Танцующая с кинжалами 1

– Он ведь не из-за руки отправил меня к вам, - бинты накладывали аккуратно, чтобы не тревожить больную руку, - Если не поэтому, то зачем?

– Дант написал, что твоя первая ночь была случайной. И хочет убедиться, что проблем никаких после нее нет.

– Я не беременна, - с холодком в голосе пробормотала Катая.

– Не сомневаюсь, - вынуждена была согласиться та, - Элита очень долго не может родить ребенка, даже зачать его. Тем более это не выходит случайно. Раздевайся и проходи сюда.

Воспоминания о предостерегающих действиях Джокера не позволили ослушаться лекаря. Волей-неволей пришлось подчиниться. Уже через пол часа женщина доверительно сообщила, что все действительно в порядке. И волноваться не нужно. Так и хотелось сказать, что волновались все, кто угодно, только не она, но Катая промолчала. О ней волновались? Кто? Мастер, что отдал подобный приказ? Или Джокер, что выполнил его, не думая о том, каково придется ей? Всего лишь удостоверились, что никаких проблем их действий нет. Вот и все.

На улице оказалось тепло и солнечно, в точности да наоборот ее мысли. И все-таки хорошо купаться в солнечных лучах под ясным небом. От нечего делать Катая зашла в оружейный магазин. Какое-то время ходила меж стеллажей и рассматривала всевозможные виды холодного оружия. Джокер был бы в восторге от такого разнообразия причудливых кинжалов. Опять он в ее мыслях. А ведь облизывал лезвие похожего кинжала в момент их первого знакомства на запретной арене. До сих пор не по себе и мурашки по коже от воспоминаний.

– Что делаешь?

От голоса на ухо Катая обернулась. Взгляд пополз по темной одежде вверх, пока незнакомец не был узнан.

– Ничего, - покачала головой Катая, - Просто смотрю.

– Идем, я покажу тебе кое-что поинтересней, - Нок поманил девушку за собой.

Глава 15

Вдвоем с Ноком Катая вышла на улицу, а там извилистыми улицами углубились куда-то внутрь города. Высокий чемпион в шаге хранил молчание, так что Катая была предоставлена самой себе и занималась тем, что рассматривала все вокруг. Забавно, она никогда не гуляла здесь за столько лет. И вот теперь совсем незнакомый ей человек вел ее этими самыми улицами, чтобы что-то показать. Постепенно лавочки кончились, зато начались большие торговые дома. В один из них и зашел Нок. Ничего не понимая, Катая вошла следом. И замерла на пороге от увиденного. Столько всевозможного оружия! Везде, куда не кинь взгляд, висело, лежало и стояло то, что можно было принять за оружие чемпионов! Оно переливается разными оттенками, украшено гравировками и буквально идеально создано в самых крошечных деталях. Даже не верится, что это способен сделать обычный кузнец. Никогда прежде Катая не видела столько всего в одном месте, да так что дух захватывает от немого величия.

Пальцы коснулись лезвия одного клинка на стене. Едва коснулись, а по телу волной пробежал жар. Кажется, или сталь теплая? Подобного прежде Катая не встречала. Хотелось узнать чуть больше, однако Нок был занят с продавцом у дальней стены. Лезвия с браслетов оказались и правда гигантскими, почти вдоль всей руки, чуть изгибаясь дугой. Мастер из лавки проверял одному себе понятные детали под чутким вниманием чемпиона.

– Шалом, Нок!

Катая отдернула руку от лезвия в неожиданности. Взволновал не сам голос, а стиль приветствия. Шалом?.. Она стояла в тени прилавка и смотрела к входной двери. Уже знакомый парень легко вошел в лавку под звон колокольчика. Тот самый, что владел косой, обладатель ворона!

– Неужели затупились?
– чемпион был не один, а с тем, кого Катая боялась встретить одна.

Шайон?! Но почему сон пришел в реальность? Как такое может быть?!

– Шалом, Фидл, - усмехнулся парень, - О твой хребет и не они затупятся.

