Святилище

Кларенс повёл меня к ним.

— Просто посиди здесь с некоторыми из наших новобранцев. Не волнуйся, ты и глазом не успеешь моргнуть, как окажешься на вечеринке вместе со всеми нами.

Он подмигнул мне и больно сжал мою руку.

— Гм, спасибо, — я отстранилась и потащилась к краю группы. — Я останусь здесь.

Я оттолкнула с дороги несколько несчастных душ, пытаясь добраться до Нади. Она была так близко. Я почти могла дотронуться до неё. Это была она. Она, вероятно, расстроится и перепугается, когда узнает, что я здесь, в городе, с ней, осознав, что я тоже мертва. Она будет злиться на меня за то, что я поставила себя в такое положение, но когда она поймёт, что я пришла за ней, это всё изменит. Она потеряет этот остекленевший взгляд и придёт в себя. Я потянулась с целью коснуться её руки.

— Где вы эту подхватили? — голос Сила прорезал мою концентрацию, и я замерла на месте, напомнив себе, что я не должна была забывать где нахожусь.

Я отвернулась к стене, но знала, что это не поможет. Я знала, что в эту самую минуту Сил указывает прямо на меня.

— Я нашёл её на улице в двух кварталах отсюда. Она просто нечто, не так ли? — объяснил Кларенс, подойдя и встав рядом с Силом. — Девушка с волосами. Иди сюда, — проворковал он, явно гордясь своей добычей.

Он схватил меня за руку и, потянув меня через несколько тел, поставил перед Силом.

Я подняла голову и встретилась с любопытным взглядом Сила, но постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.

— О. Привет. Я тебя знаю?

Сил улыбнулся и закатил глаза.

— Лила, да? Я никогда не забуду девушку, которая помогла мне избежать верной смерти, и я сомневаюсь, что ты забыла меня. В последний раз, когда я тебя видел, ты пыталась ударить мою дорогую Лейси посохом Малачи. Он пришёл за тобой и прихватил свою дерзкую подружку. Похоже, ты была на их стороне.

— Нет. Я не знаю, почему он пришёл за мной. Но он… он был ранен в драке с Джури, и я убежала от него, когда он попытался вернуть меня обратно в участок.

Сил хихикнул, и я съежилась от этого высокого звука.

— Ты сбежала от Малачи? Прости, девчушка, но в это трудно поверить.

— Да, возможно, при обычных обстоятельствах, но, насколько я знаю, Малачи может быть мёртв. Когда я уходила, он был без сознания и не мог пошевелиться, твой друг Джури сильно укусил его.

Сил поймал пальцами несколько прядей моих волос. Он дёрнул меня вперёд и поднёс их к своему носу.

— Хм. Мне кажется, я чувствую его запах на тебе.

Он резко выкинул руку и обхватил меня за шею. Через долю секунды он прижался носом к моей щеке.

— Дааа, — прошептал он, делая глубокий вдох. — Ты вся пропитана его мерзким запахом. Когда ты видела его в последний раз?

Я глубоко вздохнула, мысленно выругавшись. Конечно, запах Малачи был повсюду, я была в его объятиях всего час тому назад. Я бы всё отдала, чтобы вернуться обратно в этот момент. Я сглотнула и стояла очень тихо, стараясь не задохнуться, когда прогорклое дыхание Сила обдало моё лицо.

— Я видела его несколько дней назад, лежащим на койке в пустой квартире к югу от центра города. Я убежала так быстро, как только могла, — я сделала ещё один неглубокий вдох через рот. — Надеюсь, этот ублюдок мёртв. И вы были так добры ко мне. Наверное, я подумала, что смогу найти вас снова.

Сил повернул наши лица, и мы оказались нос к носу, его зубы были всего в нескольких сантиметрах от моего подбородка. Он сжал пальцы вокруг моей шеи, а хихикающее лицо стало злым и жестким.

