Танец с дьяволом

– Нет, – пожав плечами, отрицательно качаю головой.

– Если здесь есть те, кто против этого брака, пусть говорят сейчас или молчат до конца дней! – зачитывает Артур, уже с тревогой.

И его опасения небеспочвенны. Вздохнув, как будто тут все держится на моих хрупких плечах, произношу:

– Я против.

Артем ведет себя, конечно, достойно, я бы даже сказала, он как будто не удивлен моей выходкой, словно ожидал чего-то подобного и я оправдала его ожидания. Возможно, это игра бурной фантазии, ведь он просто стоит, сложив одну ладонь поверх другой.

– Готовы произнести клятвы? – решает, видимо, добить всех в этом помещении клерк.

Артем стоит в ожидании, предоставляя слово мне первой. Хорошо, милый. Начинаю торжественно на русском, чтобы Артур не грохнулся в обморок.

– Клянусь ненавидеть тебя все дни брака и отмечать их красным крестиком в календаре до своего освобождения от тебя, монстр Князев! Клянусь развестись с тобой и сбежать при первой же возможности, забыв, как страшный сон! – повернувшись лицом к практически мужу, произношу с самой искренней улыбкой на лице, ведь каждое сказанное слово – правда.

– Клянусь найти тебя в любой части планеты и вернуть к себе. Клянусь хотеть тебя и иметь день и ночь, от рассвета до заката! – вторя мне, говорит на русском Князев. Даже сейчас он несет похабщину, совершенно не стесняясь клерка.

– Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой! – торжественно произносит Артур, и слышится мне, что он вздохнул с облегчением. – Можете поцеловать невесту!

– Зашибись! – огорченно выдыхаю я. Артем обвивает мою талию, прижимая меня к себе. – Не надо, не при нем же! – шепчу, пытаясь отделаться от поцелуя.

– Это традиция, дорогая женушка. Кто мы такие, чтобы не слушаться закона? – Властные губы накрывают мой рот в жарком поцелуе, язык мужа собственнически проникает глубже, исследуя территорию – мокро, грязно, страстно. Он отпускает меня только тогда, когда я начинаю задыхаться, упершись кулаками в его твердую грудь.

– Я превращу твою жизнь в ад! – тяжело дыша от нехватки кислорода, даю обещание, смотря прямо в черные, как тьма, две пары глаз.

– Она и есть ад.

Когда мы выходим из мэрии, забрав свидетельство о регистрации брака, мое настроение ниже плинтуса, эго подавлено. Я чувствую себя игрушкой, которую передают из рук в руки.

Кажется, хуже уже быть просто не может, но когда Князев открывает тяжелую деревянную дверь, пропуская меня на улицу, я понимаю, что сильно ошибалась. Снаружи нас ожидают по меньшей мере пятнадцать журналистов с фотоаппаратами, камерами и микрофонами. Сначала я не вызываю у них интереса, но когда следом выходит Артем, толпа приходит в действие, спешно поднимаясь по лестнице к новобрачным.

Мозг лихорадочно прикидывает, что сейчас репортеры начнут снимать и делать фото, и, сообразив, я быстро прикрываю лицо ладонью. Муж, поняв мой настрой, рукой легонько отодвигает назад, пряча за свою широкую спину, чему я безмерно благодарна.

Я, конечно, понимала, что он богат и имеет прикрытие от теневой деятельности неким легальным бизнесом, но не думала, что Артем популярная личность, на которого ведут охоту журналисты.

– Мистер Князев, вы действительно женились?

– Почему невеста не хочет показывать свое лицо?

– Раскройте, кто ваша избранница?

– Как давно вы приняли решение пожениться?

– Сколько встречались, прежде чем поняли, что готовы на такой серьезный шаг?

– Невеста беременна? Вы ждете малыша?

– Расскажите, как вы сделали предложение? Наверняка это было романтично?

Бестактные вопросы поступают бесконечным потоком один за другим; не отвечая ни на один, Артем поворачивается ко мне лицом:

– Что за реакция?

– Я не хочу где-то светиться, мне не нужна публичность за твой счет! – продолжая прикрываться, пытаюсь перекричать голоса репортеров.

– Почему? – задает он весьма резонный вопрос.

– Ты обещал не копаться в моем поведении, помнишь? – намекаю на тот разговор в машине, где Артем дал слово не рыть информацию под меня в качестве извинения за попытку изнасилования в клубе.

Не задавая больше вопросов, Князев приказывает мне схватиться за него и идти следом, что я впервые с радостью выполняю. Взявшись одной рукой за его локоть, второй прикрываю лицо и спускаюсь по мраморной лестнице следом за мужем.

Не хватало только, чтобы меня в новостях показали и Багровский нашел! Но это еще не самое страшное, что может произойти…

Вдруг Артем узнает всю правду? Он сумасшедший и способен на многое, а если вспомнить историю с Сэмом и элементарно сцену с парнем, встречавшим нас в мэрии, я представляю, что он сотворит из ревности, узнав всю правду о моем прошлом!

Глава 11

Всю дорогу я не нахожу себе места, нервно кусаю губы, обдумывая произошедшее. Волнение липкими щупальцами въелось под кожу и отказывается, зараза, уходить. В голове только одна-единственная мысль: теперь меня точно найдут. Если журналисты сделали фото или видео, где видно лицо, то все… при-плыли.

Не спрашиваю, куда мы едем, пока Артем не сворачивает в некую подворотню, явно не похожую на центр Манхэттена, где расположен пентхаус, в котором я обязана буду прожить весь период липового брака.

– Что это за место? – спрашиваю, выходя наружу, когда Артем распахивает дверцу машины, и оглядываю переулок. Может, он решил меня тут прибить?

– Обручальные кольца будем делать, – загадочно произносит он, кладя руку мне на поясницу, и подталкивает к зданию без вывесок, оформленному в готическом стиле.

– В смысле – «делать»?

– Поймешь. – Он стучит в металлическую дверь; грубый голос по ту сторону спрашивает: «Кто?», на что Артем отвечает: «Князь», и нас сразу же радушно пропускают внутрь.

Ой, ну надо же – Князь! Царь Батькович, не иначе! Понторез! Самые страшные подозрения приходят в реальность: это тату-салон!

– Я не буду делать тату! – сразу обозначаю границы, когда мы оказываемся в комнате, не вызывающей доверия, с креслом, где, я так понимаю, набивают тату, диванчиками для ожидания, разрисованными стенами и альбомами с эскизами. Все выглядит в точности так, как клишированное представление о подобного рода мастерских.

– Не делать, а бить, – как всегда поправляет меня Мистер Совершенство.