и войны, и того самого примера.

– Ева?

Очнувшись, словно ото сна, Франк с откровенным удивлением посмотрела на свою однокурсницу. Со стороны можно было подумать, что Ева видит Остин впервые. Да уж, вот что делают с человеком мысли – прячут от реальности.

– Что? – хрипло отозвалась и, ещё раз глянув на свой пергамент, решила заранее сказать: - Я в порядке, не волнуйся, пожалуйста.

– Я этому рада, но… эм-м, хотела спросить немного другое, - последние слова подруга произнесла с долей смущения. Наверное, почувствовала себя на миг эгоисткой по отношению к Еве. – Но и твоё состояние мне тоже очень важно, правда.

Признаться, Франк не особо переживала по этому поводу. Пожала плечами, в то же время подушечками пальцев поглаживая гусиное перо, снова застывшее над пергаментом, но в этот раз на его кончике не было достаточного количества чернил, чтобы оставить вторую порцию клякс.

– Я только… Я не говорю, что уверена в этом, но… - Натали говорила с паузами, а порой сбивалась на полуслове и начинала сначала. – Что если нас правда как-то коснётся война? Скажем, почти не коснётся, но… Ох, хотя, может и не почти. То есть, как ты думаешь, мы… мы имеем большие шансы на победу?

Ева видела, как девушка едва ли не с мольбой задала интересующий вопрос, словно только Франк способна была развеять её сомнения.

Значит, права была Ева. Натали, говоря ей кучу убеждений о хорошем исходе и отсутствием пострадавших, сама не верила в это. Эти слова ничего не значили на самом деле. И сейчас Остин была настолько потеряна, что не выдержала и выдала свои настоящие опасения. Оказывается, и она бывает предана министерству в сфере веры в него.

Что сказать? Хотелось теперь успокоить подругу так же, как и она её несколькими минутами ранее. Но это не правильно. Зачем дарить надежды, которые всё равно позже разрушатся?

– Знаешь, я скажу тебе честно, Натали. – Наконец Ева подала голос. Немного жёстче, чем требовалось. Однако иначе никак. – Если мы и победим, то… это будет настоящим чудом. Но я не верю в чудеса.

***

Наверное, впервые за это время Ева могла насладиться пищей нормально, без всяких отвлекающих личностей и событий. Хотя, следует полагать, что и в этот раз её окружает череда напастей, так что девушка просто не должна была спокойно сидеть за столом своего факультета, мягко улыбаться в ответ на приветствия однокурсников и беспечно поглядывать на заколдованный потолок, ныне показывающий прекрасную погоду, какую только можно было пожелать в это время года.