Сыновья

Вера Федоровна вышла в коридор. Словно в тумане увидела стул, села на него и потеряла сознание.

ФРАНЦУЗЫ СООБЩАЮТ

Бунцеву позвонил генерал-лейтенант Дубик. Он, как всегда, был краток, голос в трубке звучал сухо:

— К вам направился подполковник Джалал, у него есть предложение. Продумайте план действий, письменное распоряжение получите сразу же.

«Что там еще придумало начальство? Если информация исходит от Джалала, то, скорее всего, речь пойдет о Леонове. А может, у Джалала иные сведения? Скажем, о предстоящем нападении душманов или каком-нибудь складе с оружием?»

Вошел замполит.

— От Ани ничего нет?

Комбат молча покачал головой, глядя мимо Шукалина… Затем тихо сказал:

— Да и к чему это? Все кончено.

— А может, все уладится? Перебесится?

— Не надо, Владислав, — твердо сказал Бунцев, — все кончено…

— Но… .

— Вот здесь, — Бунцев пальцем ткнул себя в грудь, — все кончено… Холод и… пустота… Пусть живет как знает.

— Миша, так ведь дочь…

— Я это не хуже тебя понимаю. Вернусь домой, поговорю с Анной, может, не будет перечить, чтобы Леночка со мной осталась… Ну а если упрется, то все равно дочь не брошу, сделаю все, чтобы она чувствовала, что отец рядом.

— Ладно, Миша, извини, что лезу в душу.

На столе резко и нудно зазвонил телефон.

Докладывал дежурный офицер на КПП:

— Товарищ подполковник, здесь находится афганский подполковник по фамилии Джалал. С ним еще несколько человек. Он говорит, что вы его ждете?..

— Да-да, жду. Проводите товарища Джалала ко мне!

Не дожидаясь ответа, Бунцев положил трубку на аппарат и по другому телефону прямой связи позвонил в штаб. Коротко бросил начальнику штаба Миснику:

— Иван Павлович, заходи ко мне, Джалал прибыл.

Мисник и Джалал, которых сопровождал дежурный офицер, вошли в кабинет вместе. Бунцев уже хорошо усвоил афганские обычаи и после обычной, довольно длительной процедуры взаимных приветствий усадил гостя за стол, к делу переходить не торопился. Джалал сам заговорил:

— Сегодня утром к нам прибыл из провинции Бардак старик. Он рассказал, что сам он из России. Много лет назад он бежал из вашей страны.

— Наверное, «беляк»? — спросил Мисник.

Джалал вопросительно посмотрел на Бунцева. Тот пояснил:

— Этот старик, наверное, бежал от нашей революции?

— Да-да, именно об этом он и говорит, но еще он рассказывает о каком-то советском солдате, которого душманы через кишлак, где находился этот старик, везли в Пакистан. Он знает, кто главарь банды. Старик утверждает, что недавно в кишлаке Исакхейль эта банда напала на советскую автоколонну. И еще старик говорит, что банда сегодня ночью снова появилась в кишлаке. Ему удалось установить, с какой целью она прибыла из Пакистана.

— А где этот старик? — спросил замполит.

— У проходной, в моей автомашине.

В сопровождении Джалала и Мисника в кабинет вошел старик. Редкие белесые волосы на голове, большая седая борода, афганская национальная одежда. Было непривычным в этом старике только то, что он держал в руках свою чалму, которую мусульмане с головы не снимают. Он тихо, с низким поклоном поздоровался и представился:

— Бывший русский интеллигент и, как у вас говорят, белогвардеец, контрреволюционер и так далее. Я уже почти шестьдесят лет живу в Афганистане. А вот сейчас пришел в Кабул с тем, чтобы увидеться с русским командованием, так как располагаю интересными сведениями.

Когда старик говорил о встрече с советским солдатом, Бунцеву с трудом удавалось скрывать свое волнение. Старик, без сомнений, рассказывал о Леонове. Даже Шукалин не выдержал и спросил:

— А что о себе вам рассказал солдат?

