Тайна тевтонского замка

— Нет, — Готтлиб покачал головой. — Брат Иоганн утверждает, что ключами они пока не завладели. Заграждающая печать — это первый вестник приближения апокалипсиса.

— Вот не могу я понять, Готтлиб, для чего всё это? Зачем немцам понадобилось отправлять сюда офицеров рейха? Какая им выгода от апокалипсиса? Отомстить за проигрыш в войне? Так современная Германия — одна из самых процветающих и влиятельных стран в мире.

— Тот, кто отправлял их, преследовал лишь одну цель — отыскать некое мощное оружие, давно утерянное Тевтонским орденом, и установить мировое господство Третьего рейха.

— Мощное оружие, утерянное тевтонцами? — Маша рассмеялась. — Только не смешите меня! Какой-нибудь средневековый меч-кладенец?

— Нет, — Готтлиб не разделял её веселья. — Что-то вывезенное из Святой Земли, спрятанное на территории замка Мариенбург и имеющее отношение к апокалипсису. Активные поиски немцами за годы войны не дали желаемого результата. Выяснилось, что оружие невозможно найти без ключей и печати, а времени больше не оставалось — Мариенбург активно бомбили. Поэтому были отправлены трое офицеров в мирное будущее. В их руках находится судьба Третьего рейха и всего человечества.

— Так что же спрятано в Мариенбурге?

— Я не знаю, — пожал плечами Готтлиб.

— То есть как не знаете? — удивилась Маша. — За чем же охотится рейх?

— Нам это неизвестно. И рейху, кстати, тоже. Исполнители должны найти заграждающую печать и ключи, доставить их на территорию Мариенбурга и привести механизм в действие.

— Ерунда какая-то! Прямо как в сказке — пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Должны же быть какие-то записи или упоминания в старых летописях.

— Их нет, фрау Мари. Это тайна, которая передавалась из уст в уста, без фиксации на бумаге.

— И что? Кто-то заболел склерозом и всё позабыл? — насмешливо спросила Маша.

— К сожалению, фрау Мари, все носители тайны погибли в Грюнвальдском сражении, а ключи и печать попали в чужие руки и были навсегда утеряны для ордена. Возможно, апокалипсис наступил бы ещё тогда, в 1410 году, но нашёлся человек, сумевший предотвратить его.

— Очень интересно! — воскликнула Маша. — Готтлиб, вы должны мне всё рассказать!

— Хорошо, тогда приготовьтесь к маленькой экскурсии в прошлое. — Мужчина встал с дивана и снова принялся прохаживаться по холлу. — История возникновения ордена восходит к временам первых крестовых походов в Святую Землю. Он был создан в конце двенадцатого века и представлял собой в первоначальном виде госпиталь для больных и раненых. Орден не сразу стал самостоятельной структурой, а вынужден был сосуществовать с госпитальерами-иоаннитами и тамплиерами, но постепенно обособлялся, пока не получил буллу от Папы Римского на автономию. Тогда же из госпитального братства орден был переименован в духовно-рыцарский «немецкий орден дома Святой Марии в Иерусалиме». Влияние ордена росло, многие юноши из знатных семей и не очень знатных считали за честь стать под его знамёна. В Палестине строились крепости, задачей которых было отражать атаки иноверцев. Жёсткая дисциплина и великолепная военная подготовка привлекла внимание к ордену европейских правителей, и они стали приглашать рыцарей для наведения порядка в своих землях. К сожалению, крестовые походы в Святую Землю закончились поражением. Построенные крепости одна за другой падали под натиском иноверцев мамлюков, и в конце тринадцатого века Тевтонский орден вынужден был перебраться в Европу. Из Святой Земли были вывезены накопленные богатства и некоторые христианские святыни. Поначалу резиденция ордена располагалась в Венеции, но после насильного обращения в христианство языческой Пруссии решено было создать государство тевтонцев на этой территории со столицей в Мариенбурге. Величественный замок, названный в честь Девы Марии, быстро разросся, превратившись в огромную крепость с прилегающими к ней предместьями. Отныне резиденция Великого Магистра ордена располагалась в Мариенбурге, здесь же хранилась казна и ценности, вывезенные из Палестины, — Готтлиб перевёл дыхание. — Но не все святыни можно было хранить под обычными замками. Было кое-что, требующее особой защиты и сохранения тайны. Территория Мариенбурга всегда находилась под надёжной охраной, и у руководства ордена была твёрдая уверенность, что так будет вечно. В тайну был посвящён не только Великий Магистр. У тевтонцев изначально не было единовластия, все важные вопросы решал капитул. Но в капитул входило слишком много людей, информация могла просочиться за пределы ордена, ведь всех людей подстерегают искушения, даже таких стойких и закалённых монашескими обетами, как рыцари. Поэтому тайна была доверена троим — Великому Магистру, Великому комтуру и казначею ордена. Когда кто-то из них умирал, оставшиеся посвящали в тайну вновь избранного. Каждый из них хранил один из ключей, якобы от казны, а на самом деле — от заграждающей печати, открывающей доступ к святыне, являющейся мощным оружием. Заграждающая печать представляла собой большую круглую подвеску и всегда висела на груди Великого Магистра.

