Танцы на стёклах

После яркого света прошлого мира тут ничего не удавалось рассмотреть.

– Что там?
– раздался голос Стеймора.

Вэн никого не видел, но не сомневался, что друзья ждали тут. После долгого бега кислородное голодание заставляло дышать, как вынутая из воды рыба, а тело пылало жаром.

– С левикатами пролёт. А двоих элитаровцев наши прихлопнули!

– А где остальные? Они живы?

– Хайт с Терсом сейчас будут, если добегут до портала, - Вэн поднялся с травы.

– Вот уроды, теперь проблем не оберёшься, - процедил Стеймор.
– Я вам говорил: не лезьте! Теперь сами убедились, что идея ваша бредовая! И вообще выходка эта неадекватна!

– А если бы получилось?
– Вэн горько усмехнулся.

– Уже не получилось!
– уверенно сказал Стеймор и добавил.
– Ладно, прорвёмся.

– Мы-то думали, что их всего двое!

– Думали? Ха! У вас мозги вообще есть?

По сути Стеймор прав, поэтому Вэн молча отошёл чуть в сторону, достал из нагрудного кармана очки-визор, надел. Стало светло как днём, лишь овал портала мерцал тёмно-фиолетовым светом. А вокруг пирамиды простиралась долина с однообразной низкорослой чёрной травой.

В этом мире было свежо. Да ещё подул лёгкий ветерок - как бальзам для разгорячённого тела. Ныло колено, и Вэн, достав из аптечки инъектор, выбрал ампулу под номером семь и сделал себе в предплечье укол. Обезболивающий и противовоспалительный, он быстро приведёт ногу в порядок. Ведь сейчас нет левикатов, а значит, придётся всё время топать на своих двоих.

Лая и Инисида стояли по сторонам, держа портал под прицелом, приготовились стрелять в любой момент. Полевые комбинезоны-хамелеоны делали их фигуры похожими, и отличались дамочки лишь цветом волос да глаз. Они казались почти одинаковыми, словно из инкубатора. Вэну больше нравилась светловолосая Лая, от её голубых глаз невозможно было оторваться. Но она с первых дней симпатизировала Хайту, не один раз Вэн замечал, что они уединялись по вечерам.

Поверхность портала заволновалась, выгнулась, и оттуда выскочил Хайт, балансируя руками, чтобы не упасть под тяжестью ранца.

– Где Терс?
– спросил Стеймор, не опуская автомата.

– Готов, - Хайт сплюнул.
– Полголовы снесла пуля.

– Как?
– вырвалось у Лаи.

– Да просто всё, просто...
– Хайт надел визор и огляделся.
– Мы вместе бежали, и тут... бах! И нету Терса... Надо сматываться - сейчас сюда элитаровцы нагрянут.

– Хайт!
– в голосе Лаи послышались дрогнувшие нотки.
– Ты-то в порядке?
– она говорила, всё ещё целясь в портал.

– Нужно их здесь встречать, а когда нос будут высовывать, сразу и валить, - рассудительно сказал Вэн. Ему стало стыдно. Друзья что-то делали, стреляли, боролись, а он сдался. Просто бежал, как трусливый заяц.

Стеймор накинул ремень автомата на шею, положил на него руки.

– Они сейчас сюда не сунутся. Вы - идиоты, не надо было лезть к ним.

– Так хотели левикаты вернуть!
– громко возразил Хайт.
– И это... Как его? Артефакт! Знаешь, сколько он стоит?

– А теперь эти элитаровцы вас найдут, если не в мирах, то на Горане!
– укоризненно сказал Стеймор.
– И не только вас! Всю группу! И знаешь, что тогда будет?

– Да ладно тебе! Ты сначала доберись до Гораны!

Пока шёл спор, Лая сняла с предплечья навигатор. Экран высветил ближайшее расположение порталов, опутавших сетью всю планету. Рельеф местности поблизости в основном ровный, лишь на севере виднелись горы.

– Ну, как всегда, до следующего портала восемьдесят километров. Там будет уровень мира - двенадцать и два, подкласс С, - сказала она.
– На север не пойдём. Лучше на юг.

– А этот?

– спросил Хайт.

– А ты что, на Тамратэме не смотрел, куда убегаешь? Десять и четыре, подкласс В, планета Касила, - взглянув на экран сбоку, ответил Стеймор и развернулся.
– Пошли.

– Кто им давал названия, этим планетам?
– рассерженно сказал Хайт.

– Такие болваны, как ты, - буркнул Стеймор.

– Что?

– Да так, ничего! Вперёд!

Группа двинулась в путь. Цепкая трава мешала идти, словно удерживала.

– Какой-то бедный мир, - Вэн на ходу сорвал пучок травы, направил на неё продолговатый определитель.

– Ещё неизвестно, может, найдём что интересное, - произнесла Инисида.
– А если устанем - можно устроить привал.

– Нам сейчас не искать надо! А прятаться или бежать, - Стеймор быстро шагал, а ноги у него длинные.

– Смотрите!
– остановившись, Лая указала рукой в небо: там быстро проносилась огромная вытянутая луна. Вернее, луной этот спутник назвать сложно: он больше был похож на огромную вытянутую картофелину, но сквозь визоры этот необычный спутник был похож на багровое светило.

– Значит, солнце тут красное, - подытожил Стеймор.
– Не отвлекаемся! Продолжаем движение!

– С чего ты взял, что солнце тут красное?
– удивлённо спросил Хайт.

– По отражению на спутнике и чёрной траве. А ты в академии учил, что всё должно быть зелёным, верно? А луна на Горане желтая, да? А тут красная! Во, задача!

– Ну да! А ты умнее всех?

– Не знаю, уж не дурней вас троих, с элитаровцами в перестрелку добровольно не лезу!

– Этот спутник в длину километров тридцать будет, - Вэн не мог оторвать взгляда от стремительно несущегося по орбите астероида-луны, который, видимо, облетал планету часа за полтора. И судьба у него печальна: из-за вытянутой формы орбита нестабильна. А значит, в скором времени этот спутник либо улетит путешествовать по солнечной системе, либо врежется в планету, и тогда здесь придёт конец всему живому.

И тут Вэн понял... Что-то не так. Они пятнадцать минут назад потеряли Терса. А все идут, как ни в чём не бывало. Хайт с Лаей шагают впереди, о чём-то тихо болтают, Инисида вертит головой, разглядывает долину. А сам он только что засмотрелся на маленький странный спутник планеты, хотя в берцах чавкает болотная вода, а на лице засохла жижа из мозгов спецназовца.

– Эй вы!
– громко сказал он.

Все повернулись.

– Умер один из нас!

– Конечно, мы сожалеем. И что?
– голос Стеймор казался безразличным.
– Сядем поплачем?

– Как? что...
– Вэн был ошарашен.

– Он знал, на что идёт, подписывая с Корпорацией контракт, - сказал Стеймор.
– Любой из нас отсюда может отчалить к ангелам или чертям.

– Ты, вместо того чтобы за него думать, за тылами следи, - бросил Хайт, и все двинулись дальше, показав Вэну ранцы.

Он понуро шёл следом, не забывая оглядываться. Ведь всё было так хорошо до прошлого мира, а теперь... Теперь, ко всем бедам, он ещё чувствует себя трусом.

Много, много было загадок с этими мирами. Когда открыли первый портал на соседней с Гораной планете, люди были в недоумении. Кто мог соединить тысячи миров порталами? Тем более, все подходили по температуре и составу воздуха для людей. На некоторых планетах встречались аборигены, дошедшие до уровня бронзового века, но большего прогресса ни на одной планете люди не встретили.