Танцы на стёклах

– А там построим пиратский корабль и будем грабить галеоны с золотом, - насмешливо сказал Вимпро.

– У нас точка на побережье, ты что, не знаешь?

– И что нам это даёт?

– Мы летели на запад на бирсирском ромболёте, а значит, нам нужно топать по побережью на восток.

– И сколько это времени займёт?
– Вэн достал из кармана бирсирский фонарик.
– Вот это... Дарик не зря его прихватил с вражеского корабля.

– С чего ты взял, что он взял эту штуковину не просто так? А ты, случаем, ничего не прихватил?

– Нет...

– Ты Дарика угробил, а ещё непонятно, может и зря.

– Нет! Не зря!
– У Вэна встал в горле ком.
– Ты хочешь сказать, что я его просто убил? Он, кстати, сам сорвался вниз.

– А ты ему упасть не помогал?
– ехидно спросил капитан.
– Я сейчас лягу спать, а тебе покажется, что я храплю как бирсир. И рука твоя загонит мне в горло нож!

– Ты это чего? Я не по этим делам!
– Вэн опешил от таких слов.

– А того! Мы тебя, наверное, свяжем перед сном, чтобы ты нас не порезал! У тебя паранойя просто.

– Да я не...
– Вэн не знал, что сказать. До этих слов он был уверен, что поступил правильно, схватившись с Дариком. Но капитан посеял зёрна сомнения в душу.

– Ладно, надеюсь, ты понял, если увидишь в Вимпро бирсира, расскажи сначала всё мне, прежде чем его порешить. Ну а если узришь врага человечества во мне, то посоветуйся с сержантом. Понял?

– Да ладно тебе!
– Вэн чувствовал себя школьником, которого отчитал учитель.

– Не ладно! Это жизнь человеческая! Понял?

Вэну было не по себе, чувство вины тяжёлым камнем свалилось на душу и придавило, не давая нормально думать. "Нет! Я не убийца! А может, кэп и есть бирсир? Страхуется сейчас, чтобы я ничего не заподозрил? Вот! Точно! Паранойя! Я уже начинаю подозревать Байза!"

– Эта штука, возможно, передатчик, - сказал Вэн, протягивая трофей капитану.

Он взял в руки трофей, повертел, внимательно рассматривая.

– Он в трёх местах поворачивается в пазах. Действительно, штука эта странноватая. Но думаю, первыми, кто нас найдёт благодаря этому устройству, если это радиопередатчик, будут бирсиры.

– Я, конечно, обратно к бирсирам в плен не хочу. Но это лучше, чем глупо подохнуть в джунглях, - философски заметил сержант.
– Так хоть есть шанс договориться с ними.

– С кем?
– зло перебил Байз.
– У них шестнадцать носителей, человек - это семнадцатое существо, в кого сущность бирсиров может вселяться! Вы ещё не поняли? Идёт покорение галактики этими тварями. Вы думаете, почему в последнее время горанские власти стали активно исследовать космос?

– Не знаю...
– Вэн не отрывал взгляда от костра, а тот уже прогорел, выбрасывая из жара лишь язычки пламени.
– А почему это держат в секрете?

– Потому что общество начнёт жить сегодняшним днём. Ну и не вам пояснять, что жизнь на Горане не из лёгких. Поэтому может наступить хаос. Сначала в душах, потом в обществе. Страх, что завтра бирсиры будут уже на Горане, разложит мозги.

– Скорее душу, - тихо сказал Вэн.

– Да не верю я, чтобы у человека душа была. Он хуже зверя, - тихо сказал Байз.

– О какой душе вы говорите? Вот бы поесть сейчас чего, - тихо проговорил сержант.

– И на боковую.

Темнота подкралась незаметно, но лес ни на секунду не затих. Ночных животных, судя по звукам, бродило или прыгало там немало. Но на берегу пустынно, как и предсказывал Байз. Тем более огонь страшит животных.

– Кэп, - подал голос сержант после долгой паузы.
– Расскажи про бирсиров. Что они делают с человеческим сознанием?

– Да что...
– Байз выдержал паузу.
– Не знаю, что происходит с сознанием, но если бирсир находится в человеке месяц, то ему можно полчерепа снести, а ему хоть бы хны. А вместо мозгов у него чёрный кисель какой-то.

– А как это может быть-то?
– воскликнул сержант.

– Вполне может быть, - сказал задумчиво Вэн.
– У человека в районе солнечного сплетения тоже есть нейроны, и немало.

Собранную воду разделили между собой поровну и, выпив, улеглись спать натощак.

– Надо дежурить, - распорядился Байз.
– Я первый, потом вы, по очереди.

Вэн заснул сразу, как только улёгся и закрыл глаза. Ни крики ночных животных, ни шум далёкого водопада - ничто не мешало улететь в царство Морфея.

Разбудил его холод, а может быть Байз, который, чертыхаясь, подкладывал ветки в почти затухшее кострище. Вимпро тихо сопел, видя десятый сон. Вэн выбрался из шалаша. Вокруг тишина и спокойствие, лишь тихо шумит река.

– Сколько ты уже дежуришь?
– Вэн подсел ближе к дымившимся веткам.

– Да спите, -сказал Байз отеческим тоном.
– Я такой хитрый, вроде как сплю, а сам стерегу. Иди отдыхай, завтра нам нужны силы.

– Ну, спасибо. Вот бы ещё знать, куда идти... Кстати, мы в реке искупались, запах жуков смыли с тела.

– Завтра поймаем жуков. Вэн, ты это... главное, не сломайся, - тихо сказал Байз.

– Я ж не ветка, чтобы переломиться.

– Нужно бороться, понял? До конца.

– Ну да, эти джунгли хотят меня съесть, но я съем их первый. Только почему я ещё голодный?

– С утра двинемся в путь, а по пути будем охотиться на всё, что шевелится.

Костёр затрещал, пожирая небольшие сухие ветки, от которых вспыхивали толстые, наложенные сверху. Разгорающийся костёр осветил берег и кусты невдалеке. Согревшись, Вэн вернулся в шалаш и снова завалился спать, но в этот раз протестующий желудок заставил с полчаса поворочаться с боку на бок.

Глава десятая

Жуткие джунгли

– Вставайте, растяпы!
– послышался зычный голос Байза.
– Окунайтесь в реке и вперёд!

Уже рассвело. Из леса доносился негромкий звук, как будто кто-то вдалеке пилил дерево.

– Да, день обещает быть душным, - сказал Вэн, потягиваясь.

Он нехотя выбрался из шалаша следом за сержантом, лениво потянулся. Байз почти торжественно вручил обоим по самодельному копью: шест, на конце которого привязанный размочаленными тонкими ветками нож.