Свободная вакансия
Шрифт:
— Когда ты убил его, ты почувствовал освобождение? Что он там, мертвый, а ты живой?
— Да, — Уилл признался, и будто камень свалился с его плеч.
— И каково это было?
— Лучше всего, что я когда-либо чувствовал за всю мою жизнь. Я был я, и больше никто.
Ганнибал задумчиво провел пальцами по губам.
— Как думаешь, ты почувствуешь то же самое, убив меня?
Уилл покачал головой.
— Сейчас я знаю, кто я. И также знаю, кто ты. И я знаю, что ты убиваешь не только из-за человеческой грубости. Это было бы слишком просто. Все именитые психиатры говорят, что тебя бесит грубость, потому что ты сам себе
— Неужели? — Лектер улыбнулся, оголив зубы.
— Тебе просто нравится убивать. И в жертвы ты выбираешь тех, без кого мир, по-твоему, станет только лучше. Браконьеры, коммерсанты, политики, люди, которые не видят красоту жизни. Не ценят ее. — Уилл сделал еще один глубокий вдох, думая, что они были похожи. Слишком похожи. — Ты и так все это знаешь, зачем я тебе рассказываю?
— Потому что я попросил. И потому что ты хочешь быть услышанным и понятым. Не надо стыдиться собственных чувств, — мягко произнес тот. — Вспомни себя шесть лет назад. Мог ли ты представить, что когда-нибудь у тебя будут отношения с женщиной? Что она доверит тебе своего ребенка? Был ли способен на отношения детектив, который пролежал с трупом пять часов?
— Шутишь, что ли? Я с людьми-то не мог разговаривать, не то что довести дело до секса.
— Настоящая проверка это не секс, Уилл. Назови самое страшное табу в человеческом обществе.
Уилл ухмыльнулся, чувствуя вызов:
— Каннибализм?
— Одно из, но не самое страшное, — ответил Ганнибал, не моргнув и глазом. — Еще варианты?
— Инцест. Растление малолетних. Некрофилия. Не знаю, — Уилл пожал плечами.
Ганнибал встал со стула и, прежде чем сделать шаг, уточнил:
— Могу я подойти?
Уилл тоже поднялся с койки, только сейчас поняв, что все это время был удивительно расслаблен. После секунды на размышление, он кивнул. Лектер подошел к нему практически вплотную, его лицо было спокойно, а тон напоминал преподавательский, будто они изучали новый урок.
— Самое страшное табу, и самое парадоксальное, это не половой акт, не насилие и даже не убийство. — Ганнибал медленно положил теплую ладонь ему на шею, устроив большой палец под самым ухом. Уилл дернулся, и мурашки пробежались вдоль позвоночника, чудом он остался на месте. — Это близость, Уилл.
— Я бы поспорил, — он нервно хохотнул. — Ласку я переживу, а вот смерть вряд ли.
Голос Ганнибала упал до шепота.
— Нет, Уилл. Не переживешь.
Уилл еще улыбался, когда чужие руки обхватили его, но стоило ему ощутить тепло объятий и коснуться грудью сильного тела, и он уставился перед собой невидящим взглядом.
Это был не страх, а скорее временный шок от ощущений. Ганнибал все так же держал одну руку у него на шее, другой обхватил его за поясницу и прижался к шее еле теплой, гладкой щекой.
— Закрой глаза, Уилл.
Он не понимал, что происходит. От неловкости у него горели щеки, уши и даже лоб, и он не знал, куда пристроить руки — спина Ганнибала казалась наиболее безопасным местом. Уилл с трудом сглотнул и закрыл глаза, сосредоточившись на своем пульсе в висках. Шум крови приглушил тянущую боль в груди и животный страх, умоляющий немедленно это прекратить.
— Все хорошо. — Ганнибал стал поглаживать его по спине. — Все в порядке.
— Мне не три года, я ни обо что не ударялся, и мне не нужно утешение, — непроизвольно огрызнулся Уилл, боль в груди усиливалась с каждым прикосновением,
а горло сжалось.Лектер не обратил на его грубость никакого внимания:
— Разве утешение нужно только детям? Или при физической боли? Это естественная потребность — хотеть и получать ласку. Ты чувствуешь себя некомфортно?
— Обнимаясь с серийным убийцей?
— Позволь напомнить, ты тоже серийный убийца, Уилл. Объятия тебе неприятны?
Уилл почувствовал себя еще глупее и вздохнул. Если это то, что Лектеру нужно взамен информации о Баффало Билле, что ж, так тому и быть.
— Нет, Ганнибал. Ты вполне обнимателен.
— Хорошо, — произнес спокойный голос. — Тогда отпусти чувство вины за то, что наслаждаешься этим.
— Я не…
— Уилл. — Ганнибал слегка повернул голову, и теплое дыхание коснулось его щеки. — Ты тоже очень обнимателен, как ты выразился. И ты не обязан держать руки только на моей талии, если хочешь.
Уилл рассмеялся, напряжение выходило из его тела, как воздух из до упора надутого шара. Он прижался в ответ, положив ладони ему на лопатки.
— Меня никогда не выпустят отсюда, Уилл. И я очень рад, что ты меня навестил. Твое прикосновение — первое за шесть долгих лет, принесшее мне радость. Это был очень щедрый подарок с твоей стороны, я его ценю. Именно поэтому, когда сегодня вечером ты придешь домой, я хочу, чтобы ты не искал себе оправдания. Ни за то, что не убил меня, ни за наши разговоры. Ни за это, — Ганнибал мягко коснулся его виска губами, и Уилл прильнул к нему, позволив им обоим остаться так ненадолго. — Ты сделаешь это для меня, Уилл?
— Да.
Он посмотрел ему в глаза, и за фасадом острого, как нож, разума, спокойствия и вечного голода для него словно открылась совсем другая дверь. Что-то, что другие всегда прятали от Уилла, боясь, что он уничтожит бившееся за ней живое, горячее сердце. Иногда оно билось слабо, еле слышно, а иногда с громом и набатом, раздирая грудь изнутри.
Он помнил это ощущение с отцом. С Аланой, а затем с Молли Уилл видел лишь свет из-под этой двери, так и не узнав, каково это — нежиться в его тепле. Для него Ганнибал открыл ее нараспашку, и сработали законы физики тел: два предмета с похожими волнами и колебаниями попали в резонанс и усилили амплитуду до максимума.
Уилл задержал дыхание.
— Джейм Гамб портной. Это все, что тебе понадобится.
========== Эпилог ==========
Нэшнл Тетлер от 7 октября 1981
ГАННИБАЛ-КАННИБАЛ СБЕЖАЛ ИЗ ТЮРЬМЫ
По последним данным Ганнибал Лектер, так же известный как Чесапикский Потрошитель, на счету которого девять только официально известных жертв, сбежал из изолятора временного содержания в штате Теннеси. Туда его поместили по запросу сенатора Рут Мартин для помощи в расследовании убийств маньяка по кличке Баффало Билл.
По словам доктора Чилтона, директора больницы особо опасных преступников в городе Балтиморе, он настаивал на собственном персонале. «Мы держали Лектера шесть лет, но сенатор Мартин решила, что справится с ним сама и отказалась сотрудничать. Результаты ее некомпетентности на лицо. Теперь нам всем угрожает опасность.»
Напомним, что не далее как два дня назад Баффало Билл, или Джейм Гамб, похитил дочь сенатора Мартин прямо возле дома. Агент ФБР Мириам Ласс, которая вела это дело, находится в больнице после нападения Мэтью Брауна, работавшего санитаром в больнице самого доктора Чилтона.