Своя - чужая война

Прибыв же к границам земель последнего 'непримиримого' понял, что заминка и остановка в столице просто так не прошли. Местный граф уже знал, какая судьба постигла его соратника по бунту, и успел основательно укрепиться. Простым ночным визитом в его спальню уже ничего не решить.

– Эх, Ката, Ката - покачал головой Атей - ну что тебе стоило не вилять своим задом в той таверне?

– А что Ката?
– возмутилась девушка - Родитель, ты давай на меня все шишки не сыпь. Сам был, что обожравшийся творога кот после той драки. А теперь меня во всем винишь. Хорошо же повеселились?

– Это да - невольно улыбнулся Призрак, прикрыв глаза и облокотившись на ствол дерева, возле которого они сидели - Хорошо гульнули тогда - но в следующий миг отпрянул от него и сказал - но если бы я знал, во что это выльется, то вообще бы не заходил в Злот.

Седмицу отряд Князя сидел в окрестностях города, что был столицей графства бунтующего Высокородного и собирал всю информацию, что может пригодиться в дальнейших их действиях. Но кроме как уверенности в том, что граф засел за стенами своего замка капитально, добиться чего-то существенного они так и не смогли.

– Так 'детки' - поднялся он на ноги - сидеть здесь можно хоть до пришествия Парона, но дело само не сделается. Скоро уже урожай будут снимать дома, а мы все шляемся незнамо где. Своих проблем хватает - в Княжестве Борс, как бельмо на глазу. Давай Пал подводи итоги всем наблюдениям. Ката, поможешь ему, если что. Два дня нам оставляю, чтобы закончить со всем и убраться домой.

– Основные свои силы местный граф держит на границах своих земель - без промедления начал докладывать оборотень, ему и самому сидеть в местном леске надоело - около трех тысяч воинов. Хотя сам находится в замке - это известно доподлинно.

– Стоп - поднял руку Атей - охарактеризовать его сможешь?

– По сведениям, что нам удалось добиться у перехваченных гонцов, а так же из рассказов Жекара, услышанных еще в Оплоте - этот граф вояка до мозга костей, причем не самый дисциплинированный. Таран, да и отец-герцог вообще не понимают почему он выступил против его восшествия на престол. Всю жизнь у графа была одна забава - помахать клинком. Правда и подол служанке задрать, да пропустить лишнюю кружку вина, тоже момента не упускал. Ни в каких интригах при дворе замечен не был. В битвах лез в самое пекло, игнорируя любые приказы. Очень жалел, что не успел к резне у Кровавого Брода. Хотя как по мне, там бы и остался. Великим умом и полководческим талантом не отмечен. Простой рубака, бабник и пьяница - так его характеризуют.

– Откуда же тогда амбиции?
– удивился Призрак.

– А вот тут родитель - вступила в разговор Катаюн - нам помогли разобраться те, кого к нам доставили 'волчата'. С того самого времени, как граф заперся на своих землях, в его окружении стали замечать личностей, которых они без запинки определяют, как халифатцев. И многие этим очень не довольны, но ропщут пока очень тихо - боятся взрывного характера своего сюзерена.

– А вот и кукловод - хмыкнул князь - нашли все-таки ниточку, за которую можно дергать графа. Хотя если честно, вояку будет жалко. Но с другой стороны: пьяный проспится, дурак - никогда. И на этой его жажде битвы можно сыграть, раз уж ничего другого за это время мы придумать не смогли.

– Каким образом?
– спросил Палак, и по виду остальных, что в данный момент сидели под деревом, ответ на этот вопрос интересовал и их.

Каким?
– загадочно улыбнулся Атей и повернулся к Тахере - Птаха, не хочешь вспомнить Арену Райгарда?

Несколько мгновений девушка морщила лоб, а потом расцвела своей самой обворожительной улыбкой:

– Сыграть сирых и убогих папка?

– Скорее неумелых воинов.

– С удовольствием - кивнула она - мне всегда нравились выступления артистов бродячих балаганов.

