Танцующая с кинжалами 2

– Предсказуемо, - пожал плечами Берсерк, принимая ничью в споре с Изарелем.

– Отнюдь, - Дант и не думал ругаться на чемпионов, - Был хороший шанс победить Джокера и его команду, если бы не расслаблялись. Последнее сражение не в их пользу.

– Это да.

– Мастер, а что все-таки положено победителям?
– рискнула в очередной раз спросить Ивэйн.

– Это зависит от их желаний, - лаконично прозвучало в ответ.

– Так просто?

– Именно так, Ивэйн, - Дант поднялся со скамейки и накинул куртку на плечи, - Ладно, хорошего вам вечера. А я ужинать. Посоветовал бы вам присоединиться, но с Грагоной веселее. Для вас все накрыто на свежем воздухе у подножия замка.

– Здорово!

– Отдыхайте, - усмехнулся Дант и вышел прочь.

Смотреть на пламя костров было волнующе даже с расстояния. Опасаясь попасть в поле зрения дяди, которого не видела с окончанием Лиги, Катая пряталась в тени дерева. Отсюда хорошо видна поляна с кострами. На траве расстелили полотна с заставленными доверху тарелками. Бутылки и стаканы в изобилии валяются рядом. Веселые чемпионы шумят и галдят на все голоса, словно поставили себе задачу перекричать друг друга, или, как минимум, докричаться до звезд. Ивэйн звонким голосом оповестила всех присутствующих об очередной упавшей звезде. И загадала желание. Много их было загадано этой ночью в надежде исполнения. Даже Катая последовала чужому примеру и пожелала себе одно самое маленькое, но заветное желание.

В сгущающихся сумерках вечера Катая любовалась чемпионами, что казались одной большой семьей. Они все невероятны! Столько эмоций, что происходящее кажется чем-то сказочным. Столько тепла и заботы друг о друге. Вечные дебоширы Берсерк с Изарелем опять строили какие-то планы, в прямом смысле чертя схемы на салфетках в промежутках между беготней за Грагоной и ее бочонком. Полупьяная Марго пыталась приставать к чемпионке с соблазнительными формами, но Уст-Карт умело сдерживал ту на расстоянии.

Присутствие рядом Катая скорее почувствовала, чем услышала или увидела нарушителя спокойствия. Легкий страх, что дядя мог подойти незамеченным, закрался в душу. Совсем ненадолго. До того момента, как в темной фигуре рядом Катая узнала знакомые черты, а сердце подозрительно замерло.

– Ты хотел пойти в город, - негромко произнесла Катая, глядя в темноту.

– Хотел, - не стал отрицать чуть хриплый голос.

Через минуту крепкие руки обняли девушку за талию и прижали к стволу дерева. Обжигающий поцелуй коснулся губ, заставив забыть обо всем. Последняя мысль была об упавшей звезде, что исполнила единственное желание, загаданное этой ночью.

В десятке метров дальше маньяка арены ждали два чемпиона. Присутствие Джокера и той самой девчонки с алыми волосами они ощущали очень хорошо, а зрение, привыкшее к сумеркам, позволяло видеть их на расстоянии.

– Похоже, слухи не врут, - Фидл нарушил тишину, - До последнего момента думал, что это всего лишь сплетни.

– Поверить в то, что Джокер связал жизнь с этой девчонкой, никто не мог, - едва уловимо кивнул Шайон, - Думали, развлекается. Но теперь я в этом сомневаюсь. И не понимаю его.

– М?

– Да глупо все это. Дочь Диона, что погиб не без ее помощи, - поморщился Шайон, качнул головой, - Не сомневаюсь, Джокер знает, что Алиот изведет ее в скором времени.

– Глядя на них, я так абсолютно уверен, что они оба знают об этом, - усмехнулся Фидл.

Одна темная фигурка убежала в сторону веселящихся чемпионов. Фидл предположил, что Джокер обнадежил девчушку, что Алиота не интересует веселье чемпионов. И он где-то в замке обсуждает с Дантом и Тассилом планы на будущее.

Вторая фигура в ночи приблизилась к двум парням.

