Танцующая с кинжалами 2

* * *

Утром диван оказался пуст. Катая зевнула и легла на спину. Прислушалась к посторонним звукам: тихо. Значит, Джокер уже ушел. Вероятно, по делам мастера встал раньше обычного.

В главном зале гильдии до сих пор тихо и пустынно. Похоже, с окончанием тренировок все чемпионы решили дать себе возможность поваляться в кровати дольше обычного. Уже к вечеру вернутся к привычному распорядку и начнут тренироваться вновь.

У основания моста Катая осмотрела запряженную лошадьми карету. Массивные и крупные звери наблюдали за девушкой, перебирали копытами и фырчали, но агрессии не проявляли. Без сил Ноксуса здесь не обошлось. Другого объяснения происходящему у Катаи не было: лошадей на острове гильдии не водилось, они не паслись на самовыгуле. Конюшен тоже нет. Да и не лошади это вовсе: монстры в теле привычных зверей, не иначе. В глубине глаз мрачно горит сизый огонь.

Мчать верхом на лошади Катая не захотела. Всерьез опасалась, что от бешенной скачки может проснуться боль. Поэтому залезла в карету, скинула ботинки и забралась на сиденье с ногами. Время бежало не быстро, так что Катая успела задремать. Очнулась уже на острове столицы, чувствуя себя не лучшим образом. Карета одиноко стоит у моста, любой мог подойти. В последнее время ей спокойно только рядом с Джокером, зная, что тот не позволит случиться беде.

Столица только просыпалась, встречая гостью полупустыми улицами. Редкие прохожие не обращали на девушку никакого внимания: в городе чемпионы не редкость, длинными алыми волосами никого не удивишь. В официальной Лиге Катая еще не участвовала, этим привлечь тоже не могла. Дант и в союзную Лигу не выпускал, ограничивал тренировочными. Между делом заметил, что подготовка неплохая под присмотром Джокера. Но игр сто-двести придется отыграть перед чем-то серьезным. Не сказал только то, что хочет держать свою танцующую с кинжалами на расстоянии от Алиота, ее дяди. Если племянница будет часто мелькать у того на глазах, есть шанс, что убьет. В качестве главы гильдии Север Алиот несколько раз просил убрать Катаю из Лиги и сослать куда угодно, но как можно дальше. В противном случае обещал превратить жизнь юного чемпиона в страшный сон, от которого Катая однажды не проснется. Это будет кошмар наяву.

Тревожить лекаря столь ранним утром показалось мыслью глупой. Поэтому Катая бродила по улицам постепенно просыпающегося города и разглядывала вывески торговых лавок. Пестрые, сделанные преимущественно из дерева с аккуратной резьбой. Такую не стыдно показать завистливым соседям. Среди них и блуждала Катая, напрочь позабыв о времени и о том, что у нее распоряжение мастера. Вспомнила по чистой случайности, когда на глаза попалась торговка лекарственными травами.

Адрес подсказала женщина на площади. Она же указала дорогу к нужной улице. А вот и вывеска в виде лилии на ножке изогнутого клинка. Красивое оружие. Значит, так выглядит опознавательный знак лекаря чемпионов? Стучаться в лавку не стала, молча зашла за каким-то подростком. Худощавый парень с некоторым интересом обернулся через плечо, но ничего не сказал. Прошел мимо.

– Привет, Айса, - паренек оперся о прилавок, глядя на девушку перед собой, - Айхазард просил это. Если чего нет в списке, то через день зайду.

– Привет, Вихрь, - отозвалась незнакомка: молодая на вид женщина с очень приятным лицом, - Давай сюда, посмотрим. Так. Это есть. Это тоже. Этого нет. Этого, вроде, осталось немного?.. Слушай, я на той неделе давала такой же список. Куда все дели?

– Айхазард был не в настроении, - прочистил горло подросток, - Мы пол недели у него в ногах валялись.

– Довели бедолагу?
– усмехнулась Айса, развернулась и отошла к многочисленным шкафам у стены, - Плохо играли? Или просто не слушались?

– И то, и другое, - парень взял в руки небольшой полупрозрачный шар, осмотрел и положил обратно в корзинку, - Ты же его знаешь: за любую мелочь голову оторвет.

– Знаю, - тут внимание лекаря переметнулось на одинокую фигурку возле дальней стены у входа. Если бы не уникальная внешность, предположила бы, что кто-то ошибся дверью, - Малыш, а тебе что?