— Неужели эта вещь действительно принадлежала Великому Магистру? — Маша достала старинное украшение из сумочки и принялась крутить его в руках. — Никогда бы не подумала. А бабушка говорила, что это от князя Мстиславского, и злилась, когда мы над ней смеялись, считая выдумщицей. Но получается, что она ошибалась?

— Она была совершенно права! — воскликнул Готтлиб. — Кстати, должен сказать, что видел вашу бабушку неоднократно в годы её молодости. Она была очень красивой и умной женщиной. Вы сильно похожи на неё.

— Да, бабушка говорила мне, что я — вылитая она. — Маша слегка покраснела, довольная сравнением. — Но как же подвеска оказалась у князя?

— Всё произошло во время Грюнвальдского сражения. Тогда случилось невероятное — на поле боя погибло всё руководство Тевтонского ордена, включая Великого магистра, Великого комтура и казначея. Орден одномоментно оказался обезглавленным, и не осталось в живых ни одного человека, знающего тайну святыни, спрятанной в Мариенбурге. Более того, победители разделили между собой найденные ключи. Они достались польскому королю Ягайло, литовскому Великому князю Витовту и сыну бывшего хана Золотой Орды Джелал-ад-Дину, а подвеской наградили молодого князя Лугвения Ольгердовича, ставшего родоначальником князей Мстиславских. Не знаю, было ли им что-то известно о грозной святыне, спрятанной на территории Мариенбурга, но войско победителей направилось к резиденции Великого Магистра с целью её захвата.

— Имея на руках все необходимые составляющие, они легко могли найти тайник, — заметила Маша.

