Таинственная фея

– Вот это да, - Ирма подняла с пола один обломок.
– Если она так ломает золото, на что способен Мститель?

– Он может сокрушить все, - подавленно ответил Джулиан.

– Во что же мы влипли?
– растерянно спросила Тарани.

– И она намекает... Нет, это невозможно!
– рассердилась Вилл.

– Мы с таким трудом спасли Меридиан от Фобоса, а она требует освободить его?
– покачала головой Корнелия.
– А если мы этого не сделаем, придет Мститель!

– Попробую угадать, что случилось, - даже не поднимая головы на звук шагов в кабинете, Терри угадал, что вошла его сестра.
– Ты опять видела странный сон?

– Ты понимаешь меня без слов, - Лили плотнее закуталась в длинную белую накидку.
– Помнишь Алису в стране чудес? Вот и у меня "все страньше и страньше".

Терри закрыл файл на ноутбуке и приготовился слушать дальше.

– В прошлом сне я спускалась в подземелье, - сказала Лили, устраиваясь в кресле у камина.
– Там были тюремные камеры. Я разговаривала с человеком в одной из них. С ним в моих снах поступили очень несправедливо, и я должна была сказать ему, что скоро все переменится. И мне кажется, что я видела его наяву, как ту девочку во дворце. В соедних камерах были огромный змей, который почему-то напоминал мне продавца из книжного магазина на Тополиной улице и маленькая девочка, которую я раньше видела в снах. И я знала, что они тоже виноваты в несправедливых поступках. Потом на меня набросились трое: два гуманоида и человек. С одного гуманоида я сорвала медаль и сломала ее. Потом на меня замахнулся дубиной какой-то верзила с синей физиономией, споткнулся, уронил дубинку себе на ноги и заорал так, что я проснулась. А сегодня я ходила в какой-то военный гарнизон. Там я видела мужчину, который был виноват в том, что вырастил плохого сына от ведьмы и сорвала с него медали, а потом появились пять девиц в жутких розово-зеленых нарядах и стали умолять меня не приводить в город Мстителя. Кто это, я не знаю. Они спросили меня, что нужно сделать, чтобы Мститель не пришел, а я ответила, что они сами знают, и проснулсь. И посмотри, что я обнаружила у себя в руке!
– Лили разжала кулачок, и Терри увидел на маленькой белой ладони сестры обломки золота.
– Терри, что это за ненормальные сны? В меня швыряют свечой, и я просыпаюсь вся в восковых кляксах. Я ломаю медали ладонями и, проснувшись, нахожу обломки у себя в кулаке. Ты что-то знаешь об этом, Терри? У тебя такое выражение лица, как будто ты что-то понял.

– Знаешь, что?
– подумав, сказал Терри.
– Ты слышала о методе "прозрачного сна"? Ты видишь сон, понимаешь, что это сон, и осознанно управляешь им. Этот способ может помочь тебе выяснить, что это за город.

– Меня там почему-то очень боятся, - призналась Лили.
– Девочка во дворце завизжала от страха, когда я приблизилась к ней. Гуманоиды вопят и умоляют не подходить к ним. И ах да! Я раньше видела человека из темницы в своих снах, и знала, что он правитель того мира. Но я никак не могу вспомнить, где я видела его наяву.

– А как он выглядит? Ты бы узнала его на улице?

– Ему лет тридцать или чуть больше. Он блондин с длинными волосами и зелеными глазами, а ресницы длинные и черные. Он очень высокий, тонкий, одет в какой-то черный балахон. А наяву он мне запомнился в обычных джинсах и пуловере от Гуччи. И мне кажется, что в моих снах он выглядит старше, чем в реальности.

– Прямо как "Матрица", - Терри закурил.
– Помнишь, там жители реального мира жили в бункерах, ходили в каких-то лохмотьях, а попав в Матрицу, превращались в стильных супервоинов...

– И героиня Кэрри-Энн Мосс из бледной серой мышки не первой молодости в Матрице превращалась в юную красавицу, - подхватила Лили.

– А у тебя злой язык. Немудрено, что от тебя даже монстры разбегаются.

– Тебе все шуточки. Но если так, то что тогда Матрица, а что реальность? Не хотелось бы, чтобы реальным миром оказался тот город. Там полно мутантов, монстров и всяких уродов... Нет, Терри, ведь Матрицу придумали кинематографисты, ее просто не может быть в нашем мире!

– Но ЭТО не сказки, - Терри поворошил обломки медали на столике.