– Мне сказали передать вам записку, - отозвалась Катая неуверенно.

– Сейчас посмотрю, - Айса выложила тем временем гору лекарств на стол рядом с Вихрем, что-то почеркала в его списке и вернула, - Я пометила, чего нет. За этим придешь через два дня, успею приготовить к тому времени. Айхазарду привет.

– Разумеется, - парень закинул все лекарства в рюкзак за плечами, - Это тебе, и спасибо.

– Не злите мастера, - проводила Айса взглядом чемпиона до двери, сразу после взглянула на девушку с длинными алыми волосами, - Ну, проходи. Не стой, как не родная. Знаешь же, что я лекарь? Чего боишься, как Джокера?

– Я не боюсь Джокера, - машинально откликнулась Катая и прошла к прилавку.

– Смелая какая, - Айса взяла ее девчонку за подбородок и внимательно осмотрела лицо, затем фигуру, - Внешность у тебя и вправду нечто. Многие чемпионы чего только с собой не делают, чтобы выделяться. А ты такая от природы. Давай записку, - отпустила Катаю лекарь, - Даже интересно, кто тебя такую нашел. Хм? Дант? И ты не боишься Джокера в его гильдии? Почему?

Риторический вопрос не требовал ответа. Женщина изучала листок бумаги и едва уловимо хмурилась. Читала внимательно, никуда не торопясь, словно пыталась вникнуть в саму суть и проблему описанного. В конечном счете оторвала глаза от бумаги, спрятала ту в карман и посмотрела на Катаю.

– Боли, значит? Проходи, не бойся, - Айса кивнула в сторону неприметной внутренней двери, - Будем искать причину.

Не успела Катая дойти до порога смежной залы, как у входной двери зазвенел колокольчик. Тот самый парень, что ушел минуту назад, решил вернуться.

– Забыл что?
– уточнила Айса.

– Да, из головы вылетело, - Вихрь бегло осмотрел полки, но ничего интересного не нашел, - Кисса просила мазь какую-то захватить, что ты готовила для нее в прошлый раз. Говорит, что-то от чесотки.

– Помню, - Айса обернулась к Катае, - По коридору прямо, вторая дверь. Проходи и раздевайся. Я сейчас подойду.

– Хорошо.

Вихрь проводил девушку взглядом, после чего поднял брови и вопросительно посмотрел на Айсу. Та лишь улыбнулась и прошла к тумбе в углу.

– Не смотри так на меня, - с улыбкой заговорщика произнесла Айса, - Эта кроха - чемпион Смерти. Нравится?

– Что-то есть, - вынужденно согласился Вихрь, - Слушай, а это не про нее, случаем, говорят?

– Что говорят?
– баночка была небольшой, но при умелом использовании мази хватит надолго, - Вот, держи. Не надо денег, Кисса в прошлый раз оставила много.

– Как скажешь, - не стал настаивать Вихрь, - Слухи ходят, что у Смерти новый чемпион появился. Танцующий с кинжалами. Говорят так же, что это девушка и с ней связал свою жизнь маньяк арены. И еще много ужасов сверху.

– Ничего себе, - присвистнула Айса от удивления, - Так она еще интереснее, чем я думала!

– Это только слухи. Айса? А что у нее?

На выходе из лавки Вихрь обернулся. Зачем спросил, если та девчонка - чемпион чужой гильдии? Вражеской. Позлорадствовать? Что-то в незнакомке с яркой внешностью тронуло, но что именно? Он еще не понимал. Странное наваждение. Но девушка красивая. Необычная.

– Пока не знаю, - отозвалась Айса, - Дант пишет, что боли в животе во время игры в Лигу.

– И не проходят? Звучит мерзко.

– Не переживай, - улыбнулась лекарь, подмигнула, - Вылечу бедолагу. Вихрь, будь другом: смени надпись на двери, что я отошла.

– Хорошего дня, Айса, - кивнул парень.

– И тебе.

В ожидании лекаря Катая топталась у ширмы. Зачем та, если все окна завешаны плотной тканью штор? В комнате приятно пахнет мятой и чем-то знакомым, вроде хвои. Ничего необычного вокруг, только многочисленные колбы всевозможных цветов и размеров на полках шкафов. На пороге комнаты Айса на какое-то мгновение замерла, не в силах отвести глаз с обнаженной фигуры у стены. Стройный стан, усыпанный шелком алых волос. Большие зеленые глаза на красивом лице.