Сюжет

– Нет, пластина-то у Ковалевского, - произнес на бегу Павлик.
– Но вот где Серега?

Он дернулся к карману, чтобы позвонить Юрику, но с досадой вспомнил, что телефон раздавил Шалыпин. Витек успел таки насолить на прощание.

Остановка располагалась возле многоэтажных панельных домов, которые были построены совсем недавно, лет десять - пятнадцать назад. Она так и называлась - "Новостройки". На остановке пересекалось сразу несколько автобусных и троллейбусных маршрутов, и обычно здесь было людно. Однако в столь поздний час под навесом торчали только два человека. Павлик их сразу узнал. Два субъекта в широкополых шляпах точно походили на своих прототипов в фильме. Или это были они? Павлик не ведал. Выяснить природу фильма ребятам пока не удалось.

Павлик успел вовремя. Люди в шляпах уже собрались уходить.

– Стойте!
– закричал Павлик.
– Это со мной вы должны встретиться! Погодите!

Они остановились в недоумении. Павлик приблизился. Колючие взгляды скользнули по нему. Божедаю сделалось не по себе.

– Ты ещё кто такой?
– спросил один из людей, тот, что пониже, и Павлик с удивлением узнал в нем человека, который говорил с экрана фразу: "Бессмертие вместо волшебства".

– Мы ни с кем не встречаемся, - обрезал второй.
– Вы ошиблись, юноша.

– Меня прислала Леа...

Павлик остановился перед ними, часто дыша. Сказались быстрый бег и волнение, которое охватило Павлика при виде этих людей.

– Мы не знаем никакой Леа, - невозмутимо произнес второй человек.

Павлик похолодел.

– Да ладно, Гомж!
– сказал низкий. Он наклонил голову и, пронзительно глядя на Божедая, поинтересовался:

– Почему она сама не пришла?

– У неё ребенок заболел, - выпалил Павлик и ужаснулся тому, что сказал.

– Разве у Леа есть ребенок?
– изумился Гомж.

Нехорошая идея, отправить Павлика на встречу с этими головорезами. Откуда он знает, как проводит время наемный убийца, тем более - женщина! Лучше бы Юрик сам отправился сюда, у него язык лучше подвешен.

– Это не её ребенок, - попытался исправиться Павлик.
– Э-это ребенок её подруги, которая живет по соседству. Подруга заболела и по-попросила посидеть с ребенком...

От волнения Павлик слегка заикался. Люди в широкополых шляпах напряженно ждали, когда он завершит фразу.

– Ты кто такой?
– спросил первый, что пониже.

– Меня зовут...
– Павлик на мгновение остановился.
– Комбо.

– Не тот ли, что работал в полицейском управлении Чип-тауна?

Зачем он назвался Комбо! Это провал! Комбо вряд ли назвал бандитам настоящее имя.

– Тот Комбо из Брунсета, а я - из Гловерли.
– Павлику пришлось напрячь память, чтобы вспомнить названия районов из фильма.

– Да ладно тебе, Кей-Кей!
– сказал Гомж.
– Леа не прислала бы непроверенного парня!

Низкорослый Кей-Кей злобно сверкнул глазами.

– Довольно болтать, - сказал он. Павлик напрягся, стараясь ничего не упустить из разговора, но и не сморозить глупость.
– Ты в курсе?

– Вы о сокровищах Корбэйна?

– Похоже ты через чур в курсе!
– промолвил Кей-Кей.

– Я слышал о них от одного профессора...

Два бандита переглянулись между собой.

– Я уже устал от тебя, - сказал низкий Кей-Кей.
– Выкладывай пластину.

Павлик попытался придать своему голосу огорченное выражение.

– Дело в том...
– сказал он, - так получилось, что пластины у меня нет...

– Что!
– взревел Гомж.

– Так сложились обстоятельства, - робко ответил Павлик.
– Но я могу вам обещать, что как только мы придем на место, пластина тут же появится. Так получилось... Леа отдала её одному человеку, а он появится, когда мы ...

Глаза Гомжа налились кровью. Павлик внезапно понял, на каком тонком льду он оказался со своим враньем. Он испуганно замер.

– Успокойся, - примирительно обратился к напарнику Кей-Кей.
– Парень хочет нам помочь. Только и всего. Верно, Комбо?

– Честное слово!
– воскликнул Павлик.
– Я клянусь!

– Вот и хорошо.
– Глядя на напарника, Кей-Кей приблизился к Божедаю. Если у тебя нет пластины, не хочешь ли отправиться на кладбище?

Павлик не думал, что все получится так просто.

– Да!
– с жаром воскликнул он и почувствовал, как в живот уперлось что-то твердое.

– Впервые вижу человека, который торопится умереть!

Павлик опустил глаза. Кей-Кей уткнул в его живот ствол пистолета. Настоящего или игрушечного - разбираться не было времени. Павлик очень хотел выжить, потому что эти люди не поверили ни единому его слову.

К остановке приближался троллейбус, и Павлик подумал, что на виду у пассажиров бандиты не отважатся стрелять в него. А вот когда транспорт уйдет...

– Мужчины!
– раздался голос за их спинами. Все трое были так поглощены остановившимся троллейбусом, что не заметили, как сзади к ним приблизилась темная фигура.
– У вас закурить не найдется?

Кей-Кей повернул голову, и ему в лицо ударила струя слезоточивого газа. Он выронил пистолет, схватился за глаза и скрючился. Тем временем Юля перевела струю из баллончика на его соседа. Тот заорал и кинулся в сторону рогатого потребителя электроэнергии.

– Очень интересно, - сказала девушка, поднимая с земли пистолет. Кажется твоя игра, Павлик, стала напоминать детектив.

Но прежде чем Павлик сумел ей ответить, Кей-Кей, крутившийся возле ног, стрелой кинулся к домам. Еще десяток секунд и он исчезнет за углом.

– Павлик, смотри!
– крикнула Юля, указывая в другом направлении.

Божедай повернул голову и увидел второго, Гомжа, который, оказавшись перед уже закрывшимися дверями троллейбуса, не растерялся и запрыгнул на заднюю лесенку. На неё обычно забираются водители, чтобы поправить слетевшие с проводов штанги.

Павлик дернулся в сторону троллейбуса, затем оглянулся на исчезающего за углом Кей-Кей. Парочка бандитов должна привести Божедая к кладбищу, но вместо этого они сначала едва не пристрелили его, а теперь убегают в разные стороны. Нужно догнать их. Но которого?

Он посмотрел на Юлю и понял, что она не сможет ему помочь.

Пока Павлик размышлял, троллейбус начал удаляться от остановки. Гомж издевательски ухмылялся, глядя на растерявшихся молодых людей. Его уже не догнать, но вдруг именно Гомж знает, где находится кладбище?