Тайна осенней звезды

– Оставь так, – посоветовал Иван, по-прежнему не глядя на меня. – Тебе идет.

Я смущенно умолкла.

Мы миновали пост ГИБДД перед въездом в город. Перед нами распростерлись вымокшие городские многоэтажки.

– Куда? – спросила я, сбрасывая скорость.

– Куда хочешь, – ответил Иван.

Я немного подумала и повернула к ресторану, возле которого видела Лешку с веселой вдовой Ирой Терехиной.

Если мне повезет, они сегодня будут обедать именно там.

Мне повезло. Перед входом в ресторан стоял Лешкин «фольксваген».

Я аккуратно приткнула «ниву» рядом с ним.

– Хочешь обедать здесь? – спросил ничего не подозревающий Иван.

– Здесь! – ответила я твердо.

– Тогда подожди минуту.

Иван забрал зонт, открыл дверь и ловко скользнул наружу. Раскрыл зонт, обежал машину и помог мне выйти.

Я заперла машину, весело спросила:

– Идем?

– Идем! – ответил Иван.

Я взяла его под руку, и мы зашагали к входной двери, распахнутой для нас предупредительным швейцаром. Мной овладело веселое хулиганское настроение.

– Что ты делаешь? – успело испуганно шепнуть благоразумие.

– Иди к черту! – легко ответила я и вошла в раскрытую дверь. Иван шагнул следом, дверь захлопнулась, как мышеловка.

Назад дороги не было.

В зале ресторана было немноголюдно. Лешку я увидела сразу; он сидел спиной к входу и оживленно разговаривал со своей спутницей. Спутницу моего лицемерного поклонника вам можно не представлять. Да-да, веселая вдова, Ирина Терехина собственной персоной.

Она сидела лицом к двери, и, едва успев войти в зал, я немедленно столкнулась с ней взглядом.

Потом взгляд веселой вдовы скользнул через мое плечо и стал напряженным.

Я оглянулась.

Иван стоял на пороге и ждал, когда я выберу понравившийся столик.

– Хочешь, сядем во-он там? – спросил он шепотом и кивнул головой на столик, уютно спрятанный в углу зала за пальмовой кадкой.

– Хочу, – ответила я громко и еще раз покосилась на свою соперницу. Веселая вдова отчего-то не выглядела такой уж веселой. Ее глаза, не отрываясь, буравили моего элегантного спутника.

«Что, милая, скушала?» – подумала я злорадно.

Лешка, заподозрив неладное, удивленно обернулся. Минуту он, не отрываясь, смотрел на нас с Иваном. Потом его челюсть медленно поползла вниз. Я дождалась, когда взгляд приятеля станет осмысленным, и небрежно кивнула.

Лешка мне не ответил. Честно говоря, меня это не столько удивило, сколько обрадовало.

Зацепило, зацепило!

«Так тебе и надо, лицемер,» – припечатала я мысленно. Повернулась к Ивану, нежно улыбнулась и мило прочирикала:

– Идем?

И, не ожидая ответа, двинулась к угловому столику, скрытому пышной пальмой.

Мы уселись. С моего места столик Лешки просматривался как на ладони. Иван сидел спиной к этой парочке, поэтому не замечал ни ярости Лешки, ни пристального интереса его дамы.

– Ты ее знаешь? – спросила я, кивая подбородком на вдову Терехину.

– Кого? – не понял Иван.

– Даму, которая сидит со Звягиным.

Иван добросовестно осмотрелся. Нашел взглядом Лешку, столкнулся глазами с его спутницей. Слегка пожал плечами в ответ на ее сверлящий взгляд и повернулся ко мне.

– Лицо знакомое, только не могу вспомнить... Кто это?

– Это вдова Терехина, – ответила я.

Иван откинулся на спинку стула.

– А-а-а, – протянул он понимающе. – Я же говорю, лицо знакомое.

– Ты с ней общался? – заинтересовалась я.

– Если это можно назвать общением. Так, расшаркивались при встрече.

– При встрече с кем? – не поняла я.

Иван весело приподнял брови.

– При встрече с Терехиным, разумеется! Пару раз она была рядом и держала мужа под руку. Согласись, я не мог не поздороваться. Это было бы невежливо.

Я молча повозила руками по столу. Невежливо! Подумаешь, великая важность! Пережила бы как-нибудь!

Все эти контрдоводы мгновенно промелькнули в моей голове, но я благоразумно оставила их при себе. Незачем Ивану думать, будто я ревную к веселой вдове своего старого приятеля.

– А ведь ревнуешь! – ехидно уличило меня благоразумие.

– Плевать мне на них обоих! – огрызнулась я.

– Что-то не верится!

– Потерпи, если не верится, – осадила я. – Докажу не словом, а делом.

– Дура, ой, дура! – зачастило благоразумие, но я снова вышвырнула его прочь из головы.

Подоспел официант и разрядил скопившееся напряжение. Я долго копалась в меню, выбирая блюда. Иван терпеливо ждал, не проявляя недовольства или нетерпения. Лешка бы на его месте уже десять раз спросил:

– Ты грамотная?!

А Иван молча ждет, когда дама завершит свою филигранную работу.

Потрясающий мужчина! Ничем его не прошибешь!

– Мне то же самое, – только и сказал он, когда я, наконец, сделала свой выбор.

Официант почтительно склонил голову и бесшумно унесся прочь. Я снова поймала бешеный Лешкин взгляд и внутренне возликовала. Все получалось даже лучше, чем я задумала.

Теперь нужно сделать вид, что у нас с Иваном началась теплая задушевная беседа. Итак, создаем мизансцену...

Я подвинула стул ближе к столу и наклонилась к Ивану.

– У вас были хорошие отношения? – спросила я, обворожительно улыбаясь.

– С кем? – не понял Иван.

– С Терехиным, разумеется!

– А-а-а...

Он добросовестно задумался.

– Не сказал бы, – признал Иван после минутного молчания. – У меня создалось ощущение, что я ему чем-то мешаю. По-моему, он не любил делиться.

– Да, уж, не любил, – пробормотала я про себя. И громко добавила:

– А как вам удалось договориться? Вам ведь удалось договориться?

– Мы были в процессе подписания мирного договора, – дипломатично выразился Иван. – Почему ты об этом спрашиваешь?

– Интересно! – ответила я и кокетливо поправила локон. Лешка нервно дернулся, и это движение от меня не ускользнуло. Я нежно улыбнулась Ивану и договорила: