Танцы на стёклах

– Кто ещё не пил за здоровье кэпа?
– повар, которого звали Олис, встал, опёршись рукой на стол. А этих столов возле боевой площадки выставили штук пятнадцать. Конечно, завалены едой они не были, но хлеба, мяса и фруктов из местного леса хватало.

– Да, да! Пейте все!
– Байз по-барски широко махнул рукой.
– Похмелья от этого бомуто нет совсем! И тем более для меня этот год знаменательный.

– Чем это?
– спросил Донал.
– Тем, что ты встретил Леду?

– Леду... Да. Но он ещё знаменателен тем, что меня за этот год стало немножко меньше, - капитан поднял руку, показав два укороченных пальца.

– Ну, чо... Будешь миниатюрный теперь, - Леда сочувственно улыбнулась.

Из колонок, которые примостили на площадку, лилась плавная, приятная музыка. Несколько солдат танцевали с женщинами, плавно покачиваясь. В стороне тлело кострище, на котором изжарили шашлыки. В общем, идиллическая картина отдыха.

Вэн с Тэей к этому времени уже наелись и напились, забрались на площадку, сидели на борту, свесив ноги. Наблюдали за празднующими, и болтали "ни о чём".

Бомуто оказалось неслабым напитком. Доро уже дрых у себя в кабинете за столом, обняв пепельницу. Слаб оказался начальник.

Всего хватало на столах. Лишь острый соус, которым поливали мясо, закончился.

– Олис, ты повар или как? Чего соуса мало принёс?
– спросил Байз.

– Есть на кухне, я послал за ним Карла. Давненько уже...

Байз уставился на Олиса, часто моргая пьяненькими глазами, потому что Карлом звали бытового робота-синтета.

– Чего сам не пошёл? Этот изотопник будет ходить за ним два часа!

– А меня так расслабило ваше бомуто, что я вообще не вернусь, - Олис налил в свою чашку дурманящего напитка.
– Капитан, твоё здоровье!
– он встал, отклонившись назад, и снова приземлился в походное кресло на пятую точку. Пьяные глаза блуждали, потеряв ощущение реальности.

– Олис, тебе уже хватит, - сказала Леда, сидящая рядом с капитаном. Байз среагировал моментально и быстренько отобрал у повара чашку.

Разговоры за столом, время шло быстро. Байз рассказывал о планете Севар, на которой родился. Холодная и суровая, она воспитала достойного воина.

Минут через пятнадцать показался рабсинт Карл. Он не спеша подошёл к Олису, остановился и с деловым тоном спросил:

– В чём находится этот острый соус? Я не знаю, как он выглядит, - обратился Карл к повару.

– Да ты идиот!
– взорвался Байз.
– Я, значит, тут сижу, соус жду... Кто тебя программировал?

Он вскочил и поддал рабсинту пинка, да так, что Карлу пришлось сделать два шага вперёд, чтобы удержаться на ногах и не упасть.

– Байз, что ты делаешь? Это же робот!
– попытался вразумить его биолог Артоэ.

– Ну, Байз, ты даёшь! Повеселил!
– смеясь, захлопала в ладоши Леда.

– Какой это робот, это бестолочь, он даже соус принести не может!
– капитан повернулся в сторону сержанта.
– Вот тарантулы - это да! Вот это настоящие, умные роботы! Сразу видно, что их искин создали военные.

Он ещё не договорил длинную тираду, а Карл подкрался ближе к капитану и врезал тому ногой под зад в ответ.

Капитан чуть не задохнулся от злости. Когда он развернулся, робот стоял к нему спиной, наклонившись.

– Ну что, капитан, отбивай ноги. Ха... ха... ха...
– произнёс рабсинт монотонным голосом.

Байз засмеялся. Это разрядило обстановку. Карла опять отправили за соусом, объяснив, как тот выглядит.

– Дать пинка роботу - невелика заслуга, - громко сказал капитан, когда Карл ушёл.
– А вот кто сомневается, что я сейчас пойду в лес, найду колесуна и дам ему пинка?

– Ты, капитан, говори, да не заговаривайся, - подал голос сержант.
– Тоже браваду перед женщинами устроить хочешь, как колесуны ныру?

– Может и хочу! Тебе это слабо, а мне нет! На что забьем? Давай так, если у меня получается, то ты будешь ходить при мне на цыпочках до конца экспедиции, а если нет, то получишь на месяц освобождение от всех обязанностей, кроме боевых заданий.

– Идёт, - ответил сержант.
– Значит забили?

– Забили!
– Байз встал и пошёл к зданию, двери раскрылись и поглотили его.

– Он за оружием пошёл, что ли?
– растерянно спросил Вимпро.

– А кто его знает, он любит сюрпризы, - сказал Донал, больше всех знающий капитана.

– А если он колесуна застрелит, а потом врежет трупу под зад, это будет считаться?
– сержант забеспокоился.

– Может и будет, договоренностей никаких не было, - Донал театрально, с расстановкой захихикал.

Капитан исчез, внимание людей продержалось на дверях базы с минуту, потом пошли разговоры, все отвлеклись, лишь сержант не отрывал от дверей взгляда, ожидая появления Байза.

Минут через десять двери раскрылись, и появился Байз в боекостюме жёсткого типа. Раньше их на базе не было, видимо доставили последним челноком. Этот боекостюм состоял из лиурита, с шарнирами в местах суставов. Причём, шарниры устроены так, что сгибались лишь до критической точки человеческих возможностей организма. При взрывах и падениях у человека не выворачиваются конечности в обратную сторону. По своей сути это наполовину скафандр - наполовину экзоскелет. За спиной внушительный ранец, в котором находится мощная плутониевая батарея и система автономного дыхания. Также в нём терморегулирующая система. Поверхностный слой боекостюма поглощал излучения лазеров, словно ненасытная тьма. Микродвигатели усиливали движения человека, так что идти в БК было несложно.

Байз помахал рукой людям, разинувшим рты от удивления, затем легко, будто это не он, а робот, пошёл к лесу. Прошёл сквозь защитную стену "Миража", как будто её и не было.

– Вот тебе и Байз, - сказал самодовольно Донал.
– Он в боекостюме, поэтому колесуны будут лишь когтями по обшивке скрести, да по шлему дубинками колотить. А кэп в это время будет их пинать!

– Да уж, - Леда улыбнулась.
– Попал ты, сержант.

– Так нечестно!
– заявил тот возмущённо.

– Честно, честно, - ехидно отрезал Донал.
– Условия не обсуждались!

А в это время Байз уже скрылся в лесу. Все знали, что колесунов ему долго искать не придётся. За базой, скрываясь в чаще леса, постоянно наблюдали несколько аборигенов. Сержант сбегал в здание и принёс командный координатор связи, работающий на любых всевозможных частотах. Активировал поиск.

– Капитан ответь базе, - заговорил сержант.

– На связи я! Но поболтать не получится... Немного занят!
– ответил Байз, затем раздался приглушенный шум.

– Как у тебя дела?