Таких не берут в космонавты. Часть 3

Я встретился взглядом с застывшей около входа в зал Серафимой Маркеловой — она махнула мне рукой, улыбнулась. На Илью Муромца она взглянула лишь мельком, без особого интереса. Тут же повернула лицо в сторону шагнувшей к ней черноволосой Галины, улыбнулась в ответ на её приветствие. Я заметил, что Илья Фёдорович сошёл с места и медленно направился в сторону Маркеловой.

Иванов точно позабыл о нашем диалоге. Он медленно и словно неуверенно двинулся по проходу между рядами кресел. Всё ещё пристально смотрел вперёд. Он будто бы держался взглядом за профиль Серафимы Николаевны. Следовал к нему, как на свет маяка, не выпускал его из виду. Муромец шёл на прямых ногах, чуть расставив руки — словно готовил для Маркеловой дружеские объятия.

Я последовал за физруком. Так же медленно: мы точно на охоте подкрадывались к дичи. Я шёл мимо гостей концерта, следил за движениями Ильи Фёдоровича. Слушал, как сердце в груди подсчитывало наши шаги. Меня окликнули. Я узнал голоса Иришкиных родителей, но не повернул голову — смотрел на пустые ладони Ильи Муромца. Заметил, как Галина повела Маркелову в сторону окон.

Муромец будто бы и не заметил, что Серафима Николаевна ушла с нашего пути. Он следовал прежним курсом, не следил за Маркеловой взглядом — всматривался в том же направлении, что и прежде: не спускал глаз со стоявших у входа людей. Я снова проследил за направлением его взгляда. Женщин у двери не увидел. Задержал внимание на изуродованном ожогами лице мужчины.

Сообразил, что именно к этому человеку и следовал Илья Фёдорович Иванов. Седовласый мужчина со следами старых ожогов на левой стороне лица заметил интерес физрука. Сперва с удивлением, а потом с кривоватой улыбкой он следил за нашим приближением. Я видел, как Муромец всё шире расставлял руки. Заметил, что Илья Фёдорович тоже улыбался: растеряно, неуверенно, недоверчиво.

Иванов остановился в двух шагах от топтавшегося у входа в зал гостя (невысокого, с короткими седыми волосами и с будто бы смятой кожей на левой части лица, одетого в слегка потёртый серый костюм без орденских планок). Заходившие в зал люди обходили их стороной, словно приливная вода, которая огибала прибрежные скалы. Физрук и гость концерта рассматривали друг друга.

Муромец махнул руками, произнёс:

— Леонид Аристархович? Как же это? Командир?

— Здравствуй, Илья, — ответил гость. — Рад тебя видеть.

Говорил он тихо и словно с трудом.

Иванов неуклюже подпрыгнул на месте. Ринулся к гостю, сграбастал его в объятия.

Леонид Аристархович похлопал Муромца по плечу.

Иванов прижал изувеченное ожогами лицо мужчины к своей щеке.

Повторил:

— Командир. Командир. Командир…

Я снова увидел: Илья Фёдорович улыбался, а по его лицу катились слёзы.

— Живой! — неожиданно громко сказал Муромец.

Он отстранился от «командира», заглянул ему в глаза.

— Леонид Аристархович, мне сказали, что ты погиб, — с обидой в голосе заявил Иванов. — Летом сорок четвёртого, под Витебском. Сказали, что вся ваша рота там полегла!

Он мазнул по влажным щекам ладонью.

«Командир» вновь продемонстрировал физруку кривую улыбку.

— Это правда, Илья, — ответил он. — Все полегли. Мало кто из наших тогда выжил.

Илья Муромец судорожно вздохнул.

— А ты живой, — сказал он.

— Я живой, — подтвердил «командир».

Сказал он эту фразу будто с иронией; будто говорил совсем не то, о чём подумал.

Исчез затор из гостей школы, собравшийся на десяток секунд у входа в актовый зал.

Я увидел, как в зал вошла Лидия Николаевна Некрасова. Меня она поначалу не заметила — Некрасова с тревогой во взгляде посмотрела на замерших друг напротив друга мужчин. Я отметил, что круги вокруг глаз классной руководительницы десятого «Б» класса не исчезли. Вот только выглядела Лидия Николаевна сейчас будто бы на пять лет моложе, чем во время нашей прошлой встречи.

Она решительно подошла к Леониду Аристарховичу, взяла его под руку.

Поздоровалась с Ивановым и со мной.

— Илюша, куда ты пропал? — спросила шагнувшая из-за моей спины Наталья Андреевна Иванова.

Она посмотрел на изуродованное лицо Леонида Аристарховича, заметно вздрогнула. Стала чуть позади своего мужа: словно спряталась за его плечом. «Командир» не отреагировал на испуг жены Ильи Муромца — Лидия Николаевна чуть нахмурилась, прижалась к плечу «командира». Она посмотрела мужчине в глаза, улыбнулась. Я вспомнил: так же она смотрела на фото красавца-танкиста, своего мужа.

Муромец взглянул на супругу и сказал:

— Зая, познакомься, это Леонид Аристархович Некрасов. Помнишь, я тебе о нём рассказывал? Командир нашего партизанского отряда.

Наталья Андреевна неуверенно пожала плечами.

Илья Фёдорович будто только что меня заметил.

— В сорок первом я был зелёным срочником, — сказал он мне, — чуть постарше тебя, Пиняев. В первую же неделю войны меня контузило. Попал в плен. Если бы не Леонид Аристархович…

Физрук повернул голову, взглянул на мою классную руководительницу.

— Некрасов… — произнёс он. — Лидия Николаевна, так вы родственники?

— Это мой муж, — сказала Лидия Николаевна. — Леонид Аристархович Некрасов. Прошу любить и жаловать.

Она будто бы с вызовом взглянула на Илью Муромца и на его жену.

Мне показалось, что Наталья Андреевна посмотрела на учительницу немецкого языка с сочувствием.

Иванов пожал плечами.

— Надо же, — сказал он. — Я не знал.

Он покачал головой и заявил:

— Лидия Николаевна, у вас замечательный муж. Он герой. Только благодаря ему я сейчас жив. Как и многие те, кого он в сорок первом освободил из фашистского плена.

Муромец нервно пригладил костяшками пальцев усы.

— Я заметил, конечно, что у вас одинаковые фамилии. Но подумал: вы однофамильцы. Мало ли Некрасовых на свете. Вы сказали, что ваш муж погиб в сорок первом. Я не знал его имени. Я думал, что Леонид Аристархович умер в сорок четвёртом…

Физрук замолчал.

Лидия Николаевна улыбнулась и сообщила:

— Лёня жив. Это совершенно точно. У нас всё будет хорошо.

Она потёрлась щекой о плечо мужа — Леонид Аристархович погладил её по голове.

У моего правого уха прозвучал голос Черепанова.

— Здравствуйте, Лидия Николаевна!

— Здравствуй, Алёша.

— Вася, ты куда пропал? — спросил Черепанов. — Ленка Зосимова тебя ищет. Мы скоро начинаем.

Будто в подтверждение его слов прозвучал второй звонок.

* * *

Вместе с Черепановым я вернулся к сцене.

Лену Зосимову я там не увидел.

— Что это за страшный мужик стоял рядом с нашей класухой? — спросил Лёша.

— Это её муж, — сообщил я.