"Та самая Аннушка", третий том, часть первая: "Гонка за временем"

— Ты её знаешь? Серьёзно? Ну, охренеть! Вот, солдат, я же говорила!

— Что именно ты говорила? — уточнил я.

— Что в Мультиверсуме нет случайных совпадений! Не зря мелефиты в своих книжках пишут про «вплетённых акторов Фрактала»! Если кто в историю встрял, то она его просто так не отпустит! Док, да ты просто обязан нам помочь! Мироздание требует!

— Перетопчется, — покачал головой врач. — Я уже отдал ему больше, чем мог. Почти всё. У меня остались только дети. Мои дети. Моя семья. Им я должен всё, Мирозданию — ни хрена. Тебе тем более. Оставьте меня все в покое, наконец.

— Блин, Док, я же не прошу тебя во что-то влезать!

— Да, Слон тоже всегда так начинает, — грустно рассмеялся он. — И кончается это неизменно плохо. Он до сих пор не прекращает меня обрабатывать, надеясь, что я вернусь в команду, но с меня хватит. Более чем хватит. Я старый. Я устал. Дайте мне вырастить детей и спокойно сдохнуть.

— Слушай, ну мы же просто смотаемся туда-сюда! Пару дней займёт! Отвезу туда и обратно, даже заплачу за консультацию!

— Действительно, — скептически усмехнулся Док, — смотаться на пару дней туда, где вы прячете пару десятков детей, которых чуть-чуть не доели Ушедшие. Чьего сенсуса им не хватило, чтобы вернуться. Обычная командировка, да. Что тут может пойти не так? Даже представить себе не могу…

— Оставь его, — сказал я Аннушке. — Я такое не раз видел. Человек слишком много пережил, слишком многих потерял. Перегорел. Бывает. Имеет право, в конце концов.

— Вот именно, — кивнул мне врач. — Имею.

— А ты всерьёз, ну, про Ушедших? — спросила Аннушка.

— Так мне объяснили там, откуда эти дети.

— Чёрт, ты там был? В том сраном срезе, откуда Костлявая?

— Да, и мы даже с тобой там встречались. Мельком.

— Стоп, я привозила туда Калеба, он искал дочь. Та послала рыжего мудака, сказала, что у неё теперь другой папа, и уехала со Слоном. Умненькая девочка была уже тогда. Но тебя я там не видела.

— Забей, — отмахнулся Док, — я тогда иначе выглядел. А что касается Ушедших… Как я понял, этими детьми должны были их накормить. Праздничный обед вернувшимся. Или они были наживкой, на которую Ушедшие должны были клюнуть, чтобы их вытащили на поверхность. Или ритуальной жертвой во славу их. Я слышал разные версии от местных и приглашённых экспертов, но все они сходились в том, что Ушедшие вот-вот вернутся. Причём именно туда, чем-то это место им близко. Детишек удалось вытащить, спасибо Костлявой и её клану, но ты сама прекрасно понимаешь, что на этом ничего не закончилось. Если Мироздание, как ты говоришь, не любит отпускать на свободу своих акторов, то снова свести меня с этими детишками — худшая из возможных идей. Может быть, именно такого триггера не хватает, чтобы всё понеслось в жопу, пылая и хохоча. Так что извини, но я пас. В Мультиверсуме есть и другие педиатры.

— Ладно, как скажешь, — вздохнула Аннушка. — Спасибо, что помог с Дашей.

— Это мой врачебный долг. Но ты мне вот что скажи, вы хорошо знаете эту девушку?

— Э… — озадачилась Аннушка. — Пожалуй, что нет. Несколько дней как познакомились.

— И всё равно притащили ко мне?

— Эй, она помирала, а до тебя было ближе, чем до Альтериона, да и не факт, что её бы там приняли. У меня не так много знакомых медиков, я ж не болею. А в чём вопрос?

— Она вся в шрамах. Спина, ягодицы, ноги. Очень старые, старые, новые, почти зажившие и совсем свежие. Живого места нет. А ещё ей сделали обрезание.