– Какие мы скверные с утра пораньше, - Фидл присел на тумбу рядом, - Не выспался? Или мастер долго гонял?

– И вовсе не скверный. Просто мне хватает Джоки с его кривыми шуточками, чтобы терпеть еще и твои.

– Слышал, он лишил кого-то девственности?
– у Катаи от этой фразы поднялась температура, - Ее родители не убили его?

– Она сирота, - откликнулся Нок, пока Катаю колотил озноб в тени стеллажа, - Дант сказал, есть дядя. Но последнему до нее нет дела.

– Шайон, гляди, - Фидл кивнул на какую-то пластинку на прилавке, - Это не то, что ты хотел?

– Не совсем. Но почти.

Катая попятилась назад. Почему? Почему даже их голоса были точь-в-точь, как во сне?! Ничего не понимая и не желая слушать дальше, она вылетела на улицу. Задыхается! Что с ней?! Почти тут же Катая налетела на кого-то. От падения удержали крепкие руки. Заинтересованный взгляд Джокера проводил девушку до ближайшего поворота, где та и скрылась.

Вечер опускался на землю медленно, словно наслаждался процессом. И реакцией людей на сумерки, в которых загорались огни города, чтобы придать тому сказочного очарования. Катая зевнула и потерла глаза. После бессонной ночи накануне хочется спать. А еще надо идти к мосту искать коня и возвращаться обратно на остров гильдии, ведь мастер отпустил всего на два дня. С другой стороны, снова терпеть взгляды полные сочувствия и чужие опасения причинить ей боль случайными разговорами о той ночи? Джокер. Странный чемпион, пугающий внешне. Но воспринимать его злом во плоти не получается. Если бы не он, приказ мастера воплотил бы в действительность кто-то другой. Какая кому разница, что с ней теперь? Всю жизнь жить в клетке, о которой не знаешь. А потом очнуться ото сна и увидеть, какой мир на самом деле. Ненависть близкого человека и осознание, что сила значит куда больше слов. Впрочем, Катая не помнила за собой, чтобы просила Джокера не трогать ее. Нет смысла просить охотника отпустить жертву, когда та находится в его руках.

– Пора возвращаться.

Опять. В какой раз Катая убеждалась, что мысли, любые мысли, даже самые негативные, об этом человеке - и он оказывается рядом. Хрипловатый голос звучит спокойно и невозмутимо, как и всегда.

– А если нет?
– без всякого энтузиазма в голосе спросила Катая.

– Нет?

По телу пробежал озноб. Голос не менялся, а вот атмосфера еще как. В том, что девчонку убьют рискни она отказать этому чемпиону, Катая не сомневалась.

– Не любишь, когда с тобой спорят?
– все же спросила Катая, когда они шли по улице к окраине города.

– Равнодушен, - отозвался Джокер, - Не вижу смысла в бесполезном занятии.

В тишине мысли плавно переключились на Шайона, Фидла и ее сон месяцами ранее. Она так много о нем думала, что тот до сих пор остается в памяти. Размытый, но все еще дарящий воспоминания.

– Джока!

От неожиданности и громкого голоса Катая вздрогнула. С интересом смотрела на приближающегося мужчину, несколько старше Джокера. Добродушная улыбка сочеталась с усмешкой и небольшой радостью. Когда же Джокера потрепали по голове, сняв бандану, у Катая чуть челюсть не отвисла от подобного. Колокольчики жалобно зазвенели, желая вернуться к хозяину.

– Приветствую, - все так же улыбаясь, незнакомец слегка поклонился девушке, после чего вернул внимание Джокеру, - Давно не виделись. Где пропадал столько времени?

– У меня много вариантов?

– С учетом твоего отсутствия уже в трех играх, - незнакомец стал чуть серьезнее, - Что случилось?

– Я не стою того, чтобы обо мне волновались, - равнодушно заметил Джокер, - У тебя проблем мало?

– Каким был, таким и остался, - улыбка снова тронула его губы, - Я от своих слышал, что ты сильно попал с какой-то девчонкой. Проблем нет?