— Вероятность этого была велика, — кивнул Готтлиб. — Большая часть рыцарей погибла, многих взяли в плен и казнили. Оставшиеся в живых находились в шоковом состоянии. Мариенбург оказался беззащитен и должен был открыть ворота захватчикам. Всё бы так и произошло, если бы провидению не было угодно неожиданно выдвинуть на передний план событий Генриха фон Плауэна. На тот момент он являлся комендантом замка Шветц, находящегося на западных границах Пруссии. В его распоряжении оставался гарнизон, состоящий из трёх тысяч воинов. Как только слухи об ужасном поражении достигли ушей фон Плауэна, он взял командование остатками тевтонцев на себя. Безусловно, фон Плауэн не был посвящён в тайну, но точно знал о существовании святыни, спрятанной на территории Мариенбурга. Смерть всего руководства означала, что ключи и печать попали во вражеские руки, и комендант понял, что ни в коем случае нельзя допустить сдачи резиденции Великого Магистра. В то время, когда польско-литовско-татарское войско двигалось к столице, без труда захватывая небольшие крепости, не оказывающие сопротивления, фон Плауэн со всем гарнизоном быстро добрался к Мариенбургу и занял оборону. Он приказал доставить в замок запасы еды, после этого безжалостно выжег пригород, оставив врагам пепелище, и разослал в незахваченные крепости и города призывы немедленно всем явиться на защиту Мариенбурга. Растерявшиеся после поражения рыцари встрепенулись и безоговорочно принялись выполнять приказы Генриха. Таким образом, когда победители Грюнвальдского сражения прибыли под стены столицы, их ожидал неприятный сюрприз — подготовленный, хорошо вооружённый гарнизон, не помышляющий о сдаче. Началась долгая осада, продлившаяся около восьми недель. За это время в рядах осаждающих росло недовольство, а в Мариенбург прибывали всё новые и новые отряды, исполненные решимости мстить за разгром под Грюнвальдом. Они не только прорывались сквозь окружение, но и совершали дерзкие набеги на противника и держали его в постоянном страхе. В конце концов, осада была снята, резиденция Великого Магистра выстояла, а воины, собравшиеся в крепости, преследовали польско-литовское войско, возвращая захваченные города под власть ордена. Так, благодаря мужеству и решительности Генриха фон Плауэна, орден избежал уничтожения, и спрятанное оружие не было извлечено на свет Божий из своего тайника. Оно не попало в руки врагов ордена, но и крестоносцы отныне не могли добраться к нему. Генрих фон Плауэн был избран на должность Великого Магистра и безуспешно пытался отыскать святыню, пока его не арестовали в результате внутреннего заговора и не заточили в тюрьму. А следующему Великому Магистру уже было не до поисков — орден раздирали внутренние интриги и дрязги. Сформировались различные группировки. Одни требовали начать войну с Польшей и Литвой, другие — наоборот, заключить унизительные мирные соглашения. Потеряв много рыцарей, орден начал привлекать наёмников, ведущих разгульный образ жизни. Дисциплина падала вслед за влиянием, к крестоносцам стали относиться с презрением. В 1457 году резиденция Великого Магистра перебралась в Кёнигсберг, а Мариенбург перешёл в собственность польского короля. Почти за тридцать лет до этого события умер Генрих фон Плауэн, а вместе с ним — и упоминания о грозной святыне, спрятанной на территории крепости.

— Бедняга, — вздохнула Маша. — Жаль, что человек, спасший столицу в критический момент, закончил свою жизнь в тюрьме.

— Да, решительные и мужественные люди часто подвергаются гонениям со стороны более хитрых коллег-интриганов. Генрих провёл семь лет в тюрьме, прежде чем его выпустил новый Великий Магистр. Он не увидел вины за Генрихом и доверил ему управление крепостью Лохштедт. На этой должности фон Плауэн и умер.

— Печальная история, Готтлиб. Откуда же тогда немцам стало известно о тайне Мариенбурга?

— Дело в том, что со временем история средневековых христианских орденов обросла различными небылицами и сказками. То кони у них были огнедышащими, то рыцари непобедимыми, то сокровища несметными. Например, некоторые до сих пор охотятся за кладами тамплиеров, разбросанными по всему миру. Не миновала сия чаша и Тевтонский орден. Слухи о некоем священном предмете, обладающем могуществом, донеслись до нашего времени, только никто не придавал им особого значения, считая очередной фантастической историей. Но не таковыми оказались немцы времён гитлеровской Германии. Во-первых, они слишком трепетно относились к различным оккультным наукам, во-вторых, возомнили себя истинными продолжателями дела Тевтонских рыцарей, а в-третьих, посчитали, что слухи не рождаются на пустом месте. К тому же, думаю, они нашли кое-какие упоминания или намёки на тайну. Этого оказалось достаточно, чтобы приступить к поискам.

— Послушайте, Готтлиб! — воскликнула Маша. — Неужели этот ваш ясновидящий брат Иоганн не может заглянуть в прошлое и увидеть, что за вещь спрятана в Мариенбурге и где?

— Увы, фрау Мари, перед братом Иоганном закрыто прошлое. Оно свершилось и не подлежит изменению. Он не может заглянуть туда и приоткрыть завесу тайны.

— Очень жаль. Всё было бы намного проще. Вы бы её нашли и поместили в какой-нибудь музей. Или взяли под охрану.

— Возможно, — согласился Готтлиб. — Но человечество прошло через две мировые войны. О первой мне ничего неизвестно, а вторая поражает своей жестокостью и количеством жертв. Что, если бы какая-то из сторон не удержалась от соблазна и использовала это оружие против другой стороны? Нет, фрау Мари, всё должно идти своим чередом.