Тайна ее сердца

Годрик тяжело вздохнул:

– Два года назад Призрак Сент-Джайлза – другой Призрак, не я, – убил Чарлза Сеймора. – Годрик посмотрел на жену. – Сеймор воровал маленьких девочек – не старше двенадцати лет – для изготовления шелковых чулок.

– Для работы в мастерских, о которых ты мне рассказывал. – Мэггс кивнула. – Но какое отношение это имеет к Роджеру?

– Мы думали, что мастерские прекратили свое существование со смертью Сеймора. Но недавно они вновь начали деятельность в Сент-Джайлзе. Прошлой ночью я обнаружил последнюю мастерскую и освободил девочек. Эту рану… – Годрик поднял левую руку, – я получил, когда на меня напал один джентльмен.

Мэггс вопросительно посмотрела на мужа.

Годрик вздохнул:

– Это был Кершо.

Губы Мэггс слегка приоткрылись, а изящные брови сошлись на переносице.

– Лорд д’Арк сказал, что Кершо предложил ему вложить деньги в выгодное предприятие, но не сказал, в какое именно. Если граф сделал Роджеру такое же предложение… – Мэггс порывисто встала и принялась взволнованно ходить по комнате. – Он хотел поправить свое материальное положение, прежде чем просить моей руки. Если он принял предложение, не выясняя, что это за предприятие… – Мэггс остановилась и ошеломленно посмотрела на Годрика. – Если он отправился в Сент-Джайлз и увидел мастерскую, где работали похищенные девочки… Господи, Годрик! Роджер был хорошим человеком. Он никогда не смирился бы с подобным ужасом!

Годрик кивнул:

– И им пришлось убить его, чтобы он никому ничего не рассказал.

– Вот и ответ, – прошептала Мэггс. – Нужно сообщить властям. Нужно…

– Нет.

Мэггс вздрогнула, и в ее глазах отразилась боль.

– Что?

Годрик сел на кровати и подался вперед.

– Он граф, Мэггс. К тому же у нас нет никаких доказательств. Одни только догадки. Мы подозреваем, что Роджера убил Сеймор или кто-то другой. Непохоже, чтобы граф согласился марать руки самостоятельно.

Пальцы Мэггс сжались в кулаки.

– Все равно он виновен в убийстве. Он приказал убить Роджера.

– И этого мы не знаем наверняка, – устало возразил Годрик. – Все это домыслы.

– Если я расскажу об этом лорду д’Арку…

– Если ты расскажешь виконту и он тебе поверит, что, ты думаешь, произойдет? – сурово спросил Годрик. – Д’Арк будет вынужден вызвать Кершо на дуэль.

Мэггс заморгала, открыла рот, чтобы возразить, но потом закрыла его снова. Дуэли были запрещены. И даже если д’Арк выживет на дуэли – в чем Годрик сильно сомневался, – его вышлют из страны.

– Дай мне немного времени, – мягко произнес Годрик. – Я проведу расследование и раздобуду побольше информации.

Мэггс закусила губу и прошептала:

– Я не перенесу, если он выйдет сухим из воды, в то время как Роджер лежит в могиле.

– Мне жаль. – Годрик протянул жене руки. – Иди ко мне.

И Мэггс пошла к нему неуверенно, точно ребенок. Годрик взял жену за руки и уложил рядом с собой, хотя и почувствовал легкое сопротивление.

– Ш-ш-ш… Я просто хочу полежать с тобой рядом, не более.

Годрик боялся, что Мэггс придумает какое-нибудь оправдание и уйдет. Он не испытывал слишком сильной боли. Любовью они тоже не собирались заниматься. Так что у нее не было причины оставаться рядом с ним. Но она все же осталась, окутав его ароматом апельсинов. Годрик чрезвычайно обрадовался тому, что она положила руку ему на грудь и задышала глубоко и размеренно.

А сам он долго еще лежал и смотрел в потолок, думая, просчитывая возможности, пытаясь найти способ наказать графа.

Глава 18

«Бедные, бедные души!» – вскричала Вера, и единственная слеза скатилась по ее щеке.

Ее горе так восхитило Утрату, что он забылся, отпустил вожжи и захлопал в ладоши. Не успел он и глазом моргнуть, как Вера спихнула его с лошади. Бес с воплем упал в пыль и был растоптан.

Арлекин еле слышно рассмеялся.

«Эти ужасные бесы сопровождали меня целую вечность, а ты отделалась от них за один день…»

«Легенда об Арлекине»

На следующее утро Мэггс посмотрела на записанные на листке бумаги цифры и принялась считать заново. Вот уже в третий раз. Во-первых, она была не слишком сильна в арифметике, а во-вторых, ее подсчеты могли быть неверными.

И все же результат получился тем же: в прошлом месяце ее женские дни так и не наступили, и в этом тоже была задержка. Но возможно ли такое? Она хотела еще раз пересчитать, но лицо помимо воли расплылось в торжествующей улыбке. Она изо всех сил хотела мыслить здраво, не обращая внимания на бурлящее в груди ликование. Мэггс бранила себя за то, что радуется преждевременно. Ведь если она станет лелеять слишком большие надежды, то будет ужасно разочарована, увидев завтра на белье бурые пятна.

А что, если не увидит? Что если она действительно беременна?

Мэггс засмеялась вслух.

При мысли о беременности она запрыгала от радости, не в силах сидеть на месте. Она порывисто вошла в спальню Годрика и была ужасно разочарована, не найдя его там.

Мэггс наморщилась и огляделась. Затем на цыпочках подошла к гардеробной и заглянула внутрь.

Ее Светлость лежала на мужской рубашке вместе со щенками. Мэггс оставалось надеяться, что эта рубашка не новая. Собачка подняла голову и вопросительно посмотрела на Мэггс.

– Все хорошо, – прошептала она. – Я не хотела тебя беспокоить.

Мэггс с минуту любовалась щенками, потому что они издавали весьма уморительные звуки, а шоколадный и вовсе пытался ударить лапкой по носу брата. Затем развернулась, чтобы вернуться к себе, но ее внимание привлек комод. Вернее, верхний ящик. Он был выдвинут, а в замочной скважине торчал ключ.

Мэггс подошла ближе. Просто не смогла устоять перед соблазном.

С маленького ключика свисала серебряная цепочка, и Мэггс вдруг поняла, что именно этот ключ видела на шее Годрика. Она дотронулась до него пальцем, и цепочка закачалась.

Мэггс заглянула в ящик.

Впереди лежала целая куча писем, а вдалеке виднелась еще одна – аккуратно сложенная и перевязанная черной ленточкой. Рядом с ней стояла изящная шкатулка, покрытая белой с голубым эмалью. Мэггс взяла ее в руки и подняла крышку. Внутри лежало два локона. Один каштановый, а второй – с весьма заметной проседью. Наверное, то были волосы Клары, и Мэггс вдруг подумала о том, как долго Годрик был знаком со своей женой. Так долго, что ее волосы успели поседеть. При мысли об этом Мэггс охватила тоска. У Годрика были годы на то, чтобы жить рядом с дорогой ему женщиной и дарить ей любовь, в то время как у нее…