– И это говорит великий мастер логики, уверенный, что все на свете можно объяснить и истолковать?
– поддела брата Лили.
– Тогда скоро на Луне расцветут незабудки!

– Вполне может быть, - Терри раздавил сигарету в пепельнице.

– Надо признать, с тобой происходит что-то, выходящее за пределы прагматичной логики. Надо постараться разобраться в ситуации и придумать выход.

– Говоришь, прозрачный сон?
– спросила Лили.
– Надо попытаться его применить. Тогда, может, мы и выясним, что это - параллельный мир, телепортация или Матрица... Последнее мне меньше всего нравится!

– А ты думаешь, параллельный мир лучше?
– вздохнул Терри.
– Вспомни фильмы ужасов: в иных измерениях как правило полно всякой нечисти.

– Ненавижу ужастики, - скривилась Лили.
– После них я долго не сплю и по утрам выгляжу кошмарно.

– Пластическая хирургия и косметология с этим легко справляются. Да и потом, у тебя все складывается не по законам жанра фильма ужасов: это не монстры пугают тебя, а ты нагоняешь на них страх!

Глава 6. Стэнфорды

В школе Шеффилда царило оживление уже второй день после того, как стало известно, что им нанесет визит один из шефов школы. Приготовления шли в суматошном ритме, и все старались выполнить свою работу безупречно: не каждый день школу посещают Стэнфорды!

Семейство Стэнфордов возглавляло список самых богатых людей США. Уже восьмое поколение Стэнфордов владело сетью фабрик, портов, приисков и промышленных комплексов. Предпоследний глава империи Стэнфордов, Джонатан Стэнфорд, сумел удвоить благосостояние семейства. Его старший сын Стэнли много лет занимал пост генерального прокурора штата, средний сын Терренс же в третий раз готовился к выборам в Конгресс, а младшая дочь Лили блистала в высшем свете, и ее популярность иногда затмевала даже сестер Олсен и Пэрис Хилтон.

Сегодня сенатор Стэнфорд в рамках предвыборной кампании собирался сделать школе подарок: десять новых школьных автобусов и двадцать новейших компьютеров для класса информатики.

Ирма сбилась с ног, готовя радиоузел к трансляции выступления сенатора. Ей снова помогали подруги. Накануне визита важного гостя в Хитерфилд пришли Элион и Калеб и вместе с Мэттом присоединились к стражницам.

К десяти часам все было готово. Часть школьников и учителей уже заняла места в актовом зале; остальные толпились в холле у дверей, чтобы не пропустить приезд сенатора. Во дворе собрались репортеры.

Ровно в десять часов утра въездные ворота школы открылись, и во двор, громко сигналя, вкатились десять сверкающих свежей краской и зеркальными стеклами десять желто-черных школьных автобусов. Репортеры тут же включили камеры и вскинули фотоаппараты. Автобусы выстроились на парковочной площадке, и водители торжественно вынесли из салонов коробки с комьютерами и комплектующими деталями к ним.

– И особый подарок от сенатора Стэнфорда школьному радио Шеффилда!
– прокричал водитель первого автобуса, вынося из салона еще какие-то коробки.
– В благодарность за прекрасное проведение осеннего концерта Вэнса Майкла Джастина в Хитерфилде мистер Стэнфорд дарит ведущему диджею "Радио Шеффилда" Ирме Лэр и ее коллективу новейшее оборудование для радиоузла!

– Вау!
– завопила Ирма, подпрыгивая от восторга.
– Это же самая навороченная марка! Йес! Обожаю его! Скажу предкам, чтобы голосовали только за Стэнфорда!

Ее помощники Урия и Мартин поддержали ее радостными воплями.

Когда вслед за автобусами в ворота въехал черный лимузин в сопровождении пяти джипов охраны, Ирма, Урия, Мартин, Бесс и Кортни приветственно вопили громче всех.

Из лимузина первым вышел мужчина, рослый седеющий брюент с копной густых пышных волос, крупными чертами лица и яркими черными глазами, одетый в длинное черное кашемировое пальто, и с улыбкой помахал рукой журналистам, потом обернулся к второй дверце лимузина и протянул руку, на которую тут же оперлась изящная женская ладошка в черной замшевой перчатке. Потом появились две стройные ножки в обтягивающих черных сапогах, подол серебристой шубки и наконец сама дама, тоненькая темнокудрая красавица с нежной белой кожей и легким "дневным" макияжем.