Священные горы

– Ха! – глаза Альхагара злорадно сверкнули. Холод под сердцем исчез, – чтобы читать дальше, нужно обладать специальными знаниями, которые простому смертному недоступны!

Настроение у него улучшилось. Надпись «Совершенно секретно» может убить любое существо, которое попытается читать дальше, если у него нет специальной защиты. А этому учат только на последнем курсе Школы Демонов. Альхагар уже почти успокоился, когда вдруг надписи стали появляться дальше. У него перехватило дыхание, глаза остекленели.

– Великий Ильхегул! Неужели она обладает такой защитой?! Не может быть!

«Мечи стихий. Пользоваться запрещено. Очень опасно» – гласила надпись.

– Какие ещё, в задницу, мечи?! – мысли его забегали, словно тараканы в поисках спасения, – Великий Ильхегул, забери всех!

Далее появилась надпись «Категория разрешённых действий – нулевая. Запрещено убивать существ и людей».

– Как это запрещено?! – демон подпрыгнул в кресле. Глаза его едва не лопнули, – этот мразец обещал добиться у Высшего Совета разрешения на десятую категорию!

Альхагар рухнул в кресло, едва не сломав его. Вспомнив про Гнилое Болото, он понял, что самое малое наказание, которое назначит ему Совет, – это смерть. Его бросят в Печь. Мысли-тараканы заметались с удвоенной скоростью в поисках спасительного выхода. Но выхода не было. Горло у демона пересохло. Он покрутил головой, пытаясь стряхнуть с себя неприятные ощущения. Дрожащими пальцами Альхагар перевернул страницу. Красная надпись гласила: «Контроль над соблюдением допусков и разрешений передаётся спецслужбе Синего Жука». Демон непроизвольно икнул, закрыл глаза и втянул голову в плечи. Он ждал смерти. В Школе Демонов рассказывали, что Синий Жук не подчиняется никому. Он сам по себе, и его ничем не задобрить и не остановить. Рано или поздно, но он обязательно найдёт провинившегося, и это только вопрос времени. Из живых его никто не видел. А те, кто видел, бесследно исчезли. Ещё рассказывали, что у него не две челюсти и не четыре, как у некоторых демонов, а очень много. И это не челюсти, а мясорубки. Сначала он перемалывает свою жертву на куски, затем измельчает их и так несколько тысяч раз. Это продолжается очень долго. И при этом демон не умирает. Весь ужас, всю боль он испытывает до самого последнего момента, когда разрываются сами клетки, что страшнее всего остального. И ещё рассказывали, что Синий Жук только на завтрак съедает парочку, а то и две, провинившихся демонов. От страха сознание Альхагара заклинило так, что он сам чуть не умер. Если бы не упавшая на пол книга, он так бы и сидел вечно, съёжившись до такой степени, что даже сердце остановилось. От этого звука Альхагар подпрыгнул и обрушился всей своей массой на уже треснувшее кресло, которое просто рассыпалось под ним, превратившись в груду щепок. Демон полетел вниз, в подвал дома, рыча и выкрикивая ругательства. Каменный сырой пол встретил его резко, ударив так, что Альхагар едва не потерял сознание. Дыхание у демона перехватило, и он закашлялся. В руках он всё ещё крепко сжимал остатки подлокотников кресла. Отшвырнув от себя ненужные деревяшки, Альхагар огляделся. Он лежал на полу в жертвенном зале. Рядом шлёпнулась книга и раскрылась. На странице стали появляться знаки. Демон понял, что прочесть дальше он не сможет. Страх не позволял этого сделать. Альхагару казалось, что там написано что-то ещё более страшное. Он приподнялся на локтях.

– Вина, – хрипло прорычал он пересохшей глоткой.

Рунь подтащила к нему большой кувшин с вином и опустилась рядом на колени. Альхагар нащупал горло кувшина, схватил его и опрокинул в рот. Терпкая жидкость стремительно хлынула по пищеводу в желудок. Оттуда, по ей одной известным каналам, она понеслась к периферии, рукам, ногам, мозгу, попутно согревая всё тело. Как только последние капли упали в рот, демон швырнул кувшин через жертвенник. Ударившись о стену, кувшин разлетелся на куски. Женщина вздрогнула и закрыла лицо руками. Альхагар приподнялся на одной руке, другой схватил ведьму за горло. Глаза её вылезли из орбит, рот приоткрылся.

– Тварь, – глаза демона налились кровью, – ты собралась сделать из меня раба! Не выйдет! Я разорву тебя на куски!

Он отшвырнул женщину в сторону и поднялся на ноги. Затем подошёл к стоящим у стены кувшинам и, схватив один из них, начал жадно пить. Когда вино кончилось, он разбил кувшин о стену и крикнул, указывая пальцем на книгу:

– Прочитай, что там написано!

