Свободные в космосе

– Похоже, да. – кивнул Вай, ткнув в это объявление. – Смотри.

– Хм… Оно кажется мне знакомым.

– Не кажется. Слово в слово такое же было на доске Гефестова Колеса. Тот же адрес и то же имя. Да и остальные объявления тоже странные. Я откликнулся на некоторые из них. Везде отвечают одними и теми же фразами, как в записи. И адреса десятка гостиниц. Согласись, для этого места многовато. Похоже, мы попали на зачумлённую станцию.

– Зачумлённую? Это как? Такие бывают?

– Да, Два раза такое случалось. Что-то на станциях творилось неизвестное и неправильное. Потом вызывали нас.

– И вы разбирались? Что это было?

– Мы не разбирались. Просто сжигали станцию лучом антиплазмы из главного калибра. Что бы там ни было, оно не выживало.

– Ужас. – Маро поёжилась. – Как же так, сразу, не разобравшись.

– Да. Слишком велика опасность. Если это неизвестное распространиться по вселенной, вот это ужас.

– Как скажешь. Но нам-то что делать?

– Для начала найти пути отхода. Ну это просто. Судя по схеме станции за стеной открытый космос. Прожжём дыру маршевыми и выйдем на тормозных.

– Пути отхода нашли, - кивнула Маро.

– Теперь надо заправиться. Разобраться, что здесь произошло. Передать сигнал бедствия. Да, ещё. Если вдруг со мной что-то случиться, а ты почувствуешь, что с мозгами что-то не так, бросай всё и беги на Ведьму. А там… действуй по обстановке.

– Поняла. По обстановке.

– Одеваемся. Возьми вот это. – Вай протянул девушке небольшой пистолет с широким и коротким стволом. – Это лучемёт. Я настроил его на широкий разброс, чтобы поражал большую площадь. Если долго жать на спуск, мощность выстрела будет больше. И у него полторы секунды интервал между выстрелами. Неприятно, конечно. Но так уж есть.

– Спасибо. А себе что возьмёшь?

– Такую же штуку и нитевик.

Надели скафандры. Вай приказал Ведьме задраить все внутренние люки и выкачать воздух из рубки. Не беда, что в неё засосётся воздух со станции. Потом он всё равно уйдёт в пространство.

Вышли в стыковочный узел. Всё как обычно, только какое-то ощущение заброшенности. Возможно, из-за слоя пыли на горизонтальных поверхностях. Обычно на станциях такого не бывает.

Коридор. Вай сказал, что стоит пройти в центральную рубку. Так и сделали. Несколько встречных человек прошли мимо них, не обратив внимания. На любой станции люди в скафандрах вызвали бы любопытство и опасения. Понятно, что раз кто-то так оделся, значит, что-то случилось.

В центре станции тяжести уже не было, поэтому торговцы включили магнитные ботинки. С весёлым визгом Маро подпрыгнула и, перевернувшись, уцепилась им за потолок. Вай с удовольствием последовал её примеру.

– Ой!
– Вдруг воскликнула девушка и указала рукой на пол. – Жуки!

Вай поднял голову… вниз, к полу. Действительно, там стояли два крупных жука. Спереди у них были короткие мохнатые усы, а сзади что-то вроде длинного шипа.

– Возможно, это и есть причина того, что здесь происходит, - сказал он задумчиво. Маро подёргала хвостом под скафандром.

– Если это жало, то, надеюсь, наши скафандры оно не проткнёт.

– И даже не сомневайся. – Ответил Вай. – Меня смущает только одно. Эти твари выглядят так, будто они кого-то ждут.

– Нас. – Ответила девушка, дёрнув ушами. Вай только вздохнул в ответ.

– Двигаемся дальше, спокойно и размеренно, как роботы. – Сказал он. – Возможно, они примут нас за… местных обитателей.

– Хорошо.

Торговцы пошли по потолку, подошли к входу в центр управления. Спускаться не пришлось, входные кнопки находились по всем четырём сторонам люка. К счастью, он был распахнут. Вай отметил это нарушение.

Оттолкнувшись от потолка, торговцы проплыли через люк в центральную рубку. Осмотрелись. В креслах сидели люди. Ну как сидели. Двое были мертвы. Диспетчер держал в руке микрофон и то подносил его ко рту, то убирал обратно. Был он грязен до безобразия, но его это явно не волновало. Ещё двое, по виду охранники, неподвижно висели в центре помещения. Увидев Вая и Маро они развернулись к ним лицами и двинулись, используя тягу пневматических движков. На руках каждого сидело по жуку.

– Размечтались, - фыркнула Маро, выстрелив светом в каждого. Вай тут же отсёк им головы нитевиком.

– Бедняги, - сказал он. – Они уже перестали быть разумными.

– Уверен? – Спросила Маро.

– Смотри сама.

Вай поймал голову одного из них и повернул к девушке затылком. На шее, укрепившись передними парами ног, сидела половинка жука. Девушке стало дурно. К счастью, аптечка скафандра, вовремя оценив её состояние, впрыснула в кровь дозу успокоительного.

– Задняя половина жука осталась на другой части шеи, полагаю. – Сказала девушка, дёрнув хвостом.

– Так и есть, - ответил Вай. – И жало воткнуто в кожу.

– Не хочу это видеть. Пожалуйста.

– Как скажешь.

Вай, отпихнув голову охранника, устремился к пульту. Ухватившись за него рукой, извернулся и примагнитился ботинками к полу. Маро, у которой не было под рукой бесхозной головы, включила движок скафандра и примагнитилась рядом с ним. Вай, что-то мурлыча под нос, колдовал с пультом.

– Что ты делаешь? – Спросила Маро.

– Перевожу систему на личный код. Потом отдам приказ на заправку. Кстати, нужно будет отправиться на заправочную станцию. А затем вернуться сюда и подать сигнал бедствия.

– Знаешь, - сказала девушка, подёрнув хвостом. – Может, лучше это сделать сейчас? Как-то не хочется лишний раз шататься по этим ужасам.

Вай посмотрел на свою боевую подругу. В чём-то она права. Реакция на сигнал будет весьма нескоро, если только в системе нет корабля галактпола. А его тут точно не было. Но давать жукам повод для беспокойства не хотелось.

– Ты права, - сказал он. – Может возникнуть опасность, но, когда мы их боялись?

Девушка улыбнулась.

– Ладно.

Разобравшись с отправкой и отправив сигнал бедствия, Вай заблокировал систему личным кодом, чтобы никто не смог отменить его действия. Затем, дождавшись, когда Маро отвернётся, на всякий случай отрубил мертвецам руки и ноги. Мало ли, вдруг жуки могут управлять трупами. А в том, что они пролезут сюда через вентиляцию, он даже не сомневался.

Выйдя из рубки Вай закрыл дверь, на всякий случай изменив код. Затем подумал и расплавил пистолетом кнопки пульта замка.

– Изменил код и заварил дверь? – хихикнула Маро.