– Никто из нас не причинит ей вреда, - Шайон беззаботно обхватил Джокера за шею и повис на том, - Не вспомню, когда видел тебя таким увлеченным одной девчонкой.

– Она того стоит, - Джокер посмотрел на нахала, но попыток скинуть с себя не предпринял.

– Мне даже любопытно, - Фидл напрыгнул на них сверху. Ноги под тяжестью дрогнули, - Ведь дело не во внешности? Предположу, что даже не в желании позлить Алиота. Тогда в чем?

– Не поймешь.

– Не сомневаюсь, - во весь голос рассмеялся тот, - Мы в Лилию идем отдыхать. Захочешь какую девчонку, только скажи.

– Узнаешь первым. Мальчиков не люблю.

Смех потонул в темноте леса. На шумную компанию смотрели чуть светящиеся в темноте глаза огромных зверей Ноксуса, что топтались рядом с мостом. В карете ехать показалось скучно и долго. Лошадей расседлали и рванули верхом по мосту в сторону столицы.

* * *

Несколько раз за ночь Катая просыпалась. Долго ворочалась с боку на бок и прислушивалась к посторонним звукам. Дядя не опустится до низости ловить свою племянницу в кровати, но нервы шалят. И тревога не отпускает. Так и не выспавшись, утром Катая чувствовала себя уставшей и разбитой. Примерно так же ощущали себя все остальные, но совсем по другому поводу. Самые умные оказались более подготовленными, залив в рот раствора от похмелья. Его же предложили Катае, но та отказалась. Причина несколько иная, чем у пьяных чемпионов. Рисковать со странного вида жидкости нет никакого желания.

Сердце замерло в груди. В коридоре Катая налетела на того, кого старалась избегать все это время. Колючий взгляд дяди буквально пригвоздил девчонку на месте без шанса убежать. Холодный и опасный в равной степени. Спасение пришло с неожиданной стороны. Эхинара окликнула Алиота, чем воспользовалась Катая и убежала в сторону. Все равно куда, но как можно дальше!

Существовало и второе желание, которое загадала Катая уже ночью. То самое, что могли исполнить только звезды. Нет, не подарить родителям новую жизнь. Умерших не вернуть. Но изменить отношение того, кто стал вторым отцом сам того не желая и не подозревая об этом. Катая села на пол и закрыла лицо руками, с силой закусила губу. Никогда она не будет плакать больше. Никогда и ни за что! Не из-за него!

Рядом кто-то опустился на колено и опрокинул на спину, нависая сверху. Катая смотрела в разрисованное черной краской лицо и ощущала сильный аромат вина в его дыхании.

– Ищешь неприятности?
– чуть хриплый голос звучал тихо.

– Уже нашла, - улыбнулась Катая.

Вместо ответа Джокер недовольно сощурился. На бандане тихо и требовательно зазвенел колокольчик. И продолжал звенеть, но уже тише, когда мужчина наклонился ниже и прикоснулся к губам. Запах вина кружил голову и будоражил эмоции.

– Джокер.

В сторону голоса двое на полу посмотрели одновременно. Его обладателя узнали сразу. Нет, глава их гильдии не злился на происходящее, хотя и мог на подобное поведение.

– На пару слов, - кивнул Дант в сторону одного из пустынных залов.

Одной долго побыть не удалось. Слишком бесшумная поступь сделала свое дело. Катая испугаться не успела, когда горло сжали сильной рукой, сдавив железной хваткой. Из глаз непроизвольно брызнули слезы боли, пока из горла слышались хриплые потуги. С равнодушным видом Алиот мог смотреть на подобное вечность. И жарить на медленно огне до тех пор, пока не пожалеет, что родилась на свет. Заманчиво. Катая взвилась от проснувшейся боли в животе, от которой перед глазами все потемнело. Что с ней творится в последнее время?! Откуда эта чудовищная боль? В прошлый раз издевательств над собой, Катая чувствовала подобное. Словно разрывают тело на куски, как Вартэк когда-то давно резал когтями на части. Разница лишь в том, что тогда боль была во всем теле, а сейчас тупо пульсировала боль в шее, а живот разрывался на части.