Танцующая с кинжалами 1

– Нет.

Опять. Иногда начинало казаться, что свет сошелся клином на ней и на той злополучной ночи, когда Джокер выполнил приказ своего мастера. Оставалось загадкой, почему это так сильно трогает всех вокруг? Есть законы и есть последствия, но на гильдии чемпионов они не распространяются. Там свой мир и свои правила, в котором мастер может все.

Катая направилась прочь, оставив двоих на пустынной улице. Пусть говорят о ней, но без нее.

– Я сказал что-то лишнее?
– незнакомец проводил девушку взглядом и вернулся к парню.

– Предположу, что ей надоело слышать о себе и той ночи.

– Эта девочка... племянница Алиота?!

– Бандану верни.

Карета стояла у моста, словно ждала гостя. И только теперь, глядя на это со стороны, Катая усомнилась в том, что это средства передвижения - нормальное. Рядом нет никого и ничего, куда можно убирать карету на ночь. И кто запрягает лошадей? И в том, что эти кони живые, тоже возникают сомнения. Той ночью один из них нес беглянку с невероятной скоростью, буквально запредельной. С трудом верится, что такое возможно для простого животного. И все же выглядят они настолько живыми и похожими на обычных лошадей, что Катая не удержалась и потрепала одного из них по холке.

Недолго думая, забралась в карету. Почти сразу та тронулась по мосту в сторону острова гильдии. Равномерный цокот копыт о мостовую, как и в самый первый раз. Дант тогда был добр к ней, предложив свою гильдию в качестве дома. Быть может, все не так плохо, как Катая думала? Ивэйн сказала, что мастер устраивает столь суровое наказание только в самый первый раз, чтобы чемпионы знали чего бояться. Ведь кроме этого момента, в остальные дни он ведет себя отчасти дружелюбно. Даже в чем-то заботился. Сделал Джокера ее наставником, потому что сумасшедший с виду чемпион - лучший в мире Лиги. А ведь Джокер никогда никого не обучал. Почему Дант выбрал именно его? Почему волновался за ее самочувствие после той ночи? Ведь если ему безразличен данный вопрос, он бы оставил все как есть. Катаю не волновали возможные последствия, так почему его должны? Да, она сирота, и дяде нет до нее дела. И никто никому ничего не сделает и не скажет, даже умри она той ночью в руках чемпиона.

Катая скинула ботинки на пол кареты и забралась с ногами на сиденье, устроившись в углу. Выглянула в окно: лунная дорожка на глади моря серебрится и мерцает, заставляя чувствовать себя лучше. Странное чувство, будто ты возвращаешься домой.

Из полудремы вывела небольшая тряска кареты. Ничего не понимая, Катая приоткрыла сонные глаза. Показалось? Сон как рукой сняло, едва в карету кто-то проскользнул. На такой скорости?!

– Прости, что разбудил, - все тот же незнакомец, которого они с Джокером встретили на окраине городе, - Не хотел заканчивать наше знакомство вот так нехорошо. Прости, кроха. Я волнуюсь за Джокера и сказал грубость.

– Все нормально, - потирая заспанные глаза, пробормотала Катая, - Просто устала слышать постоянно об одном и том же. Его никто не тронет, можете не волноваться.

– Хорошо, рад это слышать, - незнакомец легко пересел к ней на эту сторону кареты. Уже через минуту сонная девушка вновь лежала на сиденье, но теперь ее голова покоилась на чужих коленях вместо подушки.

– Можно спросить?
– решила нарушить тишину ночи Катая.

– Да.

– Вы, случайно, не отец Джокера?

– Отец?
– переспросил тот. Помолчал пару минут, прежде чем ответить, - Нет, но я знаю его родителей. И был его наставником долгое время. Джокер очень сильно помог мне с гильдией в свое время. Когда же все получилось, он ушел к Данту и стал его чемпионом.

– Почему ушел?

– К Данту?
– незнакомец усмехнулся, - Джокер своенравный малый. Я тогда тренировал его, чтобы он имел шанс стать чемпионом. Тогда-то и придумал ему тот вид, в котором он ходит. С разрисованным лицом, с этой банданой. Можешь считать, что он мне как сын. А дети, рано или поздно, покидают родительский дом. Теперь я задам вопрос, хорошо?

