Там, где рушатся замки

– Что?
– расстроено, протянула я.
– Неужели это необходимо?

Я ненавидела, когда посторонние пытаются изменить мой внешний вид. Даже матери приходилось предварительно вытерпеть мою истерику прежде, чем я допускала ее в "святая святых". Что-то мне подсказывало, сегодня из меня решили сделать настоящую принцессу.

– Увы. И давай побыстрее прими душ, а то я начну читать тебе нотацию, что парням не место в твоей комнате. По крайней мере, до свадьбы.

– Парням?
– усмехнулась я, всё-таки решив послушаться.
– Ему больше двухсот лет. Он тебе в праотцы годиться.

– А поведение у него как у обычного озабоченного подростка, - засмеялась она и шутливо подтолкнула меня в сторону ванной.
– Не спи. Это великий день.

Великий день. Да, наверное, это было так. Кругом царило нервное возбуждение. Я постаралась отключиться и не следить за мельтешащими фигурами. Даже когда парочка "обаятельных мальчиков" занялась моим внешним видом, я не сопротивлялась. Они накручивали волосы, накладывать тон на лицо, даже занимались маникюром. Я сидела молча. Это просто нужно было вынести.

На всякий случай я отвернулась от зеркала. Пусть преображение пройдет без моего участия. Слишком велик был соблазн пойти на обряд в джинсах и с моим по-обычному ярким макияжем.

Я видела, как в комнату забегала миссис Ньюбелз. Она тщательно контролировала весь процесс и даже давала рекомендации.

– Ты будешь самой прекрасной, - пообещала она, отчасти даже восхищаясь окончательным результатом.

Когда мое преображение было закончено, я с удивлением заметила, что за окном уже стемнело, но дом, казалось, и не собирался замедлять свой темп. Отовсюду доносились голоса, смешанные с неясными шорохами и стуками. Даже сейчас я не совсем понимала из-за чего вся паника. Но когда обернулась к зеркалу, то осознала, что это не простая вечеринка с друзьями.

Разве стоит говорить, что я себя не узнала? Хорошо это было или плохо, но девушка в зеркале совсем на меня не походила. Первой мыслью было расплакаться, второй - устроить истерику. Но кто бы меня послушал? Мои красные пряди были затонированы, отчего совсем не выделялись. Мягкие кудри в высокой прическе делали выражение лица нежным и добродушным, что совсем не было мне свойственно. Всё это дополнял изысканный вечерний макияж, про который я не могла сказать ничего плохого. Но самой большой потерей стали мои длинные ногти, которые были беспощадно обрезаны в скромный французский маникюр.

Перемены начались, а мне уже это не нравилось. Словно отнимали частичку меня самой. Это был только макияж, а что бы стало со мной после обращения в вампира? Не хотелось об этом думать.

Мои размышления прервал настойчивый стук в дверь. Не дожидаясь моего ответа, дверь распахнулась. В комнату вошел отец. Он был в строгом темно-синем костюме, полностью готовый к своему "счастливому дню" - назначению в Совет.

Я с трудом удержалась, чтобы не поморщиться. И всё-таки он добился своего.

– Теона, - произнес он, изобразив восхищение от одного взгляда на меня, - чудесно выглядишь. Как же раньше я не замечал, что ты такая взрослая.

Я промолчала, понимая, что мой ответ приведет только к ссоре.

– Я просто хотел пожелать тебе удачи, - продолжил он, пытаясь поймать мой взгляд.

– Ты должна знать, как я тобой горжусь. Прости, если был груб вначале, но посмотри, к чему это привело. Мы победители. Хоть и не принято праздновать победу заранее, но я в ней абсолютно уверен. Мы отличная команда.

Вздрогнув, я отвернулась. Этот разговор всё больше и больше угнетал меня. Неужели отец не понимал что мы с ним никакая не "команда"? А моя неприязнь к нему готова была перевалить точку невозврата?

– Это наш триумф!
– Казалось, он ничего не заметил и не почувствовал, продолжая свои хвалебные речи.
– Теперь ты понимаешь, что я был прав? Что все твои слезы и обиды были напрасны?

Слава Богу, он не дождался моего ответа, а с придыханием продолжил:

– Теперь тебе нечего бояться. Ты станешь одной из них, а я присоединюсь к Совету. Каждый из нас получил то, чего достоин.

Он увидел, что я не отвечаю, и замолчал, но лишь на пару секунд.

– Я знаю, ты волнуешься. Оставлю тебя одну, чтобы ты подготовилась.

Я даже не посмотрела, как за ним закрылась дверь. Но вдруг на меня нахлынуло невероятное облегчение. Я была свободна. Сегодня он ушел из моей жизни. Прямо через эту дверь. Чтобы со мной не случилось в будущем, наши судьбы больше не были связаны. Он получил свое, а я... я только пыталась это сделать.

Вскоре в комнату вернулась мама. Она видела, что я подавлена, но списала это на всё тоже проклятое волнение, а может, как всегда решила не затрагивать наши с отцом взаимоотношения.

– Пора надевать платье. Совсем скоро прибудет машина.

Я устало кивнула. Почему бездействие и ожидание утомляет сильнее всего? Я чувствовала на своих плечах невероятный груз, который буквально приминал меня к земле, заставляя прогнуться. Но сегодня я должна была сделать всё правильно, несмотря на то, что чувствую на самом деле. Страх...

Платье сидело идеально. Серебристая нить сверкала при искусственном свете, словно я была окутана мириадами звезд, взошедших именно на моем наряде. Глубокий вырез и тяжелая ткань в пол возвращали меня в далекое средневековье, превращая в благородную даму, ждущую своего рыцаря. А в моем случае - вампира.

– Ты видела Эдриана?
– неожиданно для себя самой спросила я.

Мать отрицательно покачала головой, лишь украдкой встретившись со мной взглядом в зеркале.

– Ты знаешь, что прекрасна?

Я еще раз пригляделась к девушке в зеркале. Возможно, всё было не так уж и плохо. Этот вечер лицом к лицу встретит совсем другая Теона. Не я.

Всё оставшееся время до отъезда я крутилась перед зеркалом, пытаясь привыкнуть к новому светскому облику, совсем не зная, что с ним делать. Я боялась выходить из комнаты. Слишком велика была вероятность встретиться с остальными девушками. И я не была уверенна, кто хуже - Виолетта или Агния.