Свобода не любить

– Нужно, обязательно нужно, – пыхтела она. – Отец торгует с местными. О-о-о, такие перспективы, такие перспективы. Видела, как много тут используют артефактов? Все такое необычное. А ведь очень многое делается на основе наших амулетов. У отца целая деревня, где их создают. Часть у нас продают, часть сюда. В Цинае их покупают с удовольствием. Как я поняла, они их меньшей частью прям так используют, а в основном берут как базу для более сложных и уже индивидуальных. Пробовали у нас конечный вариант делать. Не пошло. Слишком сложно искать клиентов, из другого-то мира. А так – местные мастера берут целыми партиями. Поэтому обязательно нужно знать язык. Кстати, не такой уж он и сложный…

Милая девочка Саша превращалась в сущего монстра, когда речь заходила о торговле. Вот уж точно дочь своего отца. Недаром он целое состояние сколотил. Вациски часто обменивались посланиями и, похоже, души друг в друге не чаяли.

– Мне вообще он каким-то… словно знакомым кажется… Бред, конечно… А, нет, не бред, к папе же партнеры отсюда приезжали! Я просто тогда маленькая была. В любом случае без языка никак нельзя. Вдруг амулет засбоит?

По мнению Айллы, куда вероятней засбоит знание этого самого языка, но не сопротивлялась. Магия во многом основана на словах и символах, а они у разных народов различаются. Чем больше ты их знаешь, тем лучше понимание. И в конце концов, если ребенок выучил, то и она сможет!

Так скучно начавшийся день закончился неожиданно быстро, а именно вопросом, кто хочет попробовать себя в работе с животными. В университете существовал целый факультет, который выпускал специалистов, способных понимать зверей, лечить их и управлять ими. Более того, он делился на несколько специализаций: занимались и дикими животными, и домашними, и млекопитающими, и рептилиями. Любители птиц, рыб и насекомых тоже нашлись.

Проверка заключалась в общении с разнообразным зверьем, проще говоря – в их тисканье. Если повезет, конечно. И захотели этого, разумеется, почти все. Отказались только Айлла и еще пара парней. Преподаватель, как показалось девушке, облегченно выдохнула. «Еще бы! – подумала демоница, вспомнив, как от нее шарахались лошади. – Интересно, а ребята кто? Уж не сородичи ли»

Те тоже с подозрением косились на суккуба и явно задавались тем же вопросом. Однако амулетами, маскирующими ауру, обладали все, и никто ничего не понял. Так что Айлла убежала в их с сестрами комнату пораньше, что ее невероятно обрадовало. К свиданию хотелось подготовиться.

В этот раз в карете ее ждал сам Итвальд Наенги. И как закрылась дверь, Айлла сразу попала в его объятия. Ехать куда-то категорически расхотелось. Ее вполне устроила бы любая комната, лишь бы без посторонних. Однако их уже куда-то везли.

– Куда мы сегодня? – спросила девушка, с трудом прервав поцелуи.

Ито довольно улыбнулся.

– Пока это тайна.

– Страшная?

– Скорее, приятная, – мужчина улыбнулся и на мгновение коснулся пальцем кончика ее носа. – Хочу, чтобы это был сюрприз.

– Хорошо, – не стала настаивать Айлла. – Надеюсь, он мне понравится.

– Я очень постараюсь, – хмыкнул каким-то своим мыслям Ито. – Расскажи, как прошел твой день, – попросил Наенги. – Мне так нравятся твои байки про университет.

Не сговариваясь, они оба не касались прошлого или чего-то действительно серьезного. Айлла как раз со смехом рассказывала, какой фурор произвели его цветы среди ее однокурсниц, как в закрытое окно кто-то постучал. При том, что карета не сбавляла хода. Демоница иррационально испугалась. Однако Ито без колебаний приоткрыл дверь. Внутрь немедля просочился полупрозрачный птах явно магического происхождения. Мужчина подставил руку, и это странное создание опустилось на нее. Стоило ему коснуться Наенги, как посланник исчез, оставив на его ладони небольшую записку.

