Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор

– Неплохая мысль. А уехали вы, кстати, когда? Сразу же после твоего купания?

– Нет. Мы еще сидели у костра...

– И ты все время следил за своей машиной, чтобы ее не угнали?

– Машину сторожило сигнальное устройство, а я как проклятый ждал. Я боялся... повторения галлюцинаций. Ведь рыбак мог материализоваться прямо у костра, как Черный монах у Чехова. А увидеть его мог только я...

Принц отломил прутик кустарника, росшего вдоль дорожки, на которой стояли друзья, и протянул его Торсу.

– Нарисуй схему: где сидел призрак Крафта, где тебя остановила Юлька, когда ты убежал от призрака, и где стояла машина.

– Я понял, что ты имеешь в виду...

– Ты рисуй. Я тоже хочу понять. Торс нарисовал треугольник, обозначив три острых угла буквами П (призрак), Н (ну-дисты) и М (машина). Расстояние между точками П и М было почти вдвое короче, чем расстояние между П и Н.

Взбешенный Торс разломал прут на мелкие кусочки.

– Так он прятался за моей машиной, этот шутник, пока я трясся от страха!

– Ну, это лучше, чем сидеть в холодной воде, дыша через соломинку.

– Слушай, а если бы у меня тогда и вправду крыша поехала? Так никто никогда и не узнал бы отчего?!

– Почему же? Съездила бы она, куда ей надо, и приехала бы обратно.

– У Вадима же не приехала?.. Но почему именно я?

– А ты хотел бы, чтобы это был я... или Френд?

– Да. Вы умнее. И нервы у вас крепче. Вы бы не драпанули, как я, а сцапали бы его.

– В каждой шутке - только доля шутки, а остальное - правда.

– Опять ты смеешься?!

– Улыбаюсь. Радуюсь, что ты выздоровел.

– Как же теперь быть? Френд, наверное, уже поговорил с Уном?

– Очень хорошо. Кому ты еще рассказал про призрака?

– Только тебе...

– Точно?

– Да у меня бы язык не повернулся кому-то другому! Ну, разве что еще Френду...

– И что ты ему сказал?

– Ты меня уже допрашиваешь, что ли?!

– Мне надо знать точную информацию.

– Да не видел я Френда со вчерашнего дня! Только сегодня у тебя в кабинете встретились.

– Чтобы поймать шутника, никто не должен знать о нашем с тобой разговоре.

– Даже Френд?

– А он - тем более.

– Ты подозреваешь... что это он?!

– Я никого не подозреваю. У меня нет для этого оснований. Пусть все идет так, как мы условились в кабинете. Шутник пусть думает, что шутка ему удалась. Ты будешь заниматься личным составом. Но постарайся сохранить для окружающих видимость бывшего у тебя до нашего разговора подавленного настроения...

– И до каких пор?

– Думаю, что все решитря в ближайшие дни.

– Что решится?

– Выяснится цель этой иезуитской шутки. И тогда мы возьмем шутника.

– У меня ощущение, что ты знаешь, кто это, только не хочешь говорить.

– Постарайся как можно точнее припомнить все свои поездки на нудистский пляж, интервалы между поездками, дни недели, время и так далее. Осторожно поговори с Юлькой о вашей последней поездке.

– Понял.

– И напоследок, если вдруг, что мало вероятно, кто-то спросит, где мы сейчас с тобой были, ответишь, что у частного врача на консультации. Но если найдется такой любопытный, сразу же дашь мне знать. Я высажу тебя недалеко от "Центра". Зайдешь в аптеку, купишь какое-нибудь психотропное средство, подороже...

Торс насторожился. Принц, заметив это, похвалил:

– Вот-вот! С таким лицом и ходи. Только лекарство, естественно, не пей.

– Вопросы есть?

– Вопросов нет.

Ехали обратно опять молча. Антон обдумывал свой будущий разговор с невестой. Как его построить так, чтобы она ничего не заподозрила. А Старицкий был не на шутку встревожен, узнав от Торса о призраке. Он не понимал, что это было: провокация, устроенная Бизоном, или это была... галлюцинация - болезненное проявление психического расстройства Антона. Если Торс болен, то ему надо на несколько месяцев лечь на больничную койку, хотя с виду больным его не назовешь, возможно, у него это наследственное? Только сейчас Принц обратил внимание на то, что о своем друге он почти ничего не знает... В общем, Антона Влад успокоил, а себя расстроил...

Если это провокация, то она совершенно бессмысленная. Для нее не было никакого повода. Волк новый заказ Бизона начал выполнять. Сценарий запущен в кинопроизводство. О сценарии же "Западня" никто, ни один человек, кроме самого Принца, ничего не знает. А догадаться о намечающемся "поединке" может только Френд. Но и он не в состоянии угадать, против кого готовится акция.

Перед тем как расстаться, Принц напомнил Торсу:

– Про аптеку не забыл?

– Нет.

"Как бы мне самому, - высадив Антона, подумал Влад, - это лекарство в ближайшие дни вдруг не понадобилось!"

Наклонившись к окну дверцы, Торс увидел, как Принц три раза сплюнул через левое плечо. Антон хотел спросить, когда ему начать принимать дела, но увидев, что генеральный уже находится в другом настрое, решил спросить об этом у Френда.

Принц ехал на встречу с человеком, который передаст ему "эликсир правды". До этого он позвонил по оставшемуся на память от Крафта номеру телефона, и ему назначили для встречи сегодняшний день.

Старицкий, прежде чем подъехать к воротам, остановился. Чтобы не завезти на территорию всевозможных "слухачей", "жучков" и "клещей", Влад проверил определителем "ТИ-ЭЙЧ-С" наличие "паразитов" сначала в салоне машины, а потом, для верности, и на наружной стороне "мерседеса".

"Тузик" влезал своим длинным, как анте-на-телескоп, чутким носом в каждую щелку, но ничего не вынюхал. Сложив прибор, Принц подъехал к КПП.

Проверив документы, Ста-рицкому разрешили въезд. На этот раз один из дежурных, когда Принц въехал во двор, подошел к машине, сел на пассажирское место рядом с Владом и с совершенно бесстрастным лицом ровным голосом скомандовал:

– Поехали! Прямо... налево... под арку... за беседку... стоп! Я буду ждать вас в машине.

"Дадут ли мне сегодня, - засомневался Принц, - этот "эликсир"? Слишком много на этот раз предосторожностей".

В ромбовидной гостиной сидел еще один дежурный.

– Вам туда...

У этого лицо было помягче, интеллигентнее, что ли... Дежурный кивнул в сторону застекленной витражным стеклом двери. Удачно подобранный рисунок и желтый цвет создавали ощущение, что за дверью - залитая солнцем комната, хотя солнце сегодня из-за облаков и не выглядывало.

Открыв дверь, Принц увидел пустую комнату со стоящими вокруг стола креслами с очень высокими спинками. Не зная, как вести себя дальше. Принц решил сесть в одно из кресел.