Свой выбор - 2

Сколько было Эйлин Снейп, когда она оставила сына одного в этом мире? Тридцать пять? Или меньше?

Почему вообще так случилось, что Эйлин Принц, потомственная волшебница, бросила семью и выскочила замуж за маггла чуть ли не на следующий день после экзаменов?

Любовь?

Северус никогда не верил в то, что мама любила Тобиаса. Разве это возможно? Увлечение может возникнуть внезапно, но для любви ведь этого мало. Ведь так? Любят за что-то, даже если и не могут сказать, что именно является первопричиной. Схожесть, общие интересы, внешняя привлекательность… Должно же быть хоть что-то. Но что могло привлечь Эйлин в Снейпе?

— Он был первым встречным, кто согласился на мне жениться, стоило мне предложить, — внезапно сказала Эйлин, так не похожая на саму себя.

— Зачем?

— Проклятие… — ответила она, глядя на Северуса с грустью, а потом опустилась рядом и довольно жестко прошлась по его волосам пальцами. — Меня прокляли незадолго до выпуска. Никто не мог понять, что именно со мной случилось, но это точно было темное проклятие. Не снять, не разрушить. Мне никто не мог помочь. Хотя бы последствия предсказать. Но те не заставили себя долго ждать…

— Что случилось?

— Отец заболел, как только я вернулась домой, — ответила Эйлин тихо и вздохнула. — Слег, хотя до этого ни дня не страдал даже от головной боли. Он угасал прямо на глазах. И мама заподозрила меня. Провела несколько обрядов, ходила к кому-то, читала какие-то книги. Оказалось… Оказалось, это я убиваю отца. Мое проклятие. Оно уничтожало магию. И начало с моего окружения. Мать должна была стать следующей…

— Так она тебя выгнала?

Эйлин усмехнулась и погладила Северуса по голове уже мягче.

— Нет, я ушла сама. Хотя… да, мать проклинала меня и мою беспечность. А я… я лишь побросала в сундук кое-какую одежду, книги, взяла совсем немного денег. И ушла. Сама не знала, куда деваться. Не думала даже, где буду жить. Я ведь уже знала, что не могу оставаться среди магов. Чем дальше, тем быстрее на них проявлялось бы мое проклятие. Даже переезжай я с места на место, кто-нибудь понял бы… Да и деньги очень быстро закончились.

— И тогда ты решила затеряться среди магглов? — спросил Северус.

— Да, — честно ответила Эйлин. — На них проклятие тоже влияло, но не так сильно. Я не знала маггловский мир, не умела ничего делать. И у меня не было денег.

Она усмехнулась и глянула на видневшиеся вдалеке дома.

— Замужество было моим шансом обрести крышу над головой, уверенность в завтрашнем дне, — сказала Эйлин.

— Ты могла выбрать любого… Заколдовать.

Мать с интересом глянула на Северуса.

— Правда думаешь, что я из тех, кто так легко применяет чары к живым людям? — спросила она. — Не думала, что ты такого мнения обо мне.

Снейп не стал извиняться.

— К тому же… я еще дома почему-то решила, что заслужила такую судьбу. И Тобиас… то, что это был он… я приняла его, себя, свою жизнь, — пожала плечами женщина.

— А я? — спросил Северус.

— Ты был случайностью, — ответила Эйлин. — Извини, но я не думала о детях. Я знала, что не проживу долго, а потому ничего такого не планировала. Искала выход. Какое-нибудь зелье, чары… Мне становилось хуже день ото дня. Но ты случился… Вопреки всему. И я не могла оборвать маленькую жизнь, хотя знала, что обрекаю тебя на ужасное существование. Твое рождение тяжело мне далось. Из меня уходили остатки магии, мое тело угасало. Я даже думала, что очень скоро умру… А потом ты родился. Сильный. Чистый. На тебе не было моего проклятия. И даже время спустя ничего не проявилось! И я понадеялась, что смогу хоть что-то изменить. Хотя бы для тебя…

— И ты пошла в Принц-хаус? — сообразил Северус.

— Верно. Но мать, из-за меня схоронившая отца, не желала ничего слышать. И нам пришлось вернуться обратно.

Только теперь во взгляде женщины мелькнуло сожаление, даже тень стыда.

— Я не смогла изменить твою жизнь.

— Но попыталась же.

Они помолчали.

— А проклятие? Ты хотя бы узнала имя того, кто это сделал с тобой?

— Со мной? — Эйлин усмехнулась. — Нет. Через меня с моей семьей, Северус. Проклятие должно было убить моего отца, мать и меня. Уничтожить род Принцев. Так и вышло. Почти. Тебя… тебя не должно было быть. Но ты каким-то образом обошел проклятие. Не зря говорят, что магия бережет детей и последних в роду.

Они помолчали. Солнце жарко обнимало за плечи, приносило покой и счастье.

— Я так надеялась, что ты станешь сильным магом, — сказала Эйлин, наклонилась и коснулась ладонью солнечного сплетения Северуса. — Ты стал сильным магом?

— Нет, — признал Снейп с грустью.

— Почему?

Под пальцами Эйлин внутри у Северуса стало медленно теплеть, будто весь солнечный свет концентрировался в одной точке.

— По собственной глупости. Или в наказание за грехи, которые совершил после.

Эйлин покачала головой и надавила на живот Северуса.

— Так не бывает. Наказание не может предшествовать проступку. Кто убедил тебя в этом?

— А кто заставил тебя поверить, что ты заслужила быть проклятой?

Тепло внутри Северуса плеснуло жаром. Он вскрикнул и зажмурился.

— Все хорошо, — произнесла Эйлин ему на ухо. — Не бойся.

Северус дернулся, но мать удержала его, прижала к себе. А потом тихо надтреснуто запела, успокоительно поглаживая живот сына. Северус вздохнул и прижался теснее, принимая забытую и такую необходимую сейчас ласку.

— Спи. Спи. Спи, — шепнула Эйлин, на миг прервав пение. — Спи.

— Ты любила меня?

— Конечно, — ответила она. — Прости, если ты не чувствовал этого в полной мере. Я все боялась, что потом, когда ты станешь старше, мое проклятие заденет тебя, передастся. Да и жить мне оставалось мало. А потому всякий раз пыталась оттолкнуть, сделать все, чтобы ты не горевал обо мне. Спи. Спи. Спи. Я любила тебя и буду всегда любить.

И Северус Снейп уснул, вдыхая чуть резкий аромат дешевого мыла, полевых цветов и нагретой солнцем сухой земли. Ему было тепло и спокойно. Впервые за очень долгое время.

* * *

Мага разбудил навязчивый стук в окно. Медленно выплывая из приятного забытья, Снейп сел и недовольно вздохнул. Открывать глаза не хотелось. Некоторое время мужчина сидел неподвижно, нежась в тепле одеяльного кокона. Он уже хотел опуститься обратно на постель и вернуться к просмотру ярких радужных снов, когда раздался скрежет когтей по стеклу.

— Чтоб тебя!.. — выдохнул Северус, распахивая глаза.

Филин за стеклом не проникся злым взглядом, ответив не менее злым клекотом, и настойчиво царапнул раму.