— Я не верю ни единому твоему слову. Тебе явно не место в этом городе. Ты можешь притворяться сколько угодно, но я знал это с той самой секунды как увидел тебя. Вот почему я не поленился взять тебя с собой, вместо того чтобы убить той ночью в участке Стражей. Ты намного сильнее остальных. Ты будешь отличным носителем для одного из членов нашей семьи. Но теперь ты устроишь для нас особый вечер. Впервые за пятьсот лет мы так близки к освобождению… Меня так и подмывает разорвать тебе глотку прямо сейчас.

Мы так близки к освобождению?.. А что, если Мазикины всё-таки найдут выход в Элизиум? Что бы это могло значить?

Но у меня не было времени на обдумывание этого, потому что Сил отстранился и задумчиво посмотрел на меня.

— Я удивлён, что он использовал тебя в качестве приманки, учитывая, как он смотрел на тебя. Но если это ловушка, мне лучше позаботиться о тебе сейчас. Посмотрим, как он посмотрит на тебя, когда ты будешь пахнуть, как мы, — его пронзительное хихиканье вернулось и почти пронзило мои барабанные перепонки. — Интересно, будет ли он колебаться, когда придёт время убить тебя? Может быть, одному из нас хватит достаточно времени, чтобы подкрасться и отрубить ему голову! Кларенс, следи за этой. Она пойдет второй, и это не займёт много времени. Если она шевельнётся, укуси её. Я не буду сердиться.

Лицо Кларенса сморщилось.

— Но она же просто идеальна, — захныкал он. — Ты хочешь, чтобы я причинил ей вред?

— Ты её не погубишь. Она достаточно сильна, чтобы выжить, пока не получит одну из наших сестёр и не станет невосприимчивой к яду. Так что, если она доставит неприятности, впивайся.

Сил оттолкнул меня назад, и я приземлилась, распластавшись, поверх полубессознательных самоубийц. Не меняя выражения лица, они отклонились в сторону, приспосабливаясь. Я устроилась между ними, внимательно наблюдая за Силом. Он рывком подошёл к одной из пар влюблённых и оттолкнул их друг от друга. Хотя я не могла слышать его слов, настойчивость языка его тела сказала мне всё, что мне нужно было знать. Он отправил их охранять снаружи. Или привести всё ещё отсутствующего Ибрама.

В любом случае, это было плохо.

Меня так и подмывало сбежать, попытаться выбраться наружу и предупредить Малачи с Анной, что Мазикины охотятся за ними. Но потом я повернулась и посмотрела на Надю. Бросив быстрый взгляд на Кларенса, который наблюдал за мной с вновь обретённой настороженностью, я снова медленно двинулась к своей подруге.

— Эй… что ты делаешь? Разве ты не слышала, что только что сказал Сил? Ты действительно хочешь, чтобы я тебя укусил?

Я не смогла сдержаться и рявкнула:

— У тебя вообще есть зубы?

Я тут же пожалела, что была такой всезнайкой, когда он присел на корточки и широко улыбнулся, показывая, что у него их ровно четыре.

Четыре очень острых клыка. Они были глубоко посажены.

— У меня есть всё, что нужно, чтобы остановить тебя, девочка, так что не высовывайся. Я не хочу делать тебе больно.

Я уставилась на Надю, которая всё ещё была слишком далеко, чтобы я могла дотянуться до неё. Я снова посмотрела на Кларенса, который пристально смотрел на меня. Чёрт. Я застряла и понятия не имела, когда Малачи с Анной нанесут удар. А что если подозрения Мазикинов задержат их.

Сил взволнованно метался по помещению. Он собрал нескольких Мазикинов вокруг стола для совещаний, где они тихо переговаривались, то и дело поглядывали в мою сторону.

Женщина-Мазикин повернулась и указала на нас, и Сил кивнул. Они подошли к нашей группе и остановились перед смуглым, хорошо сложенным парнем, которому на вид было под тридцать.

Женщина, пожилая азиатка, присела на корточки перед парнем.

— Пойдём со мной, брат. Мы позаботимся о тебе.

Она взяла его за руку и подняла на ноги.