— Чего сделали? — удивился я. — Это же у евреев и для мужиков, разве нет?

— Да, интимный гигиенический пережиток быта южных кочевых народов, — кивнул Док, — но есть и женский вариант. Я воздержусь от медицинских подробностей, с вашего позволения.

— Но нафига?

— Вкратце, чтобы женщина не получала удовольствия от процесса. Забеременеть и родить это не мешает. Практиковалось в некоторых диких патриархальных культах, может, практикуется и сейчас, не знаю. Но у девушки не кустарная процедура, а хирургическая операция. Варварская по сути, но технически безупречная. Не знаю, кто это сделал, но он определённо не желал ей счастья в личной жизни. Сказать, что Нагма была шокирована, увидев такое, — это ничего не сказать. Её до сих пор трясёт.

— Вот сука! — сказала с чувством Аннушка.

— То есть ты знаешь, кто это сделал? — уточнил Док.

— Да. Её мать.

— Которая воткнула ей в спину нож для льда?

— Она самая.

— Надо полагать, с психикой при такой наследственности тоже не всё хорошо?

— Не то слово.

— Тогда ты понимаешь, почему меня интересует вопрос, не притащатся ли за ней неприятности.

— Могут, — признала Аннушка. — Но, скорее всего, сильно не сразу. Время оклематься будет. Девушка самоходная и гиперактивная, так что, думаю, как только будет в состоянии, уберётся отсюда. Ты же не выкинешь её за дверь?

— Пока она моя пациентка, нет. Но я не психиатр.

— Она более-менее вменяема. В целом. Чаще всего. Почти всегда.

— Звучит чертовски успокаивающе.

— Ну, извини, так вышло. Буду должна. Слушай, у меня есть ещё вопрос.

— Задавай, — кивнул Док, подбрасывая в камин полено.

— На том заседании Ареопага, где твоя дочь смешала с говном своего биологического папашу, Калеба… Не, я не в претензии, — отмахнулась она, — там как раз однородная масса и вышла. Я про другое. Вы туда прибыли с Лейхеротом и Мелехримом Теконисами, тесной такой компашкой. Не будь обстановка такой нервной, я бы удивилась: они же друг друга на дух не переносят! Не скажешь, как так вышло?

— Прости, мне было не до них, — пожал плечами врач, — думал только о дочери. Но мне показалось, что при несомненных идеологических разногласиях на практическом уровне они вполне между собой контачат. Не удивился бы, узнав, что у них есть общий бизнес.

— А как тебя вообще угораздило связаться с этой парочкой?

— Я работал на Лейхерота. Точнее, на него работал, да и сейчас работает, Слон, а я просто входил в команду.

— Так вот кто его «постоянный наниматель»! — всплеснула руками Аннушка. — Ничего себе, как всё закручивается! И как тебе Лейх?

— Он протащил меня через ад, чтобы получить красивый шарик.

— Это какая-то метафора?

— Это буквальное изложение событий. Им нужен был сенсус определённой структуры, меня использовали для его генерации. Видимо, иначе нужного накала событий не выходило. До недавнего времени я считал произошедшее чередой несчастных случайностей, но Слон как-то услышал лишнее и поделился. Всё было идеально срежиссировано, от первой и до последней смерти всех, кто был мне дорог. Если бы я знал это тогда, то убил бы всю их компанию.

— А теперь, значит, остыл?

— Они не думали, что я вспомню. Кроме того, Лейхерот потом спас мою дочь, наврав на Ареопаге. Сказал, что она больше не дисруптор, и ему поверили.

— Так она, выходит, не пережгла потенциал об Калеба? Всё интереснее и интереснее…

— Его нельзя «пережечь», это её суть. Но с тех пор до нас никому нет дела, и за это я Лейха… нет, не простил. Такое не прощается. Но я не буду искать его, чтобы убить. Что прошло, то прошло, я уже не граф Морикарский, и в итоге у меня на одну дочь больше.