– Если хотите, - Катая чувствовала, что снова проваливается в сон.

– После того, что сделал Джокер, - голос на секунду стих, - Почему ты так спокойно с ним общаешься? Многие убегали из гильдии Данта из-за подобного испытания. А Джокера ненавидят и боятся очень многие. Чего я не понимаю?

– Не знаю, - честно прозвучал в ночи голос, - Правда, не знаю. Наверное он тот, кто показал мне, какой в действительности этот мир. И я не могу его ненавидеть за это.

– Птенец, вывалившийся из гнезда, - незнакомец вздохнул, - Все может быть.

Ночь прошла без происшествий. Утром Катая ощущала себя выспавшейся, потягиваясь всем телом. Однако почти тут же пришлось спуститься с небес на землю. Из головы вылетело, где она уснула, так что уже через секунду от неудачного движения свалилась на пол кареты. Легкий ушиб не испортил настроения, так что Катая так и осталась сидеть на полу. Ботинки можно надеть даже в таком положении.

Катая оправила одежду и выпрыгнула на каменную кладь дороги. Странно, почему каждый раз, как она приезжает на остров в гильдию, ее таинственный спутник непонятным образом пропадает? Взгляд - медленно, но верно - вернулся к карете. Ощущение чужого присутствия не покидает.

На крыше кареты и вправду полулежал Джокер, играясь пальцами с кинжалом. Будь его воля, он бы ии и в зубах ковырялся. Стоило представить, как передернуло от ужаса.

– Катая!

Со стороны главного здания приближалась Ивэйн, ослепительно сияя, словно жемчужина в море. Короткое белоснежное платье делало кроху похожей на ангела: наряд пушистый и мягкий на вид. Розовые волосы по своему обыкновению топорщатся в разные стороны, но теперь в отдельных прядях вплетены разноцветные нити бусин.

– Привет, Джокер!
– девчушка помахала рукой парню на карете, - А ты уже знаешь? К нам в гости заехал Тассил! Пойдем, покажу его.

– Тассил?
– Катая безуспешно копалась в памяти, пытаясь вспомнить, где могла слышать это имя. Тщетно, - Кто это?

– Тассил?
– Ивэйн удивленно посмотрела на девушку и рассмеялась, - Тассил - глава одной из союзных нам гильдий.

– Да?
– так вот, где она слышала это имя, - Ты знаешь, мне кажется, я его уже видела. И даже сегодня.

– Когда?

– Ночью, - под заинтересованный взгляд Катая почесала кончик носа, - Мы с Джокером возвращались обратно в гильдию, и он нам попался в городе.

– И ты уверена, что это Тассил?

– Он сказал, что Джокер помог ему с гильдией, - неуверенно пожала плечами Катая, вспоминая ночной разговор с незнакомцем, - Вероятно, ее глава. Двоих я видела и знаю, получается: он и есть третий. Если, конечно, не глава других трех гильдий.

– Мы не в восторге от вражеских гильдий, и Джокер не исключение. Общаться не станет. Так что, возможно, что ты и правда видела Тассила, - Ивэйн задумчиво грызла какую-то травинку, - В таком случае просто пойдем завтракать. Марго испекла такой вкусный пирог!

В гильдии уже никто не спал. Судя по фигурам и поведению, трое чемпионов играют на мостах и крышах в игру, кто кого поймает быстрее. Интересная затея с учетом запрета на погром от мастера. Собственно, сам Дант находился не так далеко, на одной из площадок в обществе второй фигуры. Тот самый ночной незнакомец.

Пирог и правда оказался выше всяких похвал. И их было несколько! Марго превзошла сама себя в желании накормить вкуснятиной всех неравнодушных. Пирог с ягодами, пирог с яблоками. Был даже пирог с рыбой, причем на удивление вкусный. Там же за столом Катая узнала, что вскоре ей предстоит выйти на арену в совместной Лиге с союзными гильдиями. О чемпионах-участниках информации нет, но Вартэк обещал повторить устный экзамен на знания навыков всех без исключения.