Связанные любовью

Арьял!

По крайней мере Арьял был здесь. Судя по запаху гранита, Леве тоже и…

Сергей?

Удивленно покачав головой, Джелин нагнулась и коснулась пальцами слегка опаленной травы. Здесь открыли портал и тут же закрыли.

Проклятие! Неужели маг захватил Арьяла и силой заставил покинуть это место? И если так, то куда они направились?

Она еще долго стояла не сходя с места, даже после того как убедила себя в том, что Арьял больше не вернется. Словно слабеющий запах мог дать ей ключ к разгадке, куда маг заставил его переместиться.

А может, она просто отчаянно цеплялась за вещественные доказательства того, что он еще жив.

Наконец Джелин заставила себя сосредоточиться и оценить ситуацию. Несмотря на чувство долга, вбитое в нее за время учебы, она знала, как должна поступить.

Нужно делать то, что от нее ждет Арьял.

И если это означает, что Аддонексус и оракулы накажут ее… Пусть так и будет.

Усмехнувшись, она выпрямилась и решительно расправила плечи. К черту! Пока суть да дело, этот небольшой проступок будет наименьшей ее заботой.

Не выходя из тьмы, она двинулась в сторону сияющих огней Чикаго.

Джелин быстро добралась до начала пригорода, но не стала тут задерживаться, потому что понимала — все, что ей нужно, она найдет в районах, пользовавшихся дурной славой. Дело не в том, что за фасадами ухоженных аккуратных домов отсутствовало зло. Ей было нужно кое-что особенное.

На поиски у нее ушел примерно час, но в конце концов ей удалось определить местоположение «Гадючьей ямы». Чем эксклюзивнее клуб, тем труднее его найти. Так оно и оказалось.

Мало того что все здание целиком скрывалось под покровом магии, так вдобавок ни один демон не захотел сказать, где оно находится.

Если бы Джелин не была охотницей, вряд ли ей удалось бы отыскать потаенный вход.

Оказавшись внутри, она торопливо прошла мимо мраморных колонн и плещущих фонтанов. Ей были неинтересны предложения многочисленных демонов. Тут эксплуатировались все виды порока начиная от азартных игр до сексуальных оргий и боев в клетке, по сравнению с которыми смешанные боевые искусства казались невинными детскими забавами.

Если бы она руководила этим заведением, то устроила бы на втором этаже офис, откуда можно было бы наблюдать за происходящим на территории клуба.

Выйдя в холл в задней части клуба, она заметила ведущую наверх узкую лестницу. Неожиданно путь ей преградил демон из андраксов.

Он возвышался над ней по меньшей мере на фут и имел вид человека. У него было грубое лицо и тяжелые мускулистые руки, сплошь покрытые татуировками. Голова обрита наголо, мочки ушей пробиты золотыми штифтами. Но ее внимание привлекла крохотная набедренная повязка.

Набедренная повязка? Ничего себе!

Не замечая ее удивления, демон поиграл мускулами, а потом приподнял губу и продемонстрировал впечатляющие клыки.

Демоны-андраксы не пили кровь, но питались сырой плотью, пуская в ход клыки.

— Куда направляешься, красавица? — резко спросил он.

Джелин закатила глаза. Неужели мужчины всегда настолько предсказуемы?

— Отойди в сторону.

— Хм… — Он окинул ее злым взглядом с головы до ног. — Чересчур говорливая. Можем это исправить. — При его приближении она услышала противный запах кислого пота. — Небольшой урок тебе не помешает.

Она оскалилась.

— Мне ничего не надо, кроме того, чтобы ты убрал свою грязную задницу с моего пути, и я забуду, как ненавижу кровь андраксов.

— Много говоришь… — Язвительное замечание завершилось воплем, достойным банши [18] , когда Джелин вдруг взлетела над головой андракса и, обхватив его руками со спины, вцепилась в легкоранимое мужское естество.

— Нет! Пожалуйста, не надо!

Андракс замер, услышав шаги на лестнице. Всегда осмотрительная, Джелин, не отпуская демона, повернулась и увидела двух мужчин, спускавшихся по ступенькам.

18

По ирландским поверьям, фея, которая воплями, визгом и стонами предвещает смерть человека.

Нет, не мужчин.

Вампиров.

У людей не может быть таких изысканных черт лица и таких элегантно мускулистых тел.

Она молниеносно оценила ближайшего к ней, с короткими черными колючими волосами и прозрачными зелеными глазами. Он был одет как настоящий отморозок, в черную кожу, рука привычно сжимала тяжелый кинжал. Опасный. Но при взгляде на его компаньона Джелин стало по-настоящему тревожно.

Этот был выше ростом, под белой сорочкой с кружевами угадывалось литое тело. Поверх сорочки был надет пиджак из золотистого бархата, а довершали наряд черные атласные брюки. Наряд мог показаться нелепым, чего не скажешь о его обладателе. С этими длинными волосами матового серебра и черными как полночь глазами он был немыслимо красив.

Падший ангел.

Уже поняв, в чьих руках оказался, андракс отбросил прочь все сомнения и вытянул умоляющую руку.

— Ну слава богам. Змей, ты должен мне помочь.

Не обращая внимания на скулившего демона, Змей пристально глянул на Джелин.

— Охотница, — наконец пробормотал он и вежливо склонил голову.

Она вернула поклон:

— Вождь.

Взгляд черных глаз коротко остановился на бьющемся демоне. На прекрасном лице не отразилось ничего.

— Я вижу, вы уже познакомились с Лектором.

Она пожала плечами.

— Змей, сделай что-нибудь, — задыхался Лектор.

Джелин только усилила захват.

— Я еще не наигралась.

— Мне понятна ваша жажда крови, дорогая, абсолютно понятна, — с видимым сожалением пророкотал Змей.

— Но?..

— Но боюсь, я обладаю правом первым наказать нашего друга. — Черные глаза загорелись лютой злобой, и Джелин вздрогнула, с облегчением подумав, что она направлена не на нее. — Я действительно должен покарать его в назидание другим бойцам, которые считают, что могут нарушать установленные мной правила.

— Хозяин! — Неожиданно получив свободу, Лектор упал на четвереньки и пополз по мраморному полу, в отчаянии целуя лаковые туфли Змея. — Пожалуйста!

С привычной небрежностью Змей ударил Лектора ногой в лицо, отчего тот перелетел через холл и приземлился в дальнем конце окровавленной кучей.

— Прекрати пресмыкаться, червяк! Я предупреждал, что случится, если ты выйдешь за рамки.

— Простите меня… — Лектор хрипло застонал, а холл до краев заполнила сила Змея.

— И вот теперь ты нападаешь на мою гостью.