Так произошло

От такой сложной системы взаимных размышлений Синдер не смогла сдержать легкой улыбки и Джонатан, явно следуя ее мыслям, улыбнулся сам.

Синдер могла поздравить себя с новой победой — Джонатан вновь был отвлечен от своих мыслей, от размышлений об опасности их будущих профессий и даже смог улыбнуться.

Даже в роли «собаки-поводыря» Синдер не было равных.

— Скажи мне, Синдер,- Джонатан вздохнул,- Станет ли Нио когда-нибудь хоть вполовину столь же взрослой, как ты? Стану ли я?

Синдер аккуратно ввернула слова, чтобы вновь не столкнуть Джонатана в пучину его размышлений,- У меня был хороший учитель.

— Ты меня слишком хвалишь,- Джонатан улыбнулся еще раз и Синдер ощутила, как внутри нее ноют кости от желания сохранить эту улыбку на его лице как можно дольше,- Я сам — не самый взрослый человек.

— Достаточно взрослый для того, чтобы,- Синдер осознав, что чуть было не продолжила слова фразой «чтобы взвалить на себя ответственность за государство» — аккуратно вывела свою мысль,- Стать отцом-одиночкой. И воспитать хорошо дочерей.

Синдер не хотелось лишний раз напоминать, что она была, официально, его приемной дочерью, но так было лучше, чем еще раз портить настроение Джонатану.

— Иногда я задумываюсь — моя ли в этом заслуга,- Джонатан вздохнул,- Я до сих пор не знаю, как пользоваться стиральной машиной — все это время этим занималась ты.

— И по собственной воле,- Синдер кивнула. Помогать Джонатану ей нравилось,- А что до стиральных машин… Мало кто на самом деле знает о том, как ими пользоваться. Не думаю, что кто-то меня читает инструкции еще до начала пользования прибором.

— И это — одна из двух вещей, что пугает меня в тебе,- Джонатан улыбнулся, явно показывая, что это было шуткой,- Вторая — твое умение спать так мало, что кажется, будто ты не спишь вовсе.

Синдер на это только улыбнулась,- Если меня не смог уложить спать на подольше даже ты — то на это будет неспособен сам Бог.

Джонатан, услышавший, что Синдер использовала подхваченный от него фразеологизм, чуть улыбнулся хитро и Синдер поздравила себя, что этим нехитрым приемом сбила Джонатана с мыслей о Вакуо вновь.

— Кстати говоря, мороженое продолжает таять,- Синдер кивнула на уже потерявшее форму медленно тающее мороженое,- Если мы позволим ему растаять окончательно — боюсь, Нио нам этого не простит.

И глядя на то, как, хмыкнув, Джонатан приступил к работе небольшой ложечкой над десертом — Синдер могла только улыбаться.

Даже если ради того, чтобы отвлечь Джонатана от Вакуо ей придется стереть само Вакуо с лица земли…

Кому вообще нужен Вакуо?

* * *

Не то, чтобы проведенный день прошел идеально — при всех своих способностях всемогуществом Синдер Фолл не обладала — и только всемогущий смог бы полностью успокоить Джонатана от его дальнейших размышлений — однако он прошел неплохо.

После обеда Джонатан и Синдер посетили вдвоем кинотеатр — тоже арендованный на время.

К сожалению с простыми людьми Джонатан не мог находится даже в одном помещении — к сожалению для него, само его присутствие не оставляло другим людям возможности нормально проводить свой досуг — все разговоры и взгляды мгновенно обращались к нему — ну а Синдер в свою очередь была только рада провести еще немного времени наедине с Джонатаном. Конечно же она бы предпочла своим желаниям радость Джонатана — но сделать это можно было только использовав в качестве массовки либо крыс, либо ее «Орден» — и Джонатан неплохо знал состав как первых, так и вторых, так что провести бы его не вышло. Скорее подставная масса людей дала бы результат обратный, нежели тот, на который могла надеяться Синдер, так что им пришлось провести все это время исключительно вдвоем.

Не то, чтобы Синдер была против, конечно же.

И вот, по итогу, вечером воскресного дня Синдер и Джонатан сидели дома, пока сама Нио праздновала со своими друзьями — каждый с чашечкой чая в руках и с расположенной рядом корзинкой с печеньями — учитывая погоду, сменившуюся за окном на обильный пушистый снег — для счастья домашнего уюта не хватало только горящего камина.

Но Джонатан отказался устанавливать такой в своем доме, не желая взваливать на Синдер еще одну из многих обязанностей — не то, чтобы Синдер сама была против, но против Джонатана не пойдешь — так что посиделки перед камином сейчас им двоим заменяли посиделки в гостинной, оба укутанные в одеяло и наслаждающиеся тишиной медленно наступающей зимы.

Синдер в свою очередь хотела заговорить — чтобы увести Джонатана как можно дальше от темы его размышлений — но нарушить установившуюся атмосферу молчаливых посиделок в гостинной дома, надежно защищенного от наступающего снежного вечера у той не хватило духу.

Так что, делая глоток чая из чашки, та могла лишь глядеть на Джонатана, задаваясь вопросами — наверное, даже теми же, которыми задавался сам Джонатан.

Что будет дальше?

Джонатан, как и всякий человек или фавн, любил откладывать решение тяжелых проблем и ответ на самые серьезные вопросы до конца, но рано или поздно он должен был ответить на них.

И Синдер с радостью бы вернулась в прошлое и снесла само Вакуо, только для того, чтобы не позволить Джонатану грустить от этого сейчас — но в прошлое не умел возвращаться даже Джонатан — да и вообще это было одним из сложнейших деяний магии, что Джонатан смог вспомнить — так что Синдер была вынуждена с мучительным осознанием наблюдать за метаниями Джонатана.

Синдер… В общем-то, она ценила жизни — не совсем с классической точки зрения — но ценила.

Жизнь человека это ресурс — умерший не заплатит налог завтра, не будет работать на заводе через месяц и не заведет еще трех детей через двадцать лет.

Но такое мышление Синдер не делало ее гуманисткой — даже осознавая некую определенную ценность самой жизни просто в факте своего продолжения, как некую самоценность — Синдер не считала, что в таком случае жизнь не может быть сравнима с какими-то иными ценностями — та просто становилась ценнее и дороже сама по себе.

Джонатан был не таким.

Синдер мыслила о жизни как о ресурсе — конвертируемом в другие валюты и ценности — в то время как Джонатан видел жизнь как наивысшую ценность — в итоге все иные валюты и ценности должны были быть сконвертированы именно в эту.

Поэтому тот так и агонизировал в своем мышлении, стараясь прийти к тому курсу, что он был готов обменять, учесть все подводные камни и непредсказуемые повороты.

Если бы Синдер управляла вместо Джонатана — он бы, дождавшись начала нападения орды и момента осознания бедственности своего положения Вакуо, прибыла бы вместе с армией — это сняло бы многие вопросы к ней, например относительно ее готовности к нападению орды — и впоследствии, использовав бы возникшие — даже если ненадолго — благоприятные к ней настроения в Вакуо и отторжение к текущему дисфункциональному строю Королевства — и укрепилась бы в Вакуо, насколько та только могла, получив пусть и не самого сильного, но все же союзника в большой геополитической игре, ослабив влияние Атласа и целый пул, как и праха — пусть и не самого высокого качества — так и жителей, как рабочих так и военных.