Тайна осенней звезды

– Не забывай, что это часть моей профессии: интересоваться тем, что происходит в городе.

Иван не ответил. Скользнул по моему лицу быстрым взглядом, усмехнулся и снова опустил глаза. Хорошо, что Лешка его не видит! Никакой романтикой там не пахнет!

«Господи, что за жизнь? Все приходится делать самой,» – подумала я с раздражением.

Тут же задавила негативные ощущения и снова ласково улыбнулась.

– Один мой знакомый говорит, что видел вас втроем, – сказала я, совершенно не думая, что говорю. Меня интересовал только яростный Лешкин взгляд, которым тот испепелял то спину Ивана, то мою лживую физиономию.

– Втроем? – переспросил Иван.

– Да, – продолжала я, краем глаза наблюдая за столом своего приятеля. Терехина положила руку на Лешкину ладонь, и я чуть не задохнулась от злости. Но Лешка стряхнул ее руку решительным, почти грубым жестом. Я тихо возликовала.

– Втроем, – повторила я. – Ты, Азик и Терехин выходили из загородной гостиницы. Причем с таким видом, словно недавно побратались.

– Кто тебе сказал? – спросил Иван.

Я чуть было не проговорилась. Все мое внимание было направлено на Лешкин столик. После того как он грубо стряхнул ручку веселой вдовы, та решила обидеться. Приподнялась со стула, но Лешка опомнился и удержал ее виноватым жестом.

Скотина!

– Что ты говоришь? – переспросила я машинально.

– Я говорю, кто тебе это рассказал? – раздельно повторил Иван.

Я с трудом оторвалась от лицезрения нечистой парочки и уставилась на своего визави.

– Ну, знаешь! – сказала я с негодованием. – Источники не раскрывают!

Иван пожал плечами. Хотел что-то сказать, но тут вернулся официант, толкая перед собой столик, доверху уставленный посудой. Я в ужасе воззрилась на него.

Неужели я все это заказала?

Минуту или две мы молчали, наблюдая за тем, как официант ловко расставляет перед нами тарелки. Над ними поднимался упоительно вкусный пар, но даже запах еды не мог отвлечь меня от столика напротив. Лешка наклонился над столом, веселая вдова подалась к нему.

Лешка что-то втолковывал ей вполголоса, Терехина внимательно слушала.

Заговорщики хреновы!

Я подтянула к себе тарелку и ткнула вилкой в нежнейший крабовый салат. На несколько минут мое настроение улучшилось.

Что ни говори, приятная это штука – вкусная еда!

Салат был приготовлен великолепно, и мое внимание временно переключилось с нечистой парочки на собственную тарелку. Отбивная в кляре тоже не подвела: такого вкусного мяса я не ела бог знает сколько. Грибное суфле, запеченное в горшочке, буквально таяло во рту. А кусочек торта, которым я завершила трапезу, вознес меня на небеса.

– Потрясающе! – пробормотала я, подбирая чайной ложкой остатки на тарелке.

– Заказать еще? – спросил Иван.

– Нет-нет! – испуганно откликнулась я. – Ты с ума сошел! Еще сто грамм – и я лопну!

Тут мой взгляд нечаянно упал на тарелку спутника. Салат и отбивная выглядели почти нетронутыми.

– Почему ты ничего не ешь? – поразилась я. – Не нравится?

– Нравится, – ответил Иван. – Все очень вкусно.

– Откуда ты знаешь? Ты же ни к чему не притронулся!

– Я все попробовал, – успокоил меня Иван. – Я мало ем.

Мне в очередной раз стало стыдно за свою прожорливость.

Я подняла на Ивана виноватые глаза.

– Это неприлично, да? – спросила я, как школьница.

– Ты о чем? – не понял он.

Я указала на свои вылизанные тарелки.

– Лопать все подряд, как я. Понимаешь, я проклинаю свой аппетит, но вспоминаю, что это неприлично, когда все уже съедено.

– Мне нравится, когда у человека здоровый аппетит, – ответил Иван.

– Честно?

– Абсолютно!

Я немного приободрилась.

– Одна моя знакомая сказал, что я еще не перевалила через хребет.

– Какой хребет?

– Возрастной, – пояснила я. – Поэтому не утратила вкуса к жизни. В прямом и переносном смысле.

Иван сделал короткий уважительный жест бровями.

– Неглупо, – признал он. – Сколько лет знакомой?

Я засмеялась.

– А вот этого, мой дорогой, никто не знает. Она профессиональная актриса. Налей мне чаю...

Иван поднял небольшой фарфоровый чайничек. Я молча смотрела, как ароматная коричневая струя заливает золотой цветок, нарисованный на дне чашки.

– Все, спасибо.

Иван поставил чайник на стол. Я взялась за ручку и напомнила:

– Ты мне не ответил. Каким образом ты договорился с хозяевами города? Общеизвестно, что Терехин с Азиком ненавидели конкурентов и выдавливали их отсюда всеми дозволенными и недозволенным способами.

Иван налил себе чай и сделал бесшумный глоток.

– Иван!

Он поставил чашку на стол и посмотрел мне прямо в глаза. Молча.

– Не хочешь говорить? – спросила я тихо.

Он все так же молча наклонил голову.

– Почему? – удивилась я. – Это, что, тайна?

Иван разомкнул плотно сжатые губы и ответил:

– Это скучно.

– Скучно? – поразилась я.

– Конечно! Зачем тебе все это знать?

Я обиделась.

– Ну, конечно, – начала я злобно. – Моим маленьким женским умишком не охватить всю глубину мужских проблем...

– Майка, дело не в этом, – перебил меня Иван.

– А в чем?

Он несколько секунд смотрел мне в глаза. Я не выдержала, и первая отвела взгляд.

– Ты любишь футбол? – вдруг спросил Иван.

– Терпеть не могу! – ответила я горячо.

– Об этом и речь, – спокойно подвел итог Иван. – Есть игры, в которых женщина вполне может разобраться. Правила-то не сложные... Просто зачем это ей? Есть вещи гораздо более интересные, чем игра в футбол. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – подтвердила я, не глядя в глаза собеседнику. – Только почему ты решаешь за меня, что мне интересно, а что нет?

Иван отодвинул недопитый чай.

– Майка, давай уйдем отсюда, – предложил он мирно.

– Почему?

– Потому что ты все свое внимание уделяешь соседнему столу, – ответил Иван. – А мне бы тоже хотелось попасть в сферу твоих интересов. Пускай даже мимолетных.

Я оторвалась от лицезрения нечистой парочки и посмотрела на Ивана. В ушах зашумела подступившая кровь. Я быстро опустила взгляд.

Господи, стыдно-то как! Он обо всем догадался!

– Прости меня, – попросила я, глядя на свои руки.

– Прощаю, – немедленно откликнулся Иван. – Мы уходим?

– Уходим, – ответила я покорно.