Старик грустно улыбнулся:

— Он не верил мне, несомненно восприняв меня за провокатора, — старик сделал небольшую паузу, по его лицу пробежала еле заметная грустная и растерянная улыбка. — Да и американец, которому я переводил, и главарь банды Каримулла мне тоже явно не доверяли и не позволяли общаться с этим молодым человеком. Одно могу сказать: ваш солдат, как и положено исконно русскому, держался гордо и независимо и, конечно, с врагом ничем не делился. Признаюсь, это мне было приятно.

— Но и что же вас привело к нам? — спросил Бунцев.

— Совесть. Да-да, совесть и, если хотите… гордость. Я встретил настоящего русского, у которого любовь к Отечеству и долг — превыше всего. И, когда я снова увидел в кишлаке Каримуллу и его банду, когда один из душманов взахлеб мне рассказывал, как они напали на безоружных русских солдат в кишлаке Исакхейль, как издевались над ними, не скрою, все это потрясло меня так, что мне хотелось убить рассказчика. От душманов я узнал, что они снова направляются в район Пагмана, чтобы уничтожить в кишлаках тех, кого на прошедших джиргах дехкане избрали в руководящие крестьянские органы. Кроме того, банда везет много оружия, в том числе ракеты и мины. Все это они хотят спрятать в горах в своих складах.

— Откуда вы все это знаете? — спросил Мисник.

Старик откровенно посмотрел на начштаба.

— Вы не сомневайтесь, я не обманываю вас. Все как на духу говорю. Жизнь прожита, и прожита не так, как хотелось. Может быть, вы когда-нибудь добрым словом вспомните заблудшего бывшего русского. Кстати, господа, — старик запнулся, назвав офицеров господами, но поправляться не стал, — вместе с бандой идут двое французов. Они знают английский и со мной почти целый час разговаривали. Каримулла хитрая лиса, понимает, что раз иностранцы со мной беседуют, то и защитить могут. Поэтому, не скажу, на сей раз он ко мне хорошо отнесся и при мне говорил о своих планах, очень хочется ему задание своих хозяев выполнить. Наверное, хороший куш обещали.

— Куда они конкретно направляются, не знаете? — спросил комбат.

— Нет, об этом при мне разговора не было. Но из кишлака они точно по горам пойдут.

— Сколько у них человек в банде?

— Сейчас шестьдесят — семьдесят — не больше, а вот тогда, когда вашего солдата вели, сотни полторы было.

— А почему их сейчас так мало? — поинтересовался замполит.

— Я думаю, у них цель другая: оружие доставить и этих французиков охранять. И еще я понял, что их где-то хорошо потрепали, еле ноги унесли…

— Хорошо, — поднялся Бунцев, — вы не обидетесь, если мы попросим вас посидеть несколько минут в другом кабинете?

Старик ушел.

— Товарищ Джалал, ваше мнение?

Джалал не торопился с ответом. В комнате наступила тревожная тишина. Наконец Джалал заговорил:

— Сведения, которые мы получили из Пакистана и из кишлака Джалез, подтверждают слова этого старика, — Джалал осмотрел всех офицеров. — Каримулла — страшный человек, хуже шакала. Кстати, в нападении на автоколонну с вашими солдатами кроме банды Каримуллы принимала участие еще одна банда, мы ее установим в ближайшие дни. Нам удалось выяснить, как колонна оказалась в кишлаке Исакхейль. Они в городе сбились с пути, повернули в район Шахринау и тогда поняли, что заблудились. Среди ваших солдат был таджик. Он увидел таксиста, подошел к нему и спросил, как проехать в карьер. А таксист оказался душманом. Поняв, что советские солдаты заблудились и по дальней дороге направил их в сторону кишлака Исакхейль, где находились две банды, а сам более коротким путем проскочил и предупредил душманов. Мы задержали таксиста. На первом же допросе он признался и все рассказал. Так что старик не врет. А вот что банда Каримуллы схватила Леонова — для меня открытие.