Танец под золотой вуалью

– Я не корыстный. Просто есть вещи, которые я не хочу и не буду делать. – что-то было такое в интонации Джело, что я поняла – его не сломить и не подкупить. – Вон из того переулка вы вышли?

Юноша ткнул пальцем вперед, продвигаясь по аллее. Я кивнула ему. Зачем он хочет посмотреть ещё и то место? Чем заинтересовался и почему, раз всё равно не желает помогать следствию? Мы вскоре оказались именно между теми двумя стенами, где раздался привлекший меня скрежет люка. Джело стал осматриваться, ни к чему не прикасаясь. Я подошла к тяжелой металлической крышке и воззрилась на неё, постучав сверху подошвой.

– Там ведь наверняка канализация и ничего больше. Что там мог делать человек? Откуда он там взялся? – присев, я прислушалась, не доносится ли из-под неё каких-нибудь звуков? Хотя чего я ждала? Это уже паранойя. – Как ты думаешь, под городом существует тайный лабиринт некоего мистификатора? Джело?

Я поднялась, но его рядом не было. Ни рядом, ни за мной, ни спереди. Сделав круг, я шагнула в сторону выхода из переулка, но остановилась, решив, что с тем же успехом он мог исчезнуть и с противоположной стороны.

– Что за шутки? Куда ты делся? Это не смешно! – от прикосновения до моего плеча я вздрогнула, едва рефлекторно не ударив наотмашь. Молодой человек стоял передо мной, но смотрел без издевки, а, напротив, очень собранным и философским взглядом. – Откуда ты взялся?

– Я никуда и не пропадал. – Джело указал на доски, прислоненные к стене за мусорными баками. Почему я не обратила на них внимание? Моё профессиональное эго заплакало от такого откровенного недочета. – Я тихо и незаметно встал за ними. А ты сделала то, что называется самообманом. Слишком сосредоточившись на одном, ты перестала замечать всё остальное. Все люди этому подвержены. Они строят в голове модели всего на свете, и мыслить вне их уже не могут. Тебя заинтриговал люк и то, как быстро некий тип выскочил из переулка, и всё – шаблон готов. Ты бы из него вряд ли выбралась, если бы я не показал тебе, что тут есть ещё другие предметы и закоулки. Ты так и рассматривала бы всё под одним углом.

– К чему ты клонишь? – прищурилась я. Для чего он устроил мне эту маленькую пропедевтику* в трюкачество? Я не верила, что такой ушлый и хитрый паренек способен глупо разглагольствовать.

– Ни к чему. – Джело вновь забрался на скейт. – К сожалению, я плохо умею заставлять кого бы то ни было обманываться, так что вряд ли помогу тебе в объяснении того, как ввести человека в заблуждение. А как обмануться самостоятельно, думаю, ты поняла.

– Ты меня всё больше запутываешь, это нечестно! – возмутилась я, ощущая всё сильнее, как мало знаю и понимаю во всем, кроме своей узконаправленной деятельности. – Но допустим. А твой учитель? Он умеет промывать людям мозги? Создавать настолько реалистичную иллюзию, что это, ну не знаю, нечто сродни гипнозу? Иначе я не имею представления, как обозвать то, что мне привиделось в то дежурство.

– Что ты привязалась к моему учителю? Может, такого и не существует вовсе!

– Нет, не верю. – ехидно расплылась я и тут же осеклась, поняв, что мы уже некоторое время движемся, покинув переулок. Слушая Джело, я почему-то так увлекалась, что становилась неосмотрительной. Недаром мужчины-коллеги всё же подтрунивают. Возможно, я действительно несколько рассеяннее их и, как все женщины, доверчивее. Нет, не правда! Я давно стала подозрительной, меня не сбить с толку. – У твоего загадочного профессора магии и чародейства, наверняка, пропадет и китайская стена.

