Сволочей тоже жалко (сборник)

– А вдруг он захочет вернуться? – спросила Зейнаб.

– Что вы говорите, мама? У него другая женщина. Он от меня ушел. Понимаете? Вы что, не слышите?

– Я слышу и понимаю. Но между душами людей – мост. И когда кто-то уходит, не надо жечь за собой мосты, потому что по ним же можно вернуться обратно. Ты должна его ждать. И тогда он вернется.

– Обратно… – с обидой повторила Азиза. – А зачем он мне такой… Он мне не нужен такой.

– Это зависит от того, кого ты больше любишь. Его или себя. Если любишь его, то простишь. А если себя – значит, у тебя маленькая душа.

– Но разве вы бы отцу простили?

– Я бы простила.

– Вы так говорите, потому что не знаете, что это такое, когда предают. Как будто землю из-под ног выбивают. Отец любил вас, вы всю жизнь прожили, как один радостный день.

– А ты думаешь, Фарид – это мой сын? Это его сын.

Азиза долго молчала.

– Как?.. – наконец выговорила она.

– Твой отец после войны ушел от меня, – просто сказала Зейнаб. – Война многих мужчин разбаловала. А я все равно ждала. Я не могла по-другому. И он вернулся. И сына своего с собой забрал. Не захотел той оставить. Мне принес, в одеяльце завернутого… – Зейнаб замолчала, унеслась в воспоминаниях. Потом добавила: – Видишь, какой хороший мальчик вырос…

Азиза сидела под звездами на крыше. У нее было такое лицо, как будто ее мозги взболтали большой ложкой.

Вдалеке стучал поезд.

Маляр и Гульнара клеили обои. Маляр возвышался на стремянке, а Гульнара подавала ему снизу полотна обоев.

Азиза вошла в дом.

– Здравствуйте, – поздоровался маляр. – Я сдал свою кровь, теперь имею право на два дня отгула. Я эти два дня могу работать у вас с утра до вечера.

– Мама! Как интересно! – с восхищением заявила Гульнара. – Я теперь тоже пойду в ПТУ и всему научусь. Надо работать не головой, а руками.

– Мне никто не звонил? – спросила Азиза.

– По-моему, никто.

– А если точно?

– Никто.

Раздался звонок в дверь.

Азиза открыла. В дверях стояла Нодира.

– Ну как ты? – спросила она.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, вообще…

– В Бельгии безработица. А час назад произошла стыковка грузового корабля.

– Где?

– В космосе.

– А ты откуда знаешь?

– В газете прочитала. Ты газеты получаешь?

– При чем тут космос? Ты-то как?

– А что тебя интересует? – делает наивные глаза Азиза.

– Ну так… в принципе. Хотя что я расспрашиваю! Я и так все про тебя знаю.

Нодира поворачивается и уходит. Азиза смотрит ей в спину.

– Подожди.

Нодира остановилась, смотрит с непонимающим видом. Власть переменилась. Теперь Нодира заняла более сильную позицию.

– Что ты знаешь? – не выдержала Азиза.

– Ты скоро замуж выйдешь.

– За кого?

– За короля.

– Из Африки?

– Почему из Африки?

– Короли же в основном там.

– Ничего подобного. И в Англии тоже король.

– Там королева.

– За крестового! – сообщила Нодира. – Я на тебя гадала. С дальней дороги крестовый интерес. Пойдем, сама посмотришь.

Нодира решительно идет в квартиру Азизы. Азиза растерянно следует за ней. Нодира шагает прямо по обоям, разложенным на полу.

– Э! Осторожно! – крикнул со стремянки маляр.

– Ладно тебе, осторожно… Тут судьба решается.

Нодира присаживается к столу. Раскидывает карты.

– Вот ты. Червовая… – показывает Нодира.

– Я же не блондинка, – робко возражает Азиза.

– Червовая – это замужняя.

– Я же не замужняя.

– Но ты не молодая…

– Ну да, – соглашается Азиза. – Не очень.

– Значит, смотри: вот ты. Вот дальняя дорога. Вот король.

– А Тимур где?

– При чем тут Тимур? Я же на тебя гадаю.

– Погадай на него.

Нодира собирает и снова раскидывает карты. Смотрит.

– А ты не выпала. Он о тебе и не думает вовсе. Какие-то хлопоты. Посмотри. Твоей карты нигде нет.

– Не может быть, – потерянно проговорила Азиза. – Неужели ушел и не стыдно?

– Ты мужчин не знаешь.

Азиза решительно выбегает из дома. Бежит по улице к дому секретарши. Позвонила у ворот. Залаяла уже знакомая собака. Послышались шаги.

Муж открыл ворота.

– Я пришла посмотреть в твои глаза, – сказала Азиза.

– Пожалуйста… – Муж вытаращил глаза, раскрыл пошире, чтобы в них удобнее было смотреть.

Прошла минута.

– Посмотрела? – спросил муж.

– Посмотрела, – ответила Азиза.

– Ну, до свидания, – попрощался муж. – Заходи в гости. Все же не чужие…

Ворота закрылись. Азиза осталась за воротами…

В квартире затренькал звонок междугородней. Азиза сняла трубку.

– Лиля? Это я, Азиза! Я завтра вылетаю на симпозиум. На два дня. Гостиница «Узбекистан». Надо увидеться. Да ничего особенного не случилось. Просто… Просто… Увидимся – поговорим.

Азиза положила трубку.

– Вот тебе и дальняя дорога, – обрадовалась Нодира. – Казенный дом.

– А казенный дом это что? – спросила Азиза.

– Тюрьма, больница, гостиница, любое государственное учреждение.

Самолет оторвался от земли.

Шведские феминистки и переводчица сидели в креслах и читали зарубежные детективы.

Вдруг госпожа Хансен увидела сидящую впереди Азизу.

– О! Какая удача! – обрадовалась Хансен и пересела к Азизе.

Самолет был наполовину пуст, места возле Азизы оказались свободными.

– Мы продолжаем наше путешествие, – сказала Хансен. – Я считаю, пока человек ходит, надо ездить.

Переводчица перевела.

– Я лечу на симпозиум, – пояснила Азиза. – Читаю доклад.

– Марк Аврелий сказал: «Каждый человек стоит столько, сколько стоит дело, о котором он хлопочет».

– Простите, а почему вы феминистка? – поинтересовалась Азиза.

– Я разочаровалась в мужчинах… Мой муж пять лет назад ушел к ней.