"Та самая Аннушка", третий том, часть вторая: "Долгий привал"

— А, тот самый Лёха? — тоже узнал меня глава СОТОРа. — Ишь живучий какой! Проваливай и дружков забирай. Маяк вам не вскрыть, а я его взорву, не побоюсь. Лучше сдохнуть, чем проиграть! Даю вам час! Потом рычаг — и бум!

— Оператор? — позвал Слон.

— Закрыл окно. Больше щелей не видно.

— Вот же мудак какой. Как думаешь, Лёх, блефует?

— Да чёрт его знает… Я его видел один раз, он весь на пафосе, но не самурай ни разу. Чужая душа потёмки.

— А про эти «алые кристаллы» что скажешь? Реально ими можно взорвать эту залупу?

— Слышал про них один раз, от… неважно, кого. Говорили, что да. Но источник не самый надёжный.

Нам рассказывала о таких Даша, мельком, просто к слову пришлось — ими, мол, Грета взорвала маяк в каком-то там срезе. Хорошо, она говорила, шарахнуло, всё в труху.

— Оператор! — вызвал Слон. — Осмотрите каждый сантиметр, ищите любую щель, куда пролезет микродрон. Возможно, у нас всего час.

— Алексей, насколько я помню? — меня осторожно тронули за плечо.

— Мафсала? — удивился я, обернувшись. — А вы что тут делаете?

— Давайте отойдём в стороночку.

Мы отошли подальше и встали в виду маяка.

— Пришёл полюбопытствовать, как закончит Гремарх, — сказал Мафсала. — Признаться, думал выкинуть его за шиворот самостоятельно, но смотрю, тут уже много желающих.

— Увы, он заперся и угрожает взрывом. Как вы думаете, может? Есть такие кристаллы?

— Алые? Большая, очень большая редкость, но существуют. Теоретически, кто-то мог достать. Я бы смог.

— И что это такое?

— Сами подумайте. Первоматерии три вида: сенсус, время, информация. Голубые инкумбы — время, жёлтые — сенсус, а алые…

— Информация? Серьёзно? То есть это буквально информационная бомба?

— Могущество информации массово недооценивают. И зря. Только мелефиты знали в ней толк, за что и поплатились в конце концов. Но я тут не для исторических дискуссий, без бокала хорошего вина они бессмысленны. Хотите попасть внутрь?

— Разумеется. Но как? Маяки же неприступны.

— Для тех, у кого нет подходящих ключей.

— А у вас есть?

— У этого здания богатая история. Очень много лет здесь была центральная резиденция Церкви Искупителя, скромным руководителем которой я некогда являлся. Строго говоря, являюсь и до сих пор, за неимением других представителей высшего клира. Претензии этого дурачка, самозванца Гремарха, смешно даже рассматривать. Я жил в этом маяке ещё тогда, когда город был действительно Чёрным, и я, разумеется, имею способ попасть внутрь. Интересно?

— Очень. Но сейчас, как я понимаю, будут озвучены условия?

— Именно. Одно и простое — я заберу маяк себе.

— Он нужен нам, чтобы…

— … Поставить туда инкумбы и подпитать Дорогу, да. Это очевидное решение, несложно догадаться. Я готов заниматься этим на постоянной основе. Некогда это было моей обязанностью — включать маяк, заряжать акки для караванов, нести людям слово Искупителя. Я, наверное, единственный, кто помнит, как правильно поддерживать Дорогу маяком. Да, предупреждая вопрос, — просто включить недостаточно.

— А ваш интерес, надо полагать, в акках?

— Церковь всегда брала небольшой процент. Но личное обогащение меня волнует мало, а вот возрождение Церкви — да. Начинается новый кризис, а значит, будет снова явлен Искупитель. Мой долг — поддержать его, защитить, помочь, скрыть от тех, кто захочет его смерти до срока. И оказать последнюю услугу, если понадобится. Кроме того, в прошлый раз мы с ним не договорили, нам ещё так много надо обсудить! Ну как, примете моё условие?

— Не уверен, что это мой уровень… Я просто Лёха, солдат. «Дверь с ноги, прикладом в харю», вот это всё.

— Не скромничайте. Скажем так, я готов принять именно ваше слово в гарантию. Уверен, в итоге его никто не оспорит.

— Тогда считайте, что договорились.

* * *

Мафсала указал на ближайший дом, мы спустились в подвал, прошли по подземному коридору и остановились у ничем не примечательного участка каменной стены.

— Тут скрытая дверь? — догадался я.

— Те, кто строили маяки, обожали секретики, — подтвердил он.

Достав из кармана пластину с фигурным краем, он вставил её между камнями в совершенно неприметную щель и нажал. Фрагмент каменной кладки отъехал в сторону, открывая нишу с бронзовым рычагом. Маф с видимым усилием потянул его вниз, что-то грюкнуло, открылся тёмный проём. За ним прямоугольный в сечении коридор, чёрные стены без отделки, заканчивается тупиком, но Мафсала снова вставляет в стену ключ, и процедура повторяется.

В цокольном помещении уже знакомая установка. Двусторонний привод в нише консоли давит на алые, цвета артериальной крови, кристаллы, они слегка потрескивают. Пахнет на удивление приятно, шоколадом и корицей, как в кондитерской. И не скажешь, что такие опасные штуки.

— Вы знаете, как поменять кристаллы? — спросил Мафсала.

— Да, меня снабдили подробной инструкцией.

— Тогда занимайтесь. Я пока поднимусь, поболтаю с Гремархом.

— Вы точно…

— … Не нуждаюсь в помощи? Абсолютно. Подожду вас там.

Я вытащил из конструкции стопор, сняв нагрузку с кристаллов, осторожно извлёк их. Тяжёлые. Достал из рюкзака голубые, вставил, убедился, что они стоят ровно, вставил стопор обратно. Давление привода начало расти, один из кристаллов заскворчал, резко запахло озоном. Вроде бы всё штатно, как мне и говорили. Теперь можно включить маяк, это вон те рычаги. Но я не стал спешить и сперва поднялся наверх.

Мафсала с Гремархом в бывшем Гремарховском, а теперь, наверное, Мафсаловском кабинете. Руководитель СОТОРа лежит на полу, лицом вниз, изображая коврик у кресла, на котором сидит Маф, поставив ноги ему на спину, и читает какие-то бумаги.