Танцы на стёклах

– А я? Что со мной?

– С тобой? Личинки достал. Хочешь, принесу покажу, - Лорк многозначительно улыбнулся.

– Не надо!
– Вэн от отвращения передёрнул плечами. Они там мне ничего не сожрали?

– Ну, - Лорк театрально закатил глаза.
– Почти ничего.

– Как почти? Ты издеваешься?
– Вэн, психанув, сжал кулаки.
– Ты можешь нормально разговаривать?

– Ну, съели небольшой кусочек лёгкого... в двух местах.

– Пациент будет жить?
– нетерпеливо спросил Вэн. Опасности нет никакой?

– Да расслабься! Я тебя так наколол, что если ты и помрёшь, то даже за целый месяц не разложишься.

– Заканчивай тут мне эти свои медицинские шуточки!

– Всё, всё, - Лорк выставил вперёд ладони, словно защищаясь.

– Как нас нашли?

– Ты интер включал?

– Да, включал, но он же действует на пять километров всего.

– Сначала разведзонды вычислили корабль бирсиров. А потом начали кружить вокруг, но взяли сразу большой радиус. А вы, как оказалось, всего на семнадцать километров отошли. Да... вам повезло, что ты включил интер. Ну а когда мы прилетели, вы были в таком плачевном состоянии, что прям ужас. Байзу какая-то зверюга отгрызла два пальца на левой руке.

– Да уж...
– только и сказал Вэн.
– Точно, что повезло. Мы бы, наверное, и до утра не дожили.

– То ваше счастье, что там не оказалось никаких мелких тварей или ядовитых насекомых. Это надо, додуматься до такого маразма: в джунглях валяться на брёвнах! То же самое что и на голой земле. Надо было либо на дерево забираться, либо подвесные гамаки делать.

– Ты умный такой? Да?

– Да уж не дурак! Хоть и в джунглях не был, но фильмы всякие смотрю.

– Сравнил! Фильмы! Посмотрел бы я на тебя там, в том лесу!

– Ладно, оставим этот ненужный трёп. Как ты себя чувствуешь? Я тебя четыре дня на снотворном держал, чтобы мозги отошли.

– Да, вроде нормально. Только в ушах или в мозгу звук какой-то идёт постоянно. Такой: тыдын чук!

Лорк рассмеялся, показав ровные отбеленные зубы.

– Ах! Это? Так вы когда пропали, в тот день это и началось. В помещении слышно, а снаружи нет. Там нормально. Ваша учёная братия говорит, что это ядро планеты пульсирует.

– Ясно. Я уж думал, что это у меня в мозгах что-то сломалось, - с идиотской улыбкой проговорил Вэн.

– Вот и ладненько! Раз у пациента самочувствие в норме, позовём сейчас полковника.

– Это зачем ещё?

– Не знаю. Сказал, как в себя придёшь, ему звякнуть. Хочет тебя кое о чём расспросить.
– Ладно, если что-то нужно, зови.

Лорк вышел, оставив Вэна наедине с тревожными мыслями. Это постоянно звучащее в голове (тыдынчук) неспроста. Потому что почти нереально, чтобы их контакт с бирсирами и начавшая пульсация ядра планеты случайно начались в один день. Как-то они связаны между собой.

Вэн встал и босиком пошёл в туалет, даже не посмотрев, есть ли у койки обувь.

Полковник пришёл минут через пятнадцать, притащив свои неизменные сигареты "Тарсай". Вэн его встретил, сидя на койке.

– Ну как ты?
– спросил он, зайдя в палату и окинув Вэна беглым взглядом.

– Выздоравливаю, - сказал Вэн с напускным безразличием.

– Это хорошо. Рассказывай.
– Доро присел, воткнув сигарету между губ, и щёлкнул зажигалкой, которая выдала язычок огня.
– Ничего, что я курить буду?

– Ты уже...

– Что?
– не понял Доро.

– Куришь уже. Что именно рассказывать?

– Всё. От самого вылета и до самого возвращения. И подробненько... Особенно меня интересует, как вёл себя Байз.

Вэн рассказывал. Как они прилетели к шалашу, как он решил пойти к аборигенам. Старался не упустить мелочей. Ни одной. С дрожью в голосе он рассказывал, как колесун выбрасывал людей с борта ромболёта, и они, парализованные, исчезали в тумане.

Говорить пришлось долго, да ещё полковник всё требовал и требовал подробностей, особенно когда события пошли после плена и бегства. Иногда Доро перебивал, спрашивал, что Байз сказал, когда упал Дарик или как он включил трофейный передатчик.

– Как ты сам считаешь, в Байзе есть эта тварь-бирсир или нет?
– спросил Доро, когда Вэн закончил рассказ.

– Полковник, ты в своём уме? Нет в нём бирсира, это точно. Если бы не мой интер, мы бы загнулись в джунглях.

– Ну не скажи... Та штучка, что вы прихватили с корабля этих тварей, могла бы вас выручить, если бы вы светили с открытого пространства на звездолёт. И не факт, что Байз хитрил, а когда бы вы уже почти умерли, посигналил бы, чтобы возращение казалось более правдоподобным.

– Зачем такие сложности?
– Вэн развёл руками.
– Пришёл, к примеру, колесуно-бирсир к базе, полез на мираж, умер. А стены ему, как я понял, не помеха, вот. А Байз, кстати, лишился двух пальцев.

– Да знаю я. Но, во первых: я должен всё проверить, - Доро затушил уже третью сигарету в чашке с водой.
– А во вторых: есть версия, что хоть один бирсир попытается попасть на корабль. Потому что их звездолёт поломан.

– У кого есть версия, у тебя? Полковник, ну ты и стратег... Привяжите нас с Байзом к столбу, и тогда все будут в безопасности!

– Вэн, ты просто не понимаешь. Ты бирсирам не нужен, потому что мало что сможешь сделать. Им нужны такие тела, как моё или Байза. Потому что я могу отдать любую команду солдатам, а Байз... он элитаровец. Такой вояка сам может всех на звездолёте перебить, если захочет.

– Нет, нет, - Вэн замотал головой.
– Я бы его просчитал.

– Ладно, - Полковник встал с кресла, потёр по штанам ладонями, словно вытирая их от никотина.
– Пойду я. Выздоравливай...

– Спасибо, - Вэн лёг набок, как ребёнок, подложив ладонь под голову.

– Сейчас Тэе сообщу, что тебя уже можнонавестить, - с благодетельной улыбкой сказал он у дверей.

– О... сейчас меня намочат слезами, - тихо ответил Вэн.

* * *

Голован пристроился на носу плота, опустив в проносящуюся мимо воду ноги. Огромный примитивный корабль, встречая на пути небольшие волны, плыл через пролив, соединяющий две великих суши. Морской путь в этом месте не занимает много времени, светило не успевает много пройти по небу, всего на ладонь. Двадцать четыре астарда, по двенадцать с каждой стороны, гребли короткими веслами. Огромный плот. И на этом плоту был груз. Груз от астардов с соседней земли. Эта помощь пригодится в борьбе с людьми.