– Тогда тянуть с этим не будем - подвел итог короткому обсуждению Призрак - ближе к заходу Хассаша и начнем. Нам нужно сделать все, чтобы граф вышел за стены замка, поэтому никаких штурмов. Катаюн, отберёшь десятков пять 'мышек' и начнешь беспокоить воинов на стенах своими стрелами. Думаю, что силы наших луков хватит на то, чтобы оставаться за пределами их ответных залпов.

– Мало у них лучников - кивнула девушка - есть арбалеты, но и их не много. Все наиболее боеспособные воины у него на границе графства. Здесь по большей части только стража из ближайшего городка. Так что думаю, в этом сложности не возникнет. И если хозяин этих земель действительно рубака, то по любому захочет пустить кровь наглым оборванцам. А уж как будет на самом деле - посмотрим.

– В том, что у него здесь только стража, я сомневаюсь - задумался Атей - наверняка в окружении такие же лихие вояки, как и сам граф. И наверняка у них под седлом хорошие кони, поэтому до сшибки дело доводить не будем. Мне нужно немного времени, чтобы угостить его стрелой, а потом в рассыпную. Дарина, Пит - повернулся он к магам отряда - а вот чтобы мы смогли уйти, вы должны их задержать. Мысли есть?

– Пожар устраивать будем?
– сразу подобралась Игла.

– Нет, красавица, не будем - покачал головой князь - ты будешь рядом со мной. Княжна тут же надула губы, словно у нее отобрали любимую игрушку.

– И не дуйся - строго произнес Призрак - еще не хватало, чтобы ты опять без чувств упала, как у Брода. Сейчас рядом хирда не будет, придется быстро-быстро убегать. Пит?

– Ваша Светлость - после короткой паузы ответил магистр - может небольшой ураганчик устроить? Пыли, камешков, сухой травы вокруг много, вот и пошлю им навстречу подарком - долго промаргиваться будут.

– Неплохо - согласился тот с ним - а мы в это время и скрыться успеем. Но только устраиваешь свою бурю только после того, как я свалю графа. Палак, волки Сайшат прикрывают - им во второй ипостаси легче уйти будет, ну и на случай, если все пойдет не так, как мы здесь планируем, придётся вам бить им в спину и отвлекать, пока мы пятками сверкаем. А потом возможно и за стены на их плечах входить. Уговор все равно исполнять нужно.

– Ясно.

– Ну а раз ясно, давайте 'облизывать' наш план. До вечера еще время есть.

На закате небосвод только стал наливаться багрянцем, когда к стенам замка вышел небольшой отряд. 'Летучие мыши' давно признали, что наличие лука и умение им пользоваться в некоторых случаях очень даже необходимо. Поэтому не манкировали занятиями по стрельбе из этого оружия, чуть ли не насильно заставляя бывших изгоев, а теперь ИХ альвов, показывать им все хитрости и тонкости владения луком. Практически у каждого второго он был за плечами, поэтому набрать пять десятков лучников проблемы не возникло. Вот только сами 'мышки' в этот вечер были не похожи на тех безжалостных убийц, которыми их все представляли. Пришлось хорошо вывозиться в грязи и листьях, найти в мешках свои самые драные плащи (а то и пожертвовать новыми), применить все свои скрытые актерские таланты, чтобы, в конце концов, походить на только что вышедших из леса бандитов. Ну, или простых охотников, которых уговорили на это дело.

Вторая часть отряда частью осталась на опушке рощи, а частью укрылась в кустарнике, что щедро рос на равнине перед замковой стеной.

– Выбирайте себе цели и начинаем - беря из рук Катаюн свой лук, произнес князь - если сможете, насмерть не бейте, простой солдат не виноват в дурости своего командира.

– Ну, здесь уж как получится папка - натягивая свое оружие, произнесла Тахере - расстояние все же большое.

'Думмм' - загудела тетива и через несколько мгновений самые зоркие заметили как высунувшийся между зубцов воин, чтобы посмотреть на этих ненормальных, что пятью десятками решили штурмовать замок, вдруг с болезненным криком исчезает.