– Единственное, что пропадает у моего, как ты сказала, профессора, - это лифчики и трусики с девиц, которые замечают потерю лишь на утро. Он не увлекается грабежами, можешь даже не копать в эту сторону.

– Вот как? Фокусники оттачивают мастерство ещё и на обольщении?

– Да, стянуть с тебя незаметно бюстгальтер? – я в панике прикрыла ладонями грудь, испугавшись, что сейчас произойдет обещанное, не успею я моргнуть и глазом. Джело засмеялся над моей реакцией. – Я пошутил, такого я никогда не проворачивал и вряд ли это реально можно сделать незаметно.

– Слава Богу! – выдохнула я, опустив руки. Мне показалось, что у меня пот на лбу выступил. Но я не потеряла нити разговора. Речь шла о ком-то, кто стоял за юношей. – А твой друг… Санха. Кто он вообще такой?

– А ты что, влюбилась? – напомнил мне мою язвительность Джело. Я покраснела, хоть и замотала головой. Разглядывание Санха час назад было не лишенным сексуального подтекста.

– Нет же, что за неуместные предположения? Просто он очень подозрительный, и вряд ли хорошая компания тебе.

– Он отличная компания, – в противовес заявил мой спутник. – Надежная, честная, вызывающая доверие и уважение.

– А по виду и не скажешь. – примеряя описание Джело к Санха, я почувствовала очередной прилив симпатии к последнему. – У него криминальная осанка, и лицо внушительное…

– Я не стану ничего о нем рассказывать. Любопытно что-то – спроси у него сама.

– Какой же ты скрытный! – взметнулись кисти моих рук вверх и опустились.

– Это ты чересчур досужая. Тебя опять не провожать? – Джело застопорился у входа в подземку.

– А разве тебе не по пути со мной, в сторону клуба?

– Я же говорил, что перебиваюсь у них иногда, но не всегда. Я перекати-поле. То там, то здесь. Так что, если тебе не нужно моё общество, я отчаливаю в неведомые дали. – махнул куда-то неопределенно он.

– Мне нравится твоё общество, но я взрослая девочка, умеющая за себя постоять. Поэтому обхожусь без эскорта. – я улыбнулась и протянула ему руку, чтобы попрощаться. Он пожал её. Ладно-ладно, я за тобой всё равно как-нибудь пошпионю и выведаю, что за якобы непричастное к грабежам лицо, крадущее лифчики и трусишки, учит тебя загадочным и увлекательным штукам. – Спасибо, что помог! Я тебе очень благодарна.

– Не за что. А на счет условия договора… - выдержал паузу Джело и мои брови поднялись от неожиданности. – Я буду иметь в виду, что тебе это важно. Если мне что-то понадобится – я обращусь.

Озадаченная его последними словами, я добралась до дома, всё ещё раздумывая над всем, что говорил Джело, что было с ним связано. Почему-то мне непременно нужно было найти какую-то сцепку между ним и кражами. Возможно, потому что для меня всё мошенничество города составляет одну сплошную неразделимую массу. А через такого подозрительного типа, как Санха, легко было провести какие-нибудь параллели. На словах легко, а по факту у меня ничего не было, кроме желания приплести грабеж к сфере фокусов и знакомства с умельцем чего-то подобного. Но я ведь могу и ошибаться? Самое опасное заблуждение – это считать, что у тебя нет никаких заблуждений.

– Айли, привет! – сообщив сестре о своём присутствии, я повернула ключ, ощущая себя в защищенных стенах родной квартиры. Но вместо взаимного приветствия из её комнаты донесся грохот и шум, будто там пронеслось стадо испуганных кошек. Я насторожилась. – Что у тебя там упало? Ты в порядке?

Скинув ботинки, я быстро прошла через коридор и, не успела сунуть своего носа, как перед ним громко захлопнулась дверь. Ошарашенная, я открыла рот, собравшись материться. Хороший же прием уставшего после работы человека, который, к тому же, задержался черт знает насколько и падает с ног, и хочет есть.