"Та самая Аннушка", третий том, часть вторая: "Долгий привал"

— Сам ты без башки, — обиженно сказала Аннушка. Я и не заметил, как она подошла. — Я как-то выжила все свои годы, и даже конечностей у меня полный комплект. Так что… Кто бы говорил. Но сейчас я поеду в Берконес, развлекайся пока без меня.

— Ты? Это ещё зачем?

— Давай-ка отойдём.

Мы отошли в сторонку, где нас не услышат, и присели на пыльную лавочку на краю пустой площади.

— Надо подбирать хвосты, солдат, — сказала она очень серьёзно. — Может, я и не Искупитель, может быть, не мне предстоит лишиться башки в этот кризис, но надо закончить то, за что мы взялись.

— Ты это о чём?

— Смотри. Я была должна Донке, это мы разрулили. Немного за твой счёт, но на сдачу ты её трахнул, а я тебя за это простила. Заткнись, не делай возмущённые глаза, дослушай. Что ещё? Алина. Мы впряглись в её проблемы: они оказались не такими, как мы думали, но, в конце концов, мы довели ситуацию до точки, от которой она смогла дальше сама. Мы узнали, что рыжая — это Громова-два, и ты отстрелил ей жопу. Ставим галочку. Мы впряглись за корректоров и детишек Костлявой, и вот прямо сейчас я собираюсь довести их до места. И поставить галочку там. Я должна закончить сама, понимаешь? Это ненадолго, буквально туда-сюда, ну и, не буду скрывать, мне давно хотелось посмотреть на Берконес. Уж больно красиво про него пела Крисса, и вообще пригодится — где я побывала, туда всегда вернусь. Остаются ещё кайлиты… Жаль, что их не принял Лейх, но я его понимаю — это как семью лисиц поселить в курятнике. Рыжих и хитрых.

— Их берёт под крыло Андрей. Они и не надеялись, что с Берконесом выгорит, просто не могли не попробовать. Андрей-то почти породнился с Мелантой через сына, вот и приютит их по-родственному, и присмотрит, чтобы никто никого не обидел. Средства у него, как я понимаю, есть.

— Тогда остаётся одно: мы с тобой влезли в историю с гранжем и глойти. Надо довести всё до конца. И это, по ходу, твоё дело, солдат. То, что ты умеешь, — пойти и всех размандить ко всем хренам. Уверена, ты справишься.

— Даже не сомневайся.

— Я не знаю, что там видит Лейх своими окулярами, но уверена, что каждая история должна быть закончена полностью. Иначе она так и будет возвращаться снова и снова, как у Дока, медика этого. И каждый следующий раз всё будет хуже предыдущего. О, вон и автобусы! Пора мне, солдат. Не скучай, я ненадолго. Найду тебя, где бы ты ни был.

Она побежала к автобусу, сзывая криками корректоров, как училка первоклассников. Забавное зрелище. А я пошёл к Лейхероту со Слоном и сказал:

— Ладно, уговорили. Что от меня требуется?

Глава 36

Несостоявшийся штурм

В гости к Слону отправились на машине через кросс-локусы. Даже небольшим караваном — грузовик, автобус, пулемётный MRAP огневой поддержки (нечто среднее между транспортной бронемашиной и лёгким бэтээром, не видел такие раньше), техничка-вездеход, на платформе которой стоит побитый пулями, но пригодный к восстановлению гусеничный робот, и впереди — командир на лихом коне. Точнее, Слон на пафосном глянцевом внедорожнике, выглядящим в этой колонне абсолютно чужеродно, зато просторном и удобном внутри. На заднее сиденье тут же завалилась и задрыхла Лирания, а мы сели спереди.

Я с недоумением покосился на молодую азиатку. Заметивший это Слон пояснил:

— Ей можно. С самого начала так повелось, снайпер при командире, в статусе зама, но без права командования. Мой прошлый снайпер, Змеямба, была из первого состава, мы начинали очень маленькой группой, это её место. Потом она ушла в отставку, но штатное расписание мы менять не стали. Снайпер при мне, подчинён мне лично, задачу ей ставлю я. Она не полевой марксман снайперской поддержки, а специальный точный инструмент для особых задач. Берегу. И нет, ничего такого, что бы ты мог себе подумать.

— Я и не думал. Даже в голову не приходило.

— Ну, тогда ты умнее большинства моих остолопов. Идиотские шуточки о том, для чего мне личный снайпер и что именно она делает «очень точно», среди личсостава неистребимы. Тем более что Лирка неоднократно дала отлуп всем, кто к ней подкатывал. А клинья к ней били многие, поверь.

— Охотно верю, симпатичная барышня.

— Ага. Но поиметь с ней отношения всё равно как с мотком «егозы». Технически возможно, но страховая медицина тебя потом не поймёт. Думаю, — он покосился назад и понизил голос, — она до сих пор сохнет по Доку.

— По медику вашему? Так ему же…

— Он не всегда был такой старый. Не спрашивай, это целая история…

— Слон, — раздался недовольный сонный голос с заднего сиденья, — ты сплетничаешь, как старый шлок. Вам что, обсудить больше нечего? А Дока не трожь, это, может быть, единственный по-настоящему добрый человек, которого я в жизни встретила.

— А я? — удивился Слон.

— А тебе нельзя, ты командир.

— Не то похвалила, не то обругала, — вздохнул он. — И вот так у неё всё. Лирка, я ж о тебе волнуюсь! Отсутствие личной жизни плохо влияет на психическую устойчивость.

— Ничего, убью кого-нибудь и успокоюсь. И перестаньте меня обсуждать, спать мешаете.

* * *

База Слона — мечта привередливого военного. Идеальный военгородок, можно отлить в платине и в Палате мер и весов выставлять. Казармы такие, что дорогому отелю впору, столовая шикарная, кормят отлично (мы перекусили с дороги), в штабе топовая оргтехника, включая современные тактические ИИ-моделеры для предварительной отработки операций. За территорией стрелковые и штурмовые полигоны с динамическими макетами — можно скидать подобие любого объекта и обкатать действия заранее. Там уже возводят по-быстрому спроектированный на компьютере по моим неумелым наброскам макет маяка Чёрного города. На случай, если противник успеет сесть в оборону и его придётся выковыривать.

— Серьёзных сил я там не видел, так, гопота с обрезами, — рассказываю я. — Но наёмники могут быть. Деньги у Гремарха есть. Город, насколько я успел посмотреть, выстроен солидно, застройка старая, готовый укрепрайон, если упрутся — замучаемся зачищать.

— Ничего, Лёха, справимся. Не впервой. Как тебе мой «Слонариум»?

— Шикарное место. Аж завидно.

Мы вышли на балкон штаба и смотрим на красивый залив, на берегу которого выстроена база.

— У аборигенов это был центр переподготовки высшего командного состава, поэтому так сыто всё. Но они себя обколлапсили, а мы пришли на готовое. Оборудование, конечно, своё завезли, у них фиговое было. Вертолётную площадочку, вон, достраиваем. Вертушка уже есть, просто не перегнали ещё, в кросс-локус она не лезет, по Дороге на трале повезём. В общем, Лёха, если захочешь тряхнуть стариной, обращайся, рассмотрим заявление в приоритетном порядке. Хорошие штурма всегда в дефиците.