Прочитав ее, Ито нахмурился и громко приказал кучеру остановиться.

– Звезда моя… – начал он.

– Я поняла, что-то случилось, – вздохнула Айлла.

– Мой друг попал в беду. Прости, я и правда должен помочь ему.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Поехали.

– Сейчас выпряжем одну лошадь, и тебя отвезут, – Итвальд попытался выйти, но демоница его удержала.

– Если ты решил прервать нашу с тобой встречу, значит, это срочно. То есть будешь только ты и лейгентер. А, скорее всего, только ты, потому что Эно ты отправишь за подмогой. Это расточительно, свет мой. Я боевой маг и отличный фехтовальщик. Сильнее и быстрее даже оборотней. И я хочу помочь. Так нас будет уже трое. А за помощью отправим кучера.

Наенги впился в ее лицо пристальным взглядом, явно ища подвох.

– Я обещаю быть осторожной, прикрывать тебя и не лезть на рожон.

– Зачем это тебе?

Смотря в эти глаза, невозможно было отшутиться.

– Нет никакой особой причины. Я не хочу тебя потерять, я люблю драться и действительно могу помочь, и я не кукла, чтобы меня в карете возить, когда ты идешь в драку. Все это и еще сотня всяких причин. Давай не будем терять время.

Ей достался один внимательный взгляд, потом Итвальд все же вылез из кареты и отправился раздавать указания. Одну лошадь выпрягли, и на ней кучер отправился за подмогой. Эно взялся за поводья и повернул карету.

– Мой друг – маг-теоретик. Плюс он из семьи предсказателей, – Ито посмотрел на Айллу. – Ты из другого мира, поэтому поясню. У нас предсказатели, не путать с гадалками и пророками, – это очень уважаемые люди. А наука предсказаний именно наука, правда, немало завязанная на способностях человека. Причем учебных заведений для нее нет, все знания передаются только от отца к сыну. Перед тем как дать человеку совет, предсказатель проводит сложные расчеты, учитывающие астрономические данные, место рождения, влияние ауры, способностей, род занятий, нынешнее географическое положение и многое-многое другое, включая то, как отозвались священные предметы на конкретного индивидуума. Все это переводится в цифры и рассчитывается. Иногда в уме, часто с помощью таблиц и такой-то матери, – Наенги улыбнулся, явно что-то вспоминая. – Мастерство предсказателя заключается в том, насколько точно он может выбрать правильный вариант из двух равнозначных. Например, человек с такими-то данными должен стать или воином, или оружейником, однако кем ему стать лучше? Или что посоветовать, если человек, выбрав судьбу солдата, быстро умрет, но это на самом деле его призвание? Или, может, оба варианта равнозначны, потому что на самом деле существует третий, для которого просто не хватило данных?

Айлла хлопала глазами и слушала, разве что не открыв рот.

– Мне бы пригодился совет такого мастера, – прошептала она.

– Вот спасем его, замолвлю за тебя словечко, – хмыкнул Ито.

– А зачем его похитили? Не хотел кому-то предсказание дать или, наоборот, дал неправильное? – не смогла не подначить девушка.

– Тогда просто морду набили бы, – ответил мужчина явно со знанием дела. – Нет, Ихаро сейчас почти не предсказывает. Он совместил теоретическую магию со своим искусством. Разрабатывает новое направление по поиску.

– Поиску?

– Да, Ихаро считает, что можно найти практически что угодно, если знать, какие параметры внести в расчеты. Я в этом мало, что понимаю, но судя по тому, что у него никогда не заканчиваются деньги, заинтересованных в его работе хватает с избытком. И главное, есть результат. Ихаро говорит, что только в начале пути, но… сама понимаешь.

– Да-а, ты обязательно должен замолвить за меня словечко, – протянула Айлла.

– Хочешь что-то найти? – усмехнулся Ито.

– То, чем мне стоит заниматься.