Ведьма подползла на коленях к раскрытой книге и, потирая одной рукой горло, начала читать:

– Исполнители: демон третьего ранга Хитрый Лис, демон высшего ранга Альхагар, демон первого ранга Тёгюнчи каган. Время проведения: середина зимы.

– Великий Ильхегул! – воскликнул Альхагар, шагая взад-вперёд и сжимая кулаки. Его глаза метали молнии, зубы скрежетали, – они собрались сами захватить артефакты! За полгода до начала миссии! Они хотят править миром! А меня хотят подставить!

– Что происходит, – спросила Рунь, поднимаясь на ноги, – какие артефакты, кто тебя хочет подставить?

– Какая там стоит печать!? – демон вместо ответа указал на книгу.

– Зелёная, а что это значит? Что происходит, родной, я ничего не понимаю.

– Ха, она ничего не понимает!!! – рявкнул демон, приближаясь к женщине.

В глазах его бушевал огонь, не знающий пощады. Одно лишь желание уничтожать всех.

– Хотела сделать из меня раба, а теперь ничего не понимаешь! Или, может быть, ты вообще с ними заодно?! – вопил он.

Рунь попятилась от него, мотая головой и закрываясь руками, пока не натолкнулась на стену.

– Не убивай меня! Пожалуйста, не убивай, – закричала она, когда демон разорвал на ней платье до пояса, поранив своими когтями кожу на плечах. Кровь тонкими струйками потекла на грудь и живот женщины. И когда огромная лапа с торчащими когтями поднялась над ней, чтобы снести ей голову, она прильнула к нему, положив ладони ему на грудь. Её высоко поднятая голова и широко открытые глаза остановили демона.

– Я помогу тебе, не убивай меня! Я многое умею! Только скажи, как, и я помогу тебе! Поверь мне! – молила Рунь.

Демон остановил занесённую для удара руку и схватил её за горло так, что когти большого и указательного пальцев сомкнулись сзади.

– Чем ты мне поможешь, дура! Ты хоть знаешь, что обозначает хоть одно слово из этой книги?! – он указал пальцем за спину.

– Нет, не знаю, – прохрипела ведьма в ответ, глядя демону в глаза, – ТЫ мне объяснишь, и тогда я смогу тебе помочь! И тогда мы победим всех! А поодиночке они нас используют, а потом убьют!

Альхагар отпустил её и отступил на шаг. Смотреть в глаза разъярённому демону – не очень-то приятно, это он знал точно. А перечить ему – настоящее безумие. Но глаза женщины, полные слез, не были безумными. Они звали его, умоляли одуматься. И самое главное, было в этой женщине что-то, что заставило Альхагара отступить. Он буквально ощутил запах ЭТОГО. Незнакомого, пугающего чувства, дающего одновременно силу и защиту. Как и при первой встрече с ней, это чувство вновь охватило его. Но тогда это был тёплый нежный океан, а сейчас мощная волна буквально ударила его, легко пройдя сквозь доспехи, мышцы и сухожилия, и достигла самых глубин демонического сознания. Сердце демона стучало, как молот, гоняя кровь по сосудам. Выпитое шумело в голове, мешая думать. Но мысли, вдруг перестав роиться, прояснились: Альхагар понял, что женщина на его стороне и ничем ему не угрожает. Он взял третий кувшин и отпил из него несколько глотков. Ведьма подошла к нему и положила руки ему на плечи.

– Расскажи мне, пожалуйста, что происходит и кто в этом виноват, – попросила она, – и я убью любого, кто желает тебе зла, – в глазах её горела беспощадность. – Кем бы ни был он – человеком или демоном, зверем или духом, я заставлю эту тварь пожалеть обо всём!

В голосе ведьмы звучал металл. Демон поставил кувшин на пол и привлёк женщину к себе. Он начал понимать слова Хитрого Лиса о том, что сила людей безгранична. Эта женщина сейчас была готова на всё. Альхагар чувствовал, как гигантский змей извивается внутри её хрупкого тела, готовый вырваться на свободу. И если ведьма выпустит его, горе тому, кто встанет у него на пути. Он склонился к её лицу:

– Мне нужен демон третьего ранга Хитрый Лис. Я хочу спросить его кое о чем и получить от него честный ответ. Но это позже…

Он поднял женщину за талию, посадил её на алтарь, спиной к чёрной статуе с рогами и копытами на ногах, и стал слизывать капли крови с плеч, груди и живота ведьмы. Рунь вздрагивала от каждого его прикосновения, по всему её телу пробегала дрожь. Она глубоко дышала. Затем его язык стал двигаться в обратном направлении. Добравшись, наконец, до лица женщины, он проник ей в рот. Альхагар разорвал на ней остатки платья и положил ведьму на спину. Почувствовав на себе прикосновение женских сосков, демон не выдержал. Он